SLoane Crosley, 42 ans, est surtout connue pour ses essais personnels drôles et acerbes. Son dernier roman, Classique culteest une câpre intelligente et effervescente à travers l’histoire romantique de son héroïne, Lola, une femme new-yorkaise aux prises avec des doutes au sujet de son fiancé lorsqu’elle commence mystérieusement à rencontrer une série d’ex-petits amis à l’extérieur du même restaurant du centre-ville.
Comment avez-vous Classique culte arriver?
C’est comme, d’où viennent les bébés : quand une idée et un ordinateur portable s’aiment beaucoup, beaucoup, un livre sort. Si j’essaie de le réduire, thématiquement, cela vient de l’évitement. Je ne voulais pas écrire sur les fréquentations. J’ai écrit un ou deux essais qui impliquent des rencontres et j’ai vu ce qui se passe.
Et que se passe-t-il ?
Je suis considéré comme quelqu’un qui écrit sur ses aventures loufoques dans les rencontres.
Alors qu’est-ce qui a changé ?
Âge. À un certain moment, tout le monde se rend compte que peu importe ce que pensent les autres. J’ai voulu donner un traitement littéraire à la datation car c’est ce qui occupe une partie de votre vie. Si j’avais été marié pendant 20 ans et que j’avais divorcé et écrit un livre sur le divorce, personne ne penserait que c’était une sorte de révolution ou de révélation.
Comment l’écriture de fiction et de non-fiction se compare-t-elle ?
La fiction me semble plus effrayante et en quelque sorte plus embarrassante. On a l’impression de jouer. S’il y a un concours de talent et que les options sont lire un poème, tourner en rond ou jongler et parler allemand en même temps, je choisirais de lire un poème, mais cela ressemble à jongler et parler allemand. Toute la matière première provient de l’intérieur de la maison, et vous êtes donc plus coupable de chaque choix, au lieu de rebondir sur la réalité du monde.
Le fiancé de Lolae, Bottes, est souffleur de verre. Parlez-moi de ce choix.
Parce que Boots n’allait pas être beaucoup dans le livre, je voulais qu’il ait des signes extérieurs intéressants sans être trop cliché. J’aimais l’idée que c’est ce métier qui allie sens artistique et souci du détail, mais il y a aussi l’équipement lourd. Il y a quelque chose de très sexy là-dedans.
Qu’avez-vous en commun avec Lola ?
Ses observations, sa façon de formuler les choses, ne sont pas distinctes des miennes. Mais ses choix et son ambivalence presque fatale et son indécision envers sa propre vie ne sont pas moi. Je pourrais en utiliser un peu plus, franchement.
Pas de spoilers, mais l’intrigue repose sur une tournure brillamment absurde. Vous êtes-vous inquiété de la plausibilité ?
Mon secret est que je ne pense pas que ce soit absurde du tout. Une grande partie de ce livre est un envoi de la culture et de la technologie du bien-être – nous essayons de reformater et de perfectionner chaque partie de notre vie, jusqu’à la dernière cellule. J’ai l’impression que ses aspects spéculatifs sont sur le point de se produire.
Votre prochain livre de non-fiction, Le deuil est pour les humainsconcerne le suicide de votre ami proche.
Oui, c’est de la non-fiction débile. J’ai une allergie au mot chapitre, ça me rend très sérieux, mais il y en a cinq et ce sont les cinq étapes du deuil, donc nous savons que ce n’est pas une émeute de rire.
Et vous avez écrit cela pendant la pandémie ?
Je l’ai écrit pendant la pandémie comme un fou. Mais d’une certaine manière, c’est là que vous êtes censé le faire. Quel est le bon moment pour lire ou écrire un livre déprimant ? Est-ce sur la plage ou est-ce dans une tempête de neige ?
Covid a-t-il eu un impact durable sur New York?
Je suis devenu trop défensif pendant la pandémie parce qu’il était important que nous allions bien. Maintenant, je pense que nous le sommes pour la plupart, mais la tolérance des gens les uns envers les autres a diminué. Nous avons juré que cela augmenterait si seulement le monde nous rendait nos villes perdues, et c’est comme si nous ne remplissions pas un marché.
Doit-on parler du renversement de Roe v Wade ?
je suis parti pour venir ici [the UK] le Jour de l’Indépendance, j’ai donc regardé les feux d’artifice depuis l’avion. Je n’étais pas triste de partir. C’est horriblement mauvais. Personne n’a besoin d’entendre mon opinion sur la question de savoir si nous devrions ou non élargir la Cour suprême, mais je dirai que l’Amérique est vraiment l’origine de l’expression feu de benne à ordures, et c’était déchirant de regarder ces feux d’artifice. Je ne pense pas que nous méritions une fête d’anniversaire cette année.
Quel est votre meilleur conseil romantique ?
Un conseil concis mais applicable vient de Seinfeld. Le personnage de Jason Alexander dit que l’astuce pour une relation saine est que chaque personne doit avoir l’impression d’obtenir la meilleure affaire. Cela semble tellement transactionnel, mais cela prend cette chose horrible que nous faisons et l’utilise pour le bien.
Est-ce que l’une des lectures de votre enfance vous a marqué?
j’ai aimé Alice au pays des merveilles, Le jardin secret, Roald Dahl. L’idée que quelque chose se cache juste sous la surface ou juste derrière une porte fermée est très, très attrayante pour moi.
Quel est votre personnage littéraire préféré ?
Mme Bovary. Elle est horriblement incomprise et je l’adore. Je ne sais pas s’il était nécessaire que Woody Allen la ramène dans une machine à voyager dans le temps – avez-vous lu cette nouvelle ? Laissez-le faire… De plus, c’est le premier livre que je lis en français et je ne pense pas que je pourrais le refaire – c’était à la hauteur de mon français.
Que comptez-vous lire ensuite ?
Le clapier à lapin par Tess Gunty. Je suis tellement excité de lire ça.
Quels écrivains travaillant aujourd’hui admirez-vous le plus ?
Je dirais Rachel Kushner, Gary Shteyngart, Zadie Smith et Sigrid Nunez. J’aime aussi beaucoup Daniel Kehlmann, Dana Spiotta et Lily King. Olga Tokarczuk est brillante. Ils sont tous lyriques sans être prétentieux, drôles sans célébrer leurs propres blagues. Leur travail est confiant et immersif. Je sais juste que je suis entre de bonnes mains.
Quel est le dernier livre vraiment génial que vous ayez lu ?
Je ne sais pas ce qu’est « génial », mais je recommanderais l’autobiographie de Diana Vreeland, réV. C’est enchanteur (ce qui semble être un très son mot) et très de son temps. Je vais vous donner la première ligne : « Je déteste la nostalgie. »