SIMMONS : Rogers abandonnant les droits de la LNH rend l’accord avec Ohtani possible pour les Blue Jays

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La poursuite extrêmement coûteuse de Shohei Ohtani est planifiée par Rogers pour coïncider avec la fin de son accord de 12 ans et d’hémorragies financières avec la Ligue nationale de hockey.

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Une négociation ne se déroulera pas nécessairement sans que l’autre expire, disent les vétérans de l’industrie de la télévision. Soleil de Toronto.

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Rogers cherche à se détourner du réseau de hockey – qui a représenté un énorme fardeau pour l’économie de l’entreprise – pour devenir le premier réseau des Blue Jays qui comprendrait une équipe se battant pour les World Series, centrée sur l’éclat d’Ohtani, avec Rogers Sportsnet, le réseau, réduisant ainsi les coûts et augmentant les revenus en même temps.

L’accord de 5,2 milliards de dollars avec la LNH, qui coûtera à Rogers environ 500 millions de dollars par an pour chacune des deux prochaines saisons de hockey – un accord qui a considérablement augmenté au cours de ses dernières années – expirera à la fin de la saison de hockey 2026.

Le contrat d’Ohtani, s’il était signé ici, serait de l’ordre de 500 à 600 millions de dollars américains sur une période susceptible d’être de 10 ans. En d’autres termes, Rogers, propriétaire des Blue Jays, paierait à Ohtani tout au plus, mais pas beaucoup plus, 60 millions de dollars par saison – selon la structure des bonus – tout en ne payant plus à la LNH quelque 500 millions de dollars par saison pour les droits exclusifs. titulaire au Canada.

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Dans le cadre de ce plan, Sportsnet conserverait ses droits régionaux de la LNH pour lesquels il a conclu des accords à long terme. Il continuerait de couvrir la moitié des retransmissions des Maple Leafs et de tous les matchs régionaux, notamment ceux des Oilers d’Edmonton, des Canucks de Vancouver et des Flames de Calgary.

La question de savoir si Rogers participera à une future offre sur les droits nationaux de la LNH reste à déterminer, mais ce qui est devenu clair, c’est qu’ils ne se lanceront pas avec une offre aussi importante qu’ils ont choqué le monde du hockey il y a 10 ans.

Et depuis, ils perdent gros.

Centrer l’activité autour d’Ohtani est judicieux à plus d’un titre pour Rogers. Personne n’admettra combien d’argent Rogers a perdu en raison de sa présence dans la LNH, mais les chiffres sont astronomiques. Le look Ohtani, qui arrive au moment même où le Centre Rogers a été rénové au prix de 300 millions de dollars, peut sembler trop cher à l’extérieur, mais à l’intérieur, il est plutôt suranné par rapport aux dollars abandonnés pour le hockey.

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Ce que le fait de centrer le réseau sur les Blue Jays fait pour Rogers Sportsnet réduirait les coûts globaux liés à la diffusion du baseball tout en n’ayant plus à faire face aux pertes gigantesques liées aux surestimations de ce que rapporterait le hockey de la LNH au réseau. . Rogers détient les droits de diffusion du baseball des Blue Jays, ce qui signifie que Rogers se paie ostensiblement pour cette capacité. C’est bon pour l’entreprise, mauvais pour l’équipe.

Les Blue Jays sont déjà une marque nationale au Canada. Mais avec la signature d’Ohtani, la marque ne se développerait pas seulement au niveau national mais également au niveau international. Les audiences augmenteraient sans aucun doute considérablement en supposant qu’Ohtani puisse frapper et éventuellement lancer comme il l’a fait dans le passé avec les Angels de Los Angeles. Du point de vue du club, la capacité de vendre des sièges premium devrait augmenter avec Ohtani – il n’y a pas encore de preuve de cela – mais ce qui augmenterait certainement, ce sont les fonds de sponsoring qui pourraient provenir du monde entier, mais principalement du Japon.

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Dans le même temps, à mesure que les audiences augmenteraient, les frais de publicité s’aligneraient également sur les matchs des Blue Jays à la télévision. Une saison de 162 matchs, avec quelques séries éliminatoires et une saison hors-concours, pourrait offrir à Rogers plus de 500 heures de sport télévisé de mars à octobre. Et cela n’inclut pas les émissions d’avant-match ou d’après-match ou toute autre programmation liée au baseball des Blue Jays. Cela pourrait signifier un calendrier plus souple d’octobre à mars, mais une totale maîtrise du marché pendant la moitié de l’année civile.

Les deux premières années de l’accord avec Ohtani, du point de vue de l’entreprise, sembleraient trop coûteuses en raison du milliard de dollars qui devrait être versé à la LNH pour les deux dernières saisons du contrat.

Mais à partir des années 3 à 10 – en supposant que l’accord Ohtani dure aussi longtemps – cela signifierait huit saisons de baseball sans droits exclusifs sur le hockey au Canada, ce qui devrait être plus que rentable sans trop de risques pour la société géante.

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Ce qui arrive aux droits de la LNH au Canada est désormais une question de conjecture. Les grandes structures d’entreprise, Rogers propriétaire de Sportsnet, Bell propriétaire de TSN, tous deux partenaires maladroits et propriétaires majoritaires de Maple Leaf Sports and Entertainment Ltd., n’ont pas montré ce que l’avenir nous réserve.

TSN a été absolument abasourdi lorsqu’il a perdu le forfait national des matchs de la LNH. C’était il y a 10 ans. Ce que le réseau et l’entreprise ont appris depuis, c’est qu’ils ont mieux réussi économiquement sans ces droits qu’ils ne l’auraient fait avec eux. Et Rogers a tellement payé que si elle pouvait se retirer de l’accord aujourd’hui, elle se précipiterait pour le faire.

Vous ne pouvez pas conclure un accord aussi important que celui d’Ohtani sans la coopération des propriétaires. Et la propriété est à bord, bien qu’elle soit régulièrement silencieuse sur les affaires des Blue Jays, et salue Ohtani tout en faisant ses adieux à la LNH.

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Twitter.com/simmonssteve

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