Contenu de l’article
Lorsque sa carrière au hockey junior a pris fin il y a 18 ans, Mark Giordano s’est inscrit à l’Université York et a commencé, dans son esprit, à planifier sa vie sans hockey.
Publicité 2
Contenu de l’article
Rien de tout cela ne devait inclure les quelque 1 000 matchs qu’il a disputés dans la Ligue nationale de hockey ou sa victoire choquante au trophée Norris en tant que meilleur défenseur, ou l’échange qui est venu dimanche après-midi qui l’a ramené à la maison – l’enfant négligé d’Etobicoke au plus grand rêve au hockey, où pour les prochains mois, il pourra faire partie du grand Espoir Bleu et Blanc, une autre opportunité de Coupe Stanley pour les rêveurs des Maple Leafs.
Ce n’est pas l’un de ces accords qui enverra Leaf Nation dans les rues en fête. Giordano est peut-être venu de nulle part, est arrivé quelque part et a été une merveilleuse réussite, mais maintenant, à 38 ans, il se situe quelque part entre personne et quelqu’un.
Il n’est pas le gagnant du trophée Norris qu’il était à Calgary. Ce n’est pas l’inconnu qui s’est rendu à Owen Sound dans l’espoir de se faire remarquer. C’est le défenseur d’un homme réfléchi dans une ligue où il n’y en a pas assez. C’est un gars qui pourrait bien aider les Leafs à se calmer, mais il n’est certainement pas le remède à tous les maux de ce club de hockey.
Giordano est presque à la fin – et son contrat expire à la fin de cette saison. Il n’est plus votre premier défenseur en avantage numérique et en infériorité numérique. Il peut participer et éventuellement faire équipe avec son partenaire de longue date des Flames, TJ Brodie, si les Leafs sont si enclins à aller dans cette direction.
Mais il n’y a pas de magie dans cet accord : le directeur général Kyle Dubas n’a pas sorti un lapin d’un chapeau ici. Il a été forcé par le marché de faire quelque chose qui comptait et c’est donc ce qu’il a fait.
Publicité 3
Contenu de l’article
Le champion de la Coupe Stanley, le Lightning de Tampa Bay, a déjà fait un échange important, reprenant l’attaquant émergent Brandon Hagel dans le cadre d’un accord avec Chicago, puis l’ailier massif Nick Paul d’Ottawa dimanche. Les impressionnants Panthers de la Floride, qui ont devancé les Leafs tout au long de la saison, ont échangé l’attaquant Claude Giroux et le défenseur Ben Chiarot au cours des derniers jours. Les Bruins de Boston, à la traîne des Leafs tout au long de la saison mais rattrapant leur retard, ont récupéré l’arrière-garde Hampus Lindholm dans un échange avec Anaheim.
De ces six joueurs distribués aux clubs de la division Atlantique à l’approche de la date limite des échanges lundi après-midi, les Leafs ont choisi le sixième meilleur joueur.
Cela ne veut pas dire que l’acquisition de Giordano est une mauvaise décision pour les Leafs. Il s’agissait cependant d’un geste réactionnaire. Le commerce pourrait les améliorer ou n’avoir aucun impact du tout.
Et vous devez vous demander: si Tampa, la Floride et Boston n’avaient pas fait de gros ajouts, Dubas aurait-il été si obligé de négocier pour Giordano?
Giordano, soit dit en passant, est une personne formidable et a été un grand joueur à son apogée.
Personne au hockey ne dit un mauvais mot sur le gars. Il n’est pas différent de certains de ses nouveaux coéquipiers de la GTA : personne ne dit du mal de Jason Spezza ou de Wayne Simmonds non plus.
La question avec chacun d’eux, cependant, à sa manière différente, est de savoir dans quelle mesure l’un d’eux peut-il contribuer à la victoire des Leafs en séries éliminatoires?
En tout, les Leafs ont six joueurs de la région de Toronto sur leur alignement, qui ont grandi sans jamais célébrer une Coupe Stanley, les meilleurs d’entre eux étant l’électrique Mitch Marner et le capitaine en difficulté, John Tavares. Ils ont deux autres joueurs d’autres régions de l’Ontario – Brodie et Jake Muzzin. Il était une fois, Don Cherry hurlait sur le manque de joueurs de la GTHL ou de l’Ontario sur les Leafs. Maintenant, ils sont huit.
Publicité 4
Contenu de l’article
Seul Muzzin parmi eux a remporté une Coupe Stanley. Et pour l’instant, et jusqu’à son retour, nous ne savons pas qui ou quoi Jake Muzzin pourrait être le reste de cette saison et dans les séries éliminatoires.
Les Leafs attendent – et comme tout le monde dans la Conférence de l’Est, ils ont environ 20 matchs pour déterminer comment leur alignement sera le mieux utilisé au moment des séries éliminatoires.
C’est une sorte de pause ici. L’entraîneur Sheldon Keefe a des semaines pour déterminer quelles seront ses paires de défense. Et puis faire des changements si besoin est. Et il a le temps de comprendre ce qui peut être fait, le cas échéant, à propos de leur gardien de but.
En attendant, les Panthers attendent anxieusement sans leur meilleur défenseur, Aaron Ekblad, qui jouait au niveau des étoiles avant d’être blessé — et maintenant il ne jouera pas avant les séries éliminatoires. Qu’il revienne sous quelque forme que ce soit aura une importance énorme pour la Floride.
Le Lightning sait comment gagner. Nous avons vu que les deux dernières saisons éliminatoires. Les Leafs et les Panthers ont toujours essayé de comprendre cette partie. Aujourd’hui, les Leafs sont plus âgés, plus sages, plus matures et plus raisonnés avec Giordano. Mais sont-ils meilleurs ?
Et seront-ils meilleurs ?
Il y a quelque chose de sympathique et de sympathique dans l’acquisition de Mark Giordano. C’est une autre histoire de bien-être. Le gamin qui a appris à patiner et à jouer à Chesswood et Westwood Arenas rentre à la maison. Mais vous devez vous demander : les Leafs sont-ils plus près de remporter une ronde éliminatoire aujourd’hui, sans parler de la Coupe Stanley, qu’ils ne l’étaient hier?
Ils ont deux mois pour répondre à cette question.
[email protected]
twitter.com/simmonssteve