Le réalisateur suisse Simon Jaquemet, qui vient de terminer la première mondiale de « Electric Child » à Locarno, travaille déjà sur une adaptation de « The Lifecycle of Software Objects » de l’écrivain américain de science-fiction Ted Chiang. Son « Story of Your Life » a déjà inspiré Denis Villeneuve pour « Arrival ».
« C’est très intelligent et complexe », a déclaré Jaquemet à propos de la nouvelle, publiée en 2010. Il envisage également de se lancer dans une série, qui se déroulerait après les événements montrés dans « Electric Child », mais toujours dans le même univers.
« L’histoire pourrait se dérouler après un événement catastrophique impliquant l’IA. Avec les séries, vous avez plus de temps – vous pouvez rendre les choses plus complexes. Certaines émissions sont même plus audacieuses que les films. [these days]”, a-t-il déclaré.
En attendant, Jaquemet ne manquera pas de provoquer des débats houleux avec son nouveau film, « Electric Child ». Faisant écho à de nombreuses discussions liées à l’IA qui ont lieu au festival, il montre un couple heureux : Sonny et Akiko (Elliott Crosset Hove et Rila Fukushima), qui viennent d’accueillir leur premier enfant. Puis leur monde s’effondre : leur petit garçon est très malade. Sonny, qui travaille déjà avec la superintelligence artificielle, se tourne vers elle pour obtenir de l’aide.
« J’ai commencé à penser à ce film il y a longtemps, même avant que ChatGPT ne soit une chose. Puis tout cela a explosé », a admis Jaquemet à Variété.
« Je suis moi-même surpris de la rapidité avec laquelle ce phénomène progresse. »
Bien qu’intrigué par la nouvelle technologie – et sur le point de participer au concours d’art de la conférence Ai4 sur l’IA qui se déroule à Las Vegas – il est toujours « très en conflit » à ce sujet, a-t-il déclaré.
« Je me suis mis au codage et j’utilise ce genre de choses tout le temps. J’adore ça, surtout quand je peux l’utiliser dans un contexte artistique, mais oui, je suis aussi inquiet et un peu pessimiste. Il est clair que l’IA va nous coûter beaucoup d’emplois et nous ne sommes pas encore prêts à affronter ce bouleversement. »
Dans « Electric Child », les frontières entre un humain et sa création à apprentissage rapide (jouée par Sandra Guldberg Kampp) deviennent de plus en plus floues.
« Mon film joue beaucoup avec cette peur de l’IA. Il l’exagère même en imaginant les scénarios les plus apocalyptiques. Mais c’est une question intéressante : comment nous positionnons-nous dans une telle situation, en tant qu’êtres humains ? »
Il a ajouté : « J’ai joué à ce jeu vidéo de survie pendant très, très longtemps. Vous êtes la plupart du temps seul et parfois vous rencontrez un autre joueur. J’ai pensé qu’il serait intéressant de pouvoir rencontrer l’IA de cette façon. Tout cela a quelque chose à voir avec la curiosité humaine : nous voulons nous reconnaître dans la machine et découvrir des choses sur nous-mêmes en interagissant avec un cerveau artificiel. »
Produit par Michela Pini, Aurelius Eisenreich et Jaquemet pour 8horses, « Electric Child » a été coproduit par Titus Kreyenberg, Raymond van der Kaaij, Judith Lichtneckert, Bianca Balbuena et Bradley Liew pour unafilm, Revolver Amsterdam, Perron X, Epicmedia Productions, SRF/SRG SSR et CH Media. Visit Films gère les ventes.
Jaquemet aime l’idée d’une science-fiction qui « ne repose pas trop sur les effets spéciaux », a-t-il déclaré. Au contraire, elle joue avec des idées métaphysiques.
« Ce film est assez réaliste mais il s’aventure peu à peu vers un côté plus irréaliste, et cela peut se faire avec un budget très faible. Il y a ‘Ex Machina’ et il y a ‘Her’ [in terms of references] mais je pensais aussi aux livres de Stanisław Lem », a-t-il noté.
Lem, écrivain polonais culte décédé en 2006, est toujours surtout connu comme l’auteur de « Solaris », adapté par Andrei Tarkovski puis par Steven Soderbergh, qui a sorti son film avec George Clooney en 2002.
« En plus de « Solaris », j’ai lu « Golem XIV » [which introduced a ‘lecture’ given by a super computer] « Et « Fables pour robots ». Ces œuvres sont importantes pour moi, car elles explorent la question de savoir si les machines ont des sentiments », a déclaré Jaquemet.
Une chose est sûre : ses personnages le sont certainement, submergés par la douleur suite à l’annonce de la maladie de leur nouveau-né.
« Cette histoire était au cœur du film depuis le début, même si beaucoup de gens m’ont dit que c’était tabou. Sans elle, le film serait différent. Une grande partie de cette technologie est liée à notre rêve de devenir immortel et, d’une certaine manière, l’IA pourrait nous donner l’immortalité – nous pourrions vivre éternellement, dans une simulation. Mais je ne suis pas sûr que ce soit si désirable. »