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Le refrain de tous les managers de baseball du monde entier – que vous gagnez avec le lancer et la défense – s’est avéré absolument vrai pour les Blue Jays de Toronto, toujours hantés.
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Ils ont perdu avec un lancer et une défense samedi soir, ou pour être plus précis, un manque de lancer et un manque de défense.
Ce n’est que le début du dénouement de l’horrible effondrement du match 2 contre les Mariners de Seattle : ils n’ont pas seulement perdu la série et le match 2, ils se sont battus de tant de façons différentes.
Vous commencez par le lancer et la défense et au début, Kevin Gausman lançait un sans coup sûr et George Springer avait fait une prise de course spectaculaire dans le champ central. Le départ n’aurait pas pu être meilleur pour les Jays : ils menaient 8-1. Ils étaient en route pour dimanche après-midi.
Et puis le manager John Schneider a pris ce qu’il pensait être une bonne décision. Ou quelqu’un à l’étage a pris ce qu’il pensait être une bonne décision. Avec les bases chargées et deux retraits en sixième manche et avec Gausman traversant l’alignement de Seattle pour la troisième fois – Dieu nous en préserve – Schneider a retiré son lanceur partant et a amené Tim Mayza, normalement fiable, pour affronter le frappeur Carlos Santana.
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Gausman venait de retirer les deux frappeurs précédents assez facilement. Il était toujours sur son jeu. Il jetait toujours des saletés. Statistiquement, Santana frappe pour une moyenne beaucoup plus élevée contre les gauchers que les droitiers. Gausman a été retiré, Mayza est arrivée et a instantanément lancé un lancer sauvage à Santana, marquant Ty France depuis la troisième base.
Une exécution manquée d’emblée.
Puis Mayza a suivi cela en servant un ballon de circuit à Santana. Soudain, le match 8-1 était de 8-5 en fin de sixième. Les Blue Jays ont en fait augmenté 9-5 au septième, Teoscar Hernandez marquant son troisième point de la nuit, tout en commençant par le fiable Alejandro Kirk commençant la manche avec un coup sûr.
Il restait deux manches à jouer et une victoire presque certaine.
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À ce moment-là, Schneider avait traversé Gausman, Mayza et Yimi Garcia, deux de ses trois lanceurs de relève les plus fiables et son partant le plus mature. Il s’est tourné vers Anthony Bass, ramassé à la date limite des échanges comme un ajout à un prix raisonnable à un enclos qui avait besoin de profondeur.
La direction n’a pas exactement atteint la date limite du coup de circuit et c’est l’une des raisons pour lesquelles les Jays sont maintenant éliminés. Ils ont grignoté l’échéance. Ils l’ont joué super sûr et conservateur. La sécurité dans le sport, comme disait John Tortorella, c’est la mort.
Bass a immédiatement cédé un doublé à Eugenio Suarez, puis un simple de Cal Raleigh qui a marqué Suarez. Et puis un autre coup, celui-ci à Mitch Haniger. Trois frappeurs pour Bass. Trois coups encaissés. Et Schneider est de nouveau allé à l’enclos des releveurs.
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Ce qu’il n’a pas fait, c’est aller sur son banc. Les Jays menaient 9-6. Ils avaient ramassé Jackie Bradley Jr., parce qu’il est un voltigeur supérieur, une présence vétéran et l’ont laissé sur le banc. Il aurait dû jouer sur le terrain central pour les deux dernières manches. Ils auraient pu déplacer Springer à droite ou à gauche et Hernandez dans l’autre champ. Vous choisissez des joueurs défensifs pour protéger les pistes.
Schneider n’a pas bougé sur Bradley jusqu’à ce qu’il y soit forcé. Jusqu’à ce qu’un pop-up chargé de bases par le frappeur n ° 9, JP Crawford, entre le deuxième et le champ central tombe alors que Bo Bichette tentait de manière trop agressive de faire une prise que Springer n’était pas susceptible de faire en glissant. Les deux sont entrés en collision. Springer a quitté le match.
Si Bradley était dans le champ central, la prise aurait-elle été faite ? Je le crois. Et sinon, le pop-up de Crawford aurait été un simple, marquant un point, pas trois.
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Cela est venu après que Schneider se soit rendu tôt à Jordan Romano, son plus proche. Il voulait deux manches du grand Canadien. Il a déjà fait de longs arrêts. Bass a accordé trois coups sûrs contre trois frappeurs et Romano s’en serait sorti si Bradley avait été dans le champ central, là où il aurait dû être.
Romano n’a pas eu son meilleur en neuvième manche, abandonnant un doublé à Raleigh et un doublé gagnant en série à Adam Frazier. C’était tout pour les Jays et pour Romano. C’était tout pour la saison.
Les décisions prises par Schneider et quiconque prend les décisions des Blue Jays dans le jeu n’ont pas du tout fonctionné. Ils ont éliminé Gausman trop tôt. Ils avaient un tangage gaucher à Santana. Ils avaient un ramassage de l’enclos des releveurs à la date limite des échanges qui a accordé trois points mérités et n’a enregistré aucun retrait. Ils n’ont pas opté pour leur meilleur alignement défensif quand c’était nécessaire – surtout compte tenu de la médiocrité du défenseur Raimel Tapia. Ils n’avaient pas une formation comme celle de Seattle, avec des frappeurs droitiers et gauchers.
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Un frappeur de plus pour Gausman aurait peut-être signifié un troisième match dimanche. Bradley dans le champ central pour commencer la huitième manche aurait pu complètement changer le résultat. Un meilleur lancer de Mayza, Bass, Romano – les releveurs auxquels vous êtes censé faire confiance – aurait pu changer la donne. Et la prise de décision défensive de Bichette et Springer sur le ballon volant de Crawford était agressivement inepte.
Il est presque impossible de mener 8-1 dans un match éliminatoire et de perdre. C’est encore moins possible à la maison. Les Jays ont réussi à le faire, se faisant surtout avec des prises de décision douteuses et des performances douteuses.
Cette perte était sur tout le monde : Le manager, la direction, tout le monde ne s’appelait pas Kevin Gausman ou Teoscar Hernandez. Celui-ci persistera très longtemps.