Quatre-vingt-dix minutes après le début d’un set au Madison Square Garden, Skrillex, pilier de l’EDM, a sauté sur la cabine du DJ, les bras tendus, la tête inclinée en arrière et baignée par les lumières des téléphones portables, la foule hurlante et les basses bruyantes. Lorsque la chute massive a frappé et que les lumières de la maison ont baissé, sa renaissance était complète.
Le spectacle du 18 février, une collaboration avec les autres DJ Fred Again et Four Tet, a été présenté comme une rave pop-up, semblable aux sets secrets que le trio avait joués ces dernières semaines dans les clubs londoniens, le Good Room de Brooklyn et même un bus de fortune au milieu de Times Square. Alors que le spectacle MSG s’est vendu comme un artiste hérité – avec des billets partis en quelques minutes et des fans implorant un miracle sur les babillards électroniques – le Skrillex vu trotter sur les réseaux sociaux avant les sets était décidément une figure différente d’un titan dubstep.
Né Sonny Moore et se faisant les dents en tant que chanteur de la tenue de shouto From First to Last, Skrillex s’est tourné vers la musique électronique en 2008 et est rapidement devenu l’un des artistes les plus titrés du genre dubstep, captant la vague de popularité croissante avec un son impétueux. Pourtant, des concerts massifs et des jours de paie ont également fait de lui une affiche pour la communauté de la musique de danse tant décriée, alors que les non-croyants faisaient le clown sur son nom, son style, sa coupe de cheveux asymétrique et son son de marque influent, que les sceptiques décrivaient comme quelque chose qui ressemblait à des robots orgasmiques.
Après avoir abandonné une poignée de collaborations en tête des charts avec deux mecs pop qui divisent – son collègue producteur Diplo et l’ancienne idole des adolescents Justin Bieber – Skrillex a semblé se calmer après 2015. Tout en laissant tomber des singles ici et là, une grande partie de son effort créatif semblait être sur l’écriture de chansons pour des stars comme Ed Sheeran, Lady Gaga et Beyoncé.
Mais début 2023, un nouveau cycle d’albums a commencé. Avec sa coupe de cheveux signature (relativement) haute et serrée et les conseils d’un nouveau styliste, Skrillex semblait entrer dans sa phase adulte et sexy. Sa musique mûrit aussi, s’éloignant de l’esthétique industrielle qui façonnait ses projets précédents avec un lit de sons plus chauds qui semblaient toucher à des rythmes plus globaux. Son nouvel album, « Quest for Fire », est sorti la veille du spectacle, et un suivi, « Don’t Get Too Close », est sorti pendant il.
Les fans étaient impatients de voir Skrillex 2.0. Bien que son son ait changé, il était clair qu’il n’avait aucune intention de ralentir la fête. Partageant la nuit avec ses proches collaborateurs Fred Again (un auteur-compositeur pop devenu DJ étoile montante grâce à sa trilogie d’albums « Actual Life ») et Four Tet (un vétéran de la musique électronique indie qui fait des albums et des remixes depuis 25 ans), le trio a rebondi tout autour du stand du DJ pendant cinq heures, entraînant la foule avec un mélange sauvage de musique qui a traversé tous leurs styles et leurs carrières.
Un stade bien éclairé n’a pas empêché les fans de danser dès la première minute, car la première heure et demie a vu des gens se presser sur le sol et trouver des sièges, remplissant l’arène à pleine capacité. Une fois les plafonniers éteints, une plate-forme stroboscopique simplifiée et des haut-parleurs tonitruants étaient tout ce dont le trio avait besoin visuellement, car ils évitaient les jumbotrons afin d’imiter les ensembles d’entrepôt crasseux, juste à grande échelle.
La foule a dévoré chaque transition et chute de chanson, applaudissant aussi fort pour les remix clinquants de Destiny’s Child et Taylor Swift que pour certains des plus grands succès de Skrillex, comme une version remixée de sa propre version du « Cinema » de Benny Benassi ou un hype moment mettant en vedette le premier « Fire » remarquable « Ratata ».
Bien que Skrillex ait sans doute été le plus grand interprète en termes de portée sur les réseaux sociaux et d’auditeurs Spotify, il est clair que le trio s’est réuni comme un EDM Voltron, passant une grande partie de l’ensemble à rire, à chanter, à s’étreindre, à se gazer et à amener la foule à crier leurs noms. Leurs goûts se sont mélangés en un son global alors qu’ils se transmettaient le contrôle des planches, faisant écho à l’esprit communautaire qui envahit si souvent les foules lors des spectacles de danse.
Alors que le plateau se terminait vers minuit, les discussions se concentraient sur des sujets tels que « Je ne savais pas que les trucs de Four Tet arrivaient, mais je dois le vérifier » ou « Je n’étais pas un grand fan de Skrillex, mais travailler avec Fred a a vraiment ouvert ses affaires pour moi. À la suite d’une pandémie qui a fait taire la musique de danse en direct pendant des mois, cette rave marathon a uni les fans de New York et a remis un genre sur pied.