SK hynix vient de rendre publique une innovation qu’elle baptise PIM (Processing In Memory). Sa première application de PIM s’appelle GDDR6-AiM (Accelerator in Memory) et est en cours de préparation pour une présentation et une démonstration lors de la conférence sur les semi-conducteurs la plus prestigieuse au monde, l’ISSCC 2022, à San Francisco, à la fin de ce mois. Selon les tests préliminaires de SK hynix, GDDR6-AiM peut accélérer le traitement de l’IA jusqu’à 16 fois et réduire la consommation d’énergie de 80 %.
Les goulots d’étranglement sont un problème majeur dans le monde de l’informatique et une solution qui gagne du terrain est une technologie connue sous le nom d’informatique en mémoire. Les systèmes appliquant ce type d’architecture processeur/mémoire unifiée peuvent traiter les données plus rapidement que jamais car ils minimisent le va-et-vient des données entre le processeur discret (qu’il s’agisse d’un processeur ou d’un GPU) et les composants RAM, tout en économisant de l’énergie.
SK hynix a des affirmations intéressantes sur son nouveau GDDR6-AiM. Les affirmations les plus impressionnantes concernent ses performances. Par exemple, le fabricant de puces sud-coréen affirme qu' »une combinaison de GDDR6-AiM avec CPU ou GPU au lieu d’une DRAM typique rend certaines vitesses de calcul 16 fois plus rapides ». Ce premier produit PIM ciblera l’apprentissage automatique, le calcul haute performance et les applications de calcul et de stockage de données volumineuses. L’une des premières applications destinées à adopter GDDR6-AiM est l’accélération du traitement de l’IA, à l’aide de puces développées en collaboration avec SAPEON Inc, qui s’est récemment détachée de SK Telecom (télécom national de Corée du Sud).
Les avantages potentiels ne s’arrêtent pas aux performances. Remarquablement, SK hynix dit avoir développé GDDR6-AiM qui fonctionne à 1,25 V, inférieur aux modules GDDR5 existants (1,35 V). Grâce à cette amélioration et à la réduction des mouvements de données entre la mémoire et le CPU ou le GPU, SK hynix affirme que des économies de consommation d’énergie allant jusqu’à 80 % peuvent être réalisées.
Après avoir lu les informations ci-dessus, il faut naturellement se demander si la technologie SK hynix PIM se répercutera sur les appareils grand public tels que les PC, les ordinateurs portables, les tablettes et les smartphones. Si la technologie fait ses preuves dans les segments de l’industrie du calcul haute performance initialement ciblés, nous ne voyons pas pourquoi elle ne finira pas par arriver sur les appareils grand public.
Bien sûr, SK hynix n’est pas la seule entreprise à travailler sur la technologie informatique en mémoire. Le rival local Samsung a fait la une des journaux il y a un mois lorsque ses chercheurs ont révélé un dispositif informatique en mémoire basé sur la MRAM. L’utilisation de la MRAM apporte des qualités techniques intéressantes, principalement sa nature non volatile et les économies potentielles à grande échelle si/quand elle atteint la production de masse.