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Les poursuites judiciaires ne sont généralement pas drôles, mais il y a quelque chose de plutôt comique dans le fait que les Raptors soient accusés d’avoir volé des informations aux Knicks de New York.
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Cela me rappelle un peu le lycée d’une manière erronée.
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Imaginez-vous assis en classe, à côté de l’enfant qui n’obtient jamais plus de 60 % de résultats à ses tests et vous décidez ce jour-là que vous regardez son devoir et que vous le copiez.
Faire cela ne vous mène nulle part.
Si vous voulez copier – et j’avoue que j’avais l’habitude d’écrire des trucs sur mes mains avant les examens – vous vous asseyez à côté de l’enfant qui obtient 85 ou 90 et vous jetez un coup d’œil à ses réponses à choix multiples pour voir si elles correspondent aux vôtres.
Si vous voulez voler en NBA, vous ne volez pas chez les Knicks. Vous ne volez pas une franchise qui ne peut pas faire la plupart des choses correctement. Vous ne volez pas un club « centre de l’univers du basket-ball » qui a raté les séries éliminatoires 16 au cours des 21 dernières années.
Vous ne faites pas cela à moins d’être vraiment désespéré. Les Raptors sont peut-être désespérés : les avez-vous regardés récemment ? – mais suffisamment pour voler des informations intentionnellement ou par inadvertance aux Knicks ?
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Cela semble presque risible selon les standards de la NBA d’aujourd’hui.
Si vous voulez voler, volez Steve Kerr et les Golden State Warriors, volez Gregg Popovich, volez les Denver Nuggets. Bon sang, vous pouvez même voler les Lakers de Los Angeles et LeBron James si vous le souhaitez.
Mais les Knicks ? Que pourraient-ils savoir que personne d’autre ne sait ? Ils savent perdre. Ils savent qu’il faut licencier des entraîneurs – ils en ont eu 10 au cours des 14 dernières saisons. Ils savent intimider les anciens joueurs des Knicks qui dénoncent leur incompétence.
Rien de tout cela ne figure dans le manuel de jeu du Masai Ujiri, même si le doute fait plus que s’installer quant à la véracité de ce document interne, s’il existe réellement.
Dans leur réponse juridique au procès inhabituel intenté par les Knicks, les Raptors n’ont écrit que six phrases. J’espère que leur avocat n’est pas payé au mot.
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Les Raptors ont demandé que l’affaire soit réglée par le commissaire de la NBA, Adam Silver. Ce qui en soi ajoute à la légèreté globale de la situation.
Vous voyez, Silver dirige la NBA en tant que commissaire. Son bras droit dans la direction des propriétaires de la NBA – qui sont apparemment les patrons de Silver – est le président des Raptors, Larry Tanenbaum, qui est également président du conseil d’administration de la ligue.
Silver et Tanenbaum sont proches, bien plus qu’en tant qu’associés commerciaux. Ils sont amis. Ce sont des accros au basket et à la NBA.
Et ce procès est une question d’embarras pour tous les deux, surtout venant de James Dolan, propriétaire des Knicks et du Madison Square Garden, entre autres, qui n’est pas exactement un membre bienvenu de la fraternité.
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Dolan a démissionné de tous les comités importants dont il faisait partie auparavant afin de poursuivre cette affaire contre les Raptors, son rival détesté Ujiri et, par procuration, Tanenbaum.
Demander à Silver de régler l’affaire, c’est comme aller au tribunal et avoir votre mère comme juge. Quelles que soient les accusations, votre mère sera à vos côtés. Et Silver, si on lui demandait d’arbitrer ici, pencherait presque certainement dans la direction des Raptors. Il sait mieux où son pain est beurré.
Ce qui est probablement la bonne façon de se pencher de toute façon, compte tenu de l’histoire des franchises et des personnes impliquées dans ce conflit.
De toute évidence, dans cette première confusion qu’est la première saison de Darko Rajakovic avec les Raptors et la première saison en NBA, les informations privilégiées qu’ils auraient volées aux Knicks n’ont pratiquement pas eu d’impact sur leur saison.
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Plus les Raptors jouent de manière ordinaire, moins ils ont l’air coupables de tout ce qu’ils ont pu faire ici. L’embauche de l’ancien coordinateur vidéo adjoint des Knicks, Ike Azotam, est ici en cause. Apparemment, Azotam aurait téléchargé toutes sortes de fichiers confidentiels des Knicks – et je me demande ce que ces fichiers pourraient bien contenir, compte tenu du manque de succès des Knicks au fil des ans.
Les Raptors ont été accusés dans le procès de violer la loi fédérale américaine et le droit international mais, en réalité, il y a beaucoup de « et alors » dans tout cela.
Recommandé par l’éditorial
Dolan ne veut pas régler l’affaire et ne veut pas que Silver soit le juge et le jury ici. Il est bien conscient du conflit d’intérêts potentiel. Les Raptors aimeraient juste que ça disparaisse, ce moustique des bêtises du basket qui bourdonne encore à leurs oreilles.
Les Raptors ne sont probablement pas innocents ici, mais il y a un long chemin entre coupable et être reconnu coupable, comme le comprend quiconque a été dans une salle d’audience.
« Je ne connais personne qui prenne ce procès au sérieux », a déclaré à ESPN un responsable de la Conférence Ouest.
N’importe qui sauf James Dolan, bien sûr.
Et vraiment, en fin de compte, quelle est la victoire ici, s’il y a victoire du tout ? Ce qui en soi rend ce procès encore plus étrange et risible.
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