La star de « Shang-Chi et la légende des dix anneaux » Simu Liu est surtout connue comme un super-héros Marvel, mais l’acteur a récemment montré ses super pouvoirs réels en faisant un don de 100 000 $ à Feeding America, une organisation à but non lucratif qui lutte contre la faim.
L’acteur sino-canadien a fait le don surprise mercredi soir lors du tout premier gala des fêtes BoxLunch au profit de Feeding America, qui s’est tenu au City Market Social House de Los Angeles. C’était les débuts de Liu en tant que premier ambassadeur du détaillant, un titre qu’il a pris au pied de la lettre.
Lorsque les dirigeants de BoxLunch – qui se spécialise dans les marchandises axées sur la culture pop, et non dans les «sandwichs artisanaux» comme Liu a plaisanté – ont dit à l’acteur qu’ils prévoyaient de faire un don de 100 000 $ à Feeding America, la star de Marvel a élaboré un plan secret pour égaler la somme de son propre compte bancaire.
Lorsque Liu est monté sur scène pendant le programme, il a dit à la foule : « Je ressens un lien très personnel avec leur mission. La pandémie a eu des effets négatifs sur de nombreuses communautés de couleur et familles. J’ai vu et ressenti que dans les cercles de personnes que mes parents connaissaient, ma famille élargie le savait, et j’ai été témoin de la difficulté des choses au cours des deux dernières années.
C’est en ces temps d’incertitude qu’il est important de se concentrer sur « prendre soin les uns des autres », a ajouté Liu, rejoint sur scène par Casey Marsh, directeur du développement de Feeding America. L’acteur a ensuite remis à Marsh un gigantesque chèque de 100 000 dollars en l’honneur des 150 millions de repas fournis par l’association depuis Feeding America et BoxLunch en 2015.
« Je regarde juste ce chiffre, 100 000 $. C’est un très gros chiffre, mais qu’y a-t-il de plus que 100 000 $ ? » Liu s’est demandé à haute voix. « Disons pour les besoins de la discussion 200 000 $… »
Puis un autre présentateur est apparu sur scène portant un deuxième chèque géant de 100 000 $, que Liu a signé sur place. Alors que le public applaudissait, Marsh a expliqué que ce don combiné couvrirait le coût de deux millions de repas pour les personnes dans le besoin.
Quelques instants après la présentation, Liu est entré dans les coulisses pour une interview avec Variété. « J’ai l’impression d’avoir été à la hauteur de mon homonyme en tant qu’ambassadeur donateur », a déclaré Liu, encore bourdonnant de l’adrénaline de la surprise. « J’ai l’impression que ce n’est pas un titre que l’on prend à la légère. »
Comme il l’avait mentionné dans ses remarques sur scène, l’insécurité alimentaire est une cause qui tient à cœur à Liu après avoir grandi comme « la définition du pauvre », vivant de l’argent de la bourse de ses parents lorsque la famille a émigré de Chine.
«Nous étions des acheteurs à prix réduits au supermarché, achetant tout ce qui était sur le point de mal tourner. Nous n’avions pas vraiment d’économies à notre nom, pas de système de soutien pour nous soutenir », se souvient Liu.
Même il y a quelques années, donner 100 000 $ aurait été totalement hors de question. Avant « Shang-Chi » et même « Kim’s Convenience », Liu n’avait tout simplement pas ce genre d’argent à donner.
« Vous remontez le temps il y a six ans, j’étais endetté sur une carte de crédit en me demandant quand j’allais pouvoir me libérer des paiements minimums et des intérêts et du style de vie de l’artiste en difficulté », a-t-il déclaré. « Le privilège que j’ai vécu, à quel point ma vie a été chanceuse, à quel point j’ai été incroyablement béni ces dernières années, cela ne m’a pas échappé. »
Des soirées comme le gala BoxLunch l’encouragent davantage à partager sa générosité avec les autres. « C’est merveilleux de se réjouir de son succès et de tout ça, mais c’est vraiment tellement nécessaire, et une responsabilité et un devoir de redonner, d’être au service et de chercher constamment des moyens de rendre le monde meilleur avec les ressources qui sont disponibles , » il a noté. « Cela peut arriver à n’importe quelle échelle. »
Simu Liu fait un don de 100 000 $ à Feeding America lors du gala BoxLunch en l’honneur de Feeding America.
Getty Images pour BoxLunch
Un rapide défilement sur les réseaux sociaux de Liu montre assez clairement qu’il est souvent dans un esprit de don, surtout quand il s’agit de ses parents.
« C’est le plus grand sentiment au monde », a-t-il déclaré à propos de sa capacité à les combler d’appréciation, que ce soit financièrement (en septembre, il leur a acheté une Tesla) ou simplement en étant un bon fils. Après tout, c’est grâce à eux qu’il a réalisé son rêve hollywoodien, même s’ils ne voulaient vraiment pas qu’il continue à jouer au début.
« Ils continuent à me soutenir à contrecœur », a déclaré Liu, ajoutant : « C’était merveilleux de les voir s’illuminer et de pouvoir profiter des fruits de notre succès commun. »
Mais monter en flèche vers la célébrité n’a pas toujours été facile. Quelques heures avant le gala, Liu a partagé une photo des coulisses de son récent concert dans Savage x Fenty de Rihanna défilé de mode. Il a légendé le post, « Difficile de croire que quelques semaines seulement avant que cette photo ne soit prise, j’étais extrêmement malade et je ne voulais rien de plus que me retirer du monde. C’était presque comme si je me perdais de vue pendant une seconde chaude. Eh bien merde, c’était une très bonne façon d’exploser!
Liu a caractérisé le moment vulnérable des médias sociaux comme un symptôme d’être un « oversharer classique ». Mais, a-t-il noté, être si ouvert sur des choses comme son parcours de santé mentale à la suite de toute l’attention post-Marvel a créé un véritable dialogue personnel avec ses fans.
« Ce n’est pas en étant fermé et mystérieux que je suis arrivé dans l’industrie, c’est en faisant vraiment preuve de vulnérabilité. J’ai personnellement vu les récompenses de cela – pas seulement égoïstement dans ma propre progression de carrière, mais aussi dans la façon dont les fans et les supporters s’engagent avec moi », a expliqué Liu. « Aussi mystérieuse que cela puisse paraître, une étoile insaisissable dont on ne sait pas grand-chose, une énigme, j’ai trouvé extrêmement gratifiant de s’ouvrir au monde et de partager un peu. »
Cependant, il est un peu plus discret en ce qui concerne son avenir dans l’univers cinématographique Marvel. Alors que Shang-Chi est sur le point de revenir dans une certaine mesure, les détails ont été gardés secrets, mais le réalisateur du film Destin Daniel Cretton est officiellement prêt à diriger « Avengers: The Kang Dynasty » en 2025. Cela doit donc signifier que Liu fait partie de ce casting, n’est-ce pas ?
Lorsque Variété Interrogé sur la dernière fois qu’il a parlé à Cretton, l’acteur a admis qu’ils s’étaient rencontrés « très récemment », mais lorsqu’ils se téléphonaient, la conversation se tournait rarement vers les projets Marvel.
«Je sais que Marvel est évidemment ce qui nous a réunis, mais je pense que nous avons une amitié qui a duré et qui durera au-delà de cela, donc c’est plutôt du genre: ‘Comment vas-tu? Comment va ton coeur ? Que se passe-t-il dans votre vie ? Est-ce que ça va ? », a déclaré Liu. « Et les trucs Marvel, vous savez, j’espère qu’il s’en est occupé. »
Évitant habilement les spéculations sur le moment ou la manière dont Shang-Chi pourrait revenir, que ce soit dans une suite théâtrale, une série Disney + ou un caméo dans le film de quelqu’un d’autre, Liu a taquiné ce qu’il espérait explorer lors d’apparitions ultérieures.
« Plus de karaoké », a-t-il dit. « J’ai l’impression que c’était un point tellement brillant de notre premier film, donc plus de karaoké avec Katy (Awkwafina) et Wong (Benedict Wong). Nous sommes une super équipe de karaoké, alors qui va se joindre à nous ? »
Pour l’instant, les fans n’auront qu’à profiter d’un autre type d’apparition croisée puisque Liu a été rejoint au gala BoxLunch par une autre star de Marvel, Xochitl Gomez (alias America Chavez dans « Doctor Strange in the Multiverse of Madness »), qui a servi de animateur pendant le programme.
« Il est une source d’inspiration pour de nombreuses personnes à travers le monde avec un cœur immense et un sourire qui illumine la pièce », a déclaré Gomez dans sa présentation de Liu. « Bien qu’il sache certainement comment vaincre un méchant à l’écran lorsqu’il s’agit de combattre dans de mauvaises situations dans la vraie vie, il ne donne aucun coup de poing. »
Les deux acteurs – dont les personnages ont tous deux été introduits dans la phase quatre de Marvel – ont développé un lien après que Liu ait contacté Gomez pour lui offrir des conseils.
« Je me sentais complètement submergé, étant propulsé sous les projecteurs, ayant cette plate-forme, devant faire ces tapis rouges et des junkets de presse et des interviews », a déclaré Liu, expliquant pourquoi il vérifie les débutants du MCU comme Gomez et « Ms. Merveille » star Iman Vellani. « Si c’est beaucoup pour moi, combien pensez-vous que c’est pour une fille de 16 ou 18 ans ? Je pense qu’ils l’ont tous les deux très bien géré. »
Liu dit qu’il ne fait que suivre l’exemple de la star des « Gardiens de la Galaxie » Chris Pratt, qui s’est « vraiment mis en quatre » lorsqu’il a réservé « Shang-Chi » en 2019. « J’aimerais penser que tous ceux qui entrent dans ce monde, il y a toujours quelqu’un pour leur parler, de personne à personne. Et cela a cimenté le besoin en moi de donner ensuite à la personne suivante un peu de conseils pour l’aider tout au long du chemin.
Immédiatement après son Variété interview, Liu est passé en mode danseur pour apprendre une chorégraphie TikTok de Gomez. Il a fallu environ cinq minutes à Liu pour réussir la routine de la vidéo, qui compte actuellement 8,4 millions de vues)
En dehors de Marvel, Liu est très occupé. Après avoir terminé le tournage de « Barbie » de Greta Gerwig, l’acteur joue actuellement aux côtés de Jennifer Lopez dans « Atlas » pour Netflix et a récemment signé un accord pour produire et jouer dans « Seven Wonders », une série d’action-aventure pour Amazon, réalisée par Justin Lin. Entrant dans ce prochain chapitre de sa carrière, Liu se concentre sur « l’élargissement de la perception des gens de ce que moi, et à son tour, tous les Américains d’origine asiatique sont capables, peuvent faire, peuvent être ». C’est pourquoi jouer dans un film comme « Barbie », où il joue le « type de personnage que vous n’avez pas l’habitude de voir jouer quelqu’un qui me ressemble », est important.
« Maintenant que j’ai une plate-forme et un peu de voix, il s’agit vraiment de prendre le contrôle de ce récit », a expliqué Liu. « C’est une chose pour un acteur de recevoir un scénario brillant. Mais avoir son mot à dire sur ce qui est éclairé et ce qui ne l’est pas, être aux commandes de votre avenir, de votre destin, c’est d’une importance cruciale pour tout artiste.
Il a poursuivi: «Je pense qu’en tant qu’Américains d’origine asiatique, c’est quelque chose que nous commençons à peine à comprendre et à commencer à voir dans le monde. Je veux vraiment faire partie de cela, la vague qui cherche des histoires et de la propriété intellectuelle et juste des gens de la vie réelle que je veux mettre en valeur et faire partie de la culture. C’est quelque chose qui compte énormément pour moi.
Simu Liu pose avec Casey Marsh de Feeding America au gala BoxLunch en l’honneur de Feeding America.
Vivien Killilea/Getty Images pour BoxLunch