SIMMONS : Le nouveau mont Rushmore du hockey — Orr, Gretzky, Lemieux et McDavid

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Au cours de la huitième saison de la magnifique carrière de Bobby Orr, il a marqué plus de 100 points pour la cinquième fois, a remporté son septième trophée Norris consécutif et a joué pour la Coupe Stanley, faisant essentiellement le tour du peloton parmi ceux qui ont joué au hockey.

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Au cours de la huitième saison de la magnifique carrière de Wayne Gretzky, il a mené la LNH au chapitre des buts, des aides et des points, a remporté son huitième trophée Hart consécutif en tant que joueur le plus utile, a mené les séries éliminatoires au chapitre des points et les Oilers d’Edmonton ont remporté leur troisième Coupe Stanley.

Au cours de la huitième saison de la magnifique carrière de Mario Lemieux, alors que Gretzky était déjà le joueur dominant au hockey, il a mené la LNH au chapitre des points, a remporté le trophée Conn Smythe, a mené les Penguins de Pittsburgh à une deuxième coupe Stanley consécutive, marquant 16 buts en 15 matchs éliminatoires. . Lemieux n’aurait pas pu être plus différent que Gretzky, plus grand, plus explosif, moins constant, probablement plus talentueux.

Lemieux, qui a lutté contre le cancer, les maux de dos et une retraite anticipée, était le seul joueur offensif de l’histoire à se comparer à Gretzky.

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Jusqu’ici.

C’est la huitième saison de Connor McDavid dans la LNH. Le jeu a changé. La ligue a grandi depuis l’époque d’Orr dans les années 70 et plus tard avec Gretzky et Lemieux dans les années 80 et 90. La notation est plus difficile.

Les chiffres ne correspondent pas nécessairement d’une année à l’autre ou d’une époque à l’autre.

La domination oui.

À l’apogée d’Orr à Boston, il n’y avait personne près de lui. Au cours de ses six saisons de 100 points, du jamais vu pour un défenseur alors ou maintenant, il a marqué 734 points. En comparaison, le grand Stan Mikita, multiple vainqueur du trophée Hart, a marqué 477 au cours de ces années.

Au premier âge de Gretzky, il n’y avait personne près de lui. Au cours de sa carrière dans la LNH, il a marqué 2 857 points. C’était 1 197 de plus que tous ceux qui ont joué en face de lui.

Lemieux n’a pas joué suffisamment de matchs pour battre Gretzky, en carrière, mais au cours des 13 saisons avant sa première retraite, il a marqué 2,01 points par match; Gretzky a terminé deuxième à 1,90 par match. Lemieux a marqué 78 points en séries éliminatoires lors des deux championnats de Pittsburgh dans les années 90. Ces chiffres restent inédits.

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C’est ce que McDavid fait maintenant avec les Oilers.

Il mène la LNH pour les buts marqués, les aides et les points en ce moment. Cela n’arrive pas souvent. Gretzky l’a fait cinq fois. Lemieux l’a fait deux fois. McDavid a huit buts de plus que David Pastrnak avec un quart de la saison à faire. Il a 34 points de plus que n’importe qui qui ne joue pas pour les Oilers. Il a 45 points de plus que Mitch Marner, 49 points de plus que Sidney Crosby et deux fois plus de points qu’Auston Matthews.

Crosby a joué pour trois gagnants de la Coupe Stanley et deux équipes championnes d’or olympiques au cours d’une carrière sans précédent dans le hockey aujourd’hui. Personne de cette époque n’a excellé et gagné comme Crosby a gagné. C’est tout ce qui manque au CV grandissant de McDavid.

Il s’est séparé du peloton, comme Orr l’a fait, comme Gretzky et Lemieux ont réussi, comme seule une poignée de joueurs de hockey se sont séparés du peloton à leur époque. Il remportera son troisième trophée Hart cette saison, et ce devrait être une victoire consensuelle. S’il y a un Mt. Rushmore de talent dans la LNH – et c’est avec mes excuses à feu Gordie Howe – les sculptures devraient être réservées à Orr, Gretzky, Lemieux et maintenant McDavid.

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À sa huitième saison, Orr avait remporté deux coupes Stanley avec les Bruins. Il aurait probablement dû en gagner plus. À la fin de sa huitième saison, Gretzky avait remporté trois Coupes, se dirigeant vers sa quatrième et dernière avant d’être échangé d’Edmonton. Au terme de sa huitième saison, Lemieux remporte sa deuxième Coupe, il aurait probablement dû en remporter une autre en 1993.

Cela faisait huit coupes au total pour Gretzky, Orr et Lemieux. C’est peut-être la première saison où les Oilers peuvent être considérés comme un concurrent sérieux. McDavid a déjà eu une signature après la saison, menant les séries éliminatoires en marquant l’an dernier avec 33 points en 16 matchs.

C’est comparable à Lemieux marquant 34 points en 15 matchs en 1992. Ce n’est peut-être pas près de Gretzky qui a obtenu 47 points en 18 matchs en 1985, mais ce genre de chiffres ne se reverra plus jamais.

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Et seul Paul Coffey, d’une autre époque, dans une équipe explosive, avait plus de points en séries éliminatoires par match qu’Orr marquant 24 en 15 matchs en 1972.

Ce qui a rendu Orr, Gretzky et Lemieux si spéciaux, c’est la façon dont ils ont inventé de nouvelles façons de jouer, comme le font toujours les plus grands dans tous les sports. Orr étant le premier défenseur de l’histoire à avoir marqué le plus, porteur de rondelle, à pleine vitesse, impossible à arrêter. Gretzky a amené le hockey à la science, courbé à la taille, comprenant l’espace, les angles, la géométrie et la vision d’une manière que personne n’avait jamais reproduite. Lemieux était l’artiste : il ne marquait pas de buts, il peignait des tableaux. Il a laissé des impressions. Il vous a coupé le souffle.

McDavid joue à une vitesse à laquelle personne n’a joué auparavant. Il est devenu au hockey ce qu’Usain Bolt était au sprint. Il n’y a personne avec qui le comparer. Il n’y a pas de Lemieux dans son Gretzky. Cela ressemble plus à Orr qu’à Brad Park ou Denis Potvin, aussi formidables qu’ils aient pu être. La séparation est large.

La séparation grandit. C’est une époque singulière pour le hockey : il y a Connor McDavid, tout seul, à la poursuite du plus grand qui ait jamais joué.

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