Regardez ce petit gars. C’est un petit gars spécial, et il n’y a pas un autre petit gars au monde comme lui. En 1959, Skoda a produit une petite voiture de course de 1100 cm3 avec des arbres à cames en tête et un toit appelé, de manière créative, le coupé 1100 OHC. À l’époque, c’était une technologie de pointe, une course d’endurance avancée en fibre de verre voiture qui botte toutes sortes de fesses et frappe au-dessus de sa catégorie de poids. Bien sûr deux ont été construits à l’époque, mais il n’en reste qu’un. Jcelui-ci est fraîchement restauré, grâce aux ingénieurs d’usine de Skoda.
Le projet, connu en interne sous le code 968, a commencé en 1956 avec une paire de roadsters à toit ouvert. En utilisant des pièces de production Skoda pour construire les voitures de course, les ingénieurs savaient qu’elle résisterait aux rigueurs des courses d’endurance. Les voitures ont été assommées l’une contre l’autre, et elles sont allées sur le champ de bataille. Le moteur était en grande partie inspiré du 440 Spartak, mais avec une tête de compression plus élevée et une technologie OHC, ainsi qu’un plus grand rack de carburateurs, le 110 OHC produisait une énorme puissance de 92 chevaux. [up from 40!] et fait un très bon moteur de course. Associez cela à un différentiel à glissement limité et à une boîte de vitesses à cinq rapports, et vous obtenez une tenue décente.
Avec un long nez et un moteur bien en retrait derrière l’essieu avant, la 110 OHC était assez avancée pour les années 1950. Le châssis était assemblé à partir de tubes à paroi mince formant un cadre en treillis, avec un corps en métal et en fibre de verre construit autour de lui. La suspension avant était à double triangulation à une époque où une telle chose était une merde de F1 extrêmement avancée. À l’arrière, l’essieu arrière du frein intérieur (avec transmission intégrée) était suspendu avec des bras oscillants multibras éprouvés. Tout compte fait, le tout ne pesait que 1223 livres!
La restauration était un projet ambitieux pour Skoda, car la voiture avait été assez battue dans sa vie de voiture de course privée après avoir quitté l’usine en 1966. Celle-ci avait été démontée en cours de route, et Skoda devait acheter différents morceaux de celui-ci auprès de différents vendeurs à travers le monde. La carrosserie a été endommagée au-delà de toute réparation, de sorte que de nombreuses pièces ont dû être fabriquées à partir de zéro pour remettre la voiture à neuf. Le moteur avait été exposé dans une école professionnelle et la boîte-pont unique en son genre faisait partie de la collection du Musée technique national de Prague. La Skoda Musée a acquis le cadre, qui avait été coupé en trois segmentsainsi que l’essieu avant complet et quelques autres pièces d’origine d’un collectionneur privé en 2014.
Le châssis a été reconstruit en 2015, et le plan était de l’exposer nu dans le musée aux côtés de la 1100 OHC ouverte fraîchement restaurée. Le musée a ensuite décidé de redonner à la voiture toute sa splendeur d’antan, en la restaurant dans un état de fonctionnement conforme à celui de la course.
Heureusement, la voiture n’était pas composée uniquement de composants uniques. Skoda a pu retirer beaucoup de pièces l’étagère pour compléter ce projet. Les poignées de porte, par exemple, proviennent d’une Skoda 1200 Sedan, tandis que l’appareillage de commutation a été utilisé dans l’Octavia. Le volant à trois branches provient directement de la Skoda Popular, l’un des modèles les plus vendus de l’histoire de la société.
C’est agréable de voir Skoda travailler si dur pour préserver son histoire. Cela ne fait pas de mal que le coupé 1100 OHC soit sacrément mignon. J’adorerais conduire cette chose, vous savez, en supposant que je serais capable de monter à bord. Il a l’air assez petit.