Apple a développé une nouvelle voix Siri, désormais disponible dans les versions bêta de son logiciel iOS 15.4, qui ne sonne évidemment ni masculine ni féminine. La décision d’introduire une voix non sexiste est celle qui voit le géant de la technologie s’éloigner encore plus des critiques selon lesquelles, historiquement, les assistants numériques ont renforcé les stéréotypes de genre injustes.
Au fil des ans, des observateurs et des experts de l’industrie ont fait valoir que la création d’assistants vocaux avec des noms à consonance féminine – comme Alexa, Siri et Cortana – qui parlent également avec des voix à consonance féminine, impliquait que les femmes devraient être celles qui devaient faire votre offre à tout moment. temps et même prendre votre abus. Une étude de l’ONU a également mis en évidence les assistantes vocales féminines et leurs styles soumis et parfois même coquins et timides.
Plus problématique, la décision de faire tant d’assistants virtuels féminins par défaut était probablement motivée par un manque de diversité dans les équipes responsables de la construction de notre technologie quotidienne. Ce problème ne conduit pas seulement à des choix irréfléchis avec les voix de l’IA, il a également retardé l’avancée d’outils utiles pour les femmes. Par exemple, il a fallu des années à Apple pour se rendre compte que son application Santé devrait probablement inclure une fonction de suivi des règles, étant donné qu’il s’agit d’une mesure de santé pertinente pour environ la moitié de la population humaine.
Apple, à son crédit, a répondu aux préoccupations concernant la voix de Siri l’année dernière lorsqu’elle a publié une mise à jour qui a ajouté des voix plus diverses et, notamment, a également fait en sorte que la voix de Siri ne soit plus par défaut une femme.
Et si vous n’aviez pas du tout à penser au sexe de votre assistant vocal IA ?
C’est clairement l’intention ici avec l’ajout de la nouvelle et maintenant cinquième voix Siri, bien qu’Apple n’ait pas encore explicitement dit que c’était le cas.
Cependant, le code du logiciel iOS fournit quelques indices sur la pensée d’Apple.
Développeur Steve Mosser trouvé une référence à une voix Siri non sexiste dans les versions antérieures de la version bêta d’iOS 15.4, et cette semaine il a noté la cinquième voix américaine de Siri a été ajoutée à la bêta 4 avec le nom de fichier « Quinn ».
Quinn, un nom d’origine irlandaise, est un nom non sexiste bien connu qui a été utilisé au fil des ans pour les garçons et les filles. Ce n’est pas une coïncidence si c’est aussi le nom de la nouvelle voix de Siri. (Apple n’affiche pas les noms de fichiers des voix aux utilisateurs finaux, cependant – ils sont identifiés dans l’interface utilisateur comme juste Voix 1, Voix 2, Voix 3 et ainsi de suite.)
Vous pourriez finir par entendre la voix de Quinn et décider qu’elle sonne un peu plus féminine ou masculine à vos oreilles. Cependant, si vous décidez de l’entendre d’une manière ou d’une autre, votre interprétation peut changer pour refléter votre pensée.
De plus, la nouvelle voix apparaît comme non sexiste sans revenir à une sorte de cadence plus robotique. La voix sonne toujours humaine, c’est-à-dire avec la même inflexion naturelle et les mêmes transitions douces entendues dans les autres voix de Siri, nouvelles et anciennes.
Apple dit à TechCrunch que la nouvelle voix a été enregistrée par un membre de la communauté LGBTQ+. Il exploite la technologie Neutral Text to Speech (Neural TTS) pour offrir ses sons naturels. Toutes les voix anglophones utilisent Neural TTS ainsi que les voix dans six autres langues (français, allemand, espagnol, chinois, japonais et coréen). Au total, les utilisateurs de Siri peuvent choisir parmi 16 langues lors de la configuration de leur appareil et choisir leur voix Siri préférée.
En ce qui concerne l’inclusion, Apple ne s’est pas seulement concentré sur la voix de Siri, mais aussi sur ce que dit l’assistant numérique. Au cours des dernières années, Apple a ajouté des réponses de Siri sur Black Lives Matter et Stop Asian Hate, et a introduit des réponses fortes aux propos abusifs basés sur le genre ou la sexualité. Apple a également déployé des fonctionnalités vocales plus accessibles telles que Speak Screen, Dictation et Voice Control.
« Nous sommes ravis de présenter une nouvelle voix Siri pour les anglophones, offrant aux utilisateurs plus d’options pour choisir une voix qui leur parle », a déclaré un porte-parole d’Apple, en réponse à nos questions sur la nouvelle voix Siri. « L’année dernière, nous avons introduit deux nouvelles voix et supprimé la voix par défaut définie dans le cadre de l’engagement de longue date d’Apple à développer des produits et des services qui reflètent mieux la diversité du monde dans lequel nous vivons. Des millions de personnes dans le monde font confiance à Siri chaque jour. pour aider à faire avancer les choses, nous nous efforçons donc de rendre l’expérience aussi personnalisée que possible », ont-ils déclaré.
La nouvelle option vocale déploiera les anglophones avec iOS 15.4, qui devrait arriver en mars.