SUNRISE, Floride — Au début et à mi-chemin d’un défilé au soleil, l’équipe composée d’Evan Rodrigues, Anton Lundell et Niko Mikkola bat l’équipe composée de Connor McDavid, Leon Draisaitl et Evan Bouchard pour la Coupe Stanley.
Et rien n’est plus hockey que ça.
La finale de la Coupe Stanley n’est pas complètement terminée, elle le semble un peu après les premiers matchs, les deux défaites contre le Oilers d’Edmonton. Les Oilers n’ont peut-être pas entièrement terminé, même s’ils ont semblé vaincus et ont joué vaincus lors d’une défaite 4-1 contre les Panthers de la Floride lundi soir à l’Amerant Arena.
Edmonton manque maintenant de temps, de joueurs et d’énergie alors qu’ils mènent 2-0 en finale de la Coupe et cette équipe au talent extrême a réussi à marquer un seul but en deux défaites ici dans le sud de la Floride.
Si les amateurs de hockey de la Ligue nationale de hockey ne connaissaient pas Rodrigues et Lundelll ni une grande partie du milieu de l’alignement des Panthers, ils savent tout sur eux maintenant. Rodrigues a marqué deux fois lundi soir, et une fois lors du match d’ouverture, et a maintenant ajouté trois des sept buts des Panthers lors de la défaite cumulée 7-1 contre les Oilers, malgré deux victoires.
Pour revenir et remporter la Coupe, Edmonton devra battre cette équipe de la Floride quatre des cinq prochains matchs. En d’autres termes, ne comptez pas là-dessus.
Cette équipe des Pantthers, si différente de celle des Oilers, donc non composée de grands de tous les temps, comprend comment jouer avec la rondelle, sans la rondelle, et avec une compréhension absolue de la gestion du temps, de l’espace et de l’horloge – en mettant essentiellement un quatre -période clinique sur la façon de gagner la Coupe Stanley.
Pour une raison quelconque, il ne semble pas y avoir beaucoup de Rodrigues dans l’alignement d’Edmonton. Il n’y a pas le genre de joueurs que l’on peut déplacer de haut en bas dans l’alignement, de la même manière que l’entraîneur Paul Maurice manipule son effectif, avec à la fois de la profondeur et de la force. Une liste de soldats du hockey à peine connus de ceux qui suivent le match de près.
Les styles mènent toujours à des combats dans n’importe quelle série éliminatoire – et au cours de cinq des six périodes disputées jusqu’à présent en finale de la Coupe, quatre si vous voulez être vraiment précis, les Panthers ont dicté leur style de jeu et cela n’a pas donné aux Oilers une apparence de championnat. prêt.
En toute honnêteté, l’entraîneur Kris Knoblauch a affaire à une formation en désavantage numérique. Il a perdu l’ailier Warren Foegele au début du deuxième match en raison d’une mauvaise conduite. Il a également perdu le défenseur Darnell Nurse assez tôt dans le match. Il a joué avec moins de membres de son alignement qu’il ne le souhaitait – mais cela signifiait qu’il jouait davantage de McDavid, davantage de Draisaitl, et cela aurait dû signifier plus de production.
« Nous faisons tout sauf marquer », a déclaré Draisaitl, ce qui n’est pas tout à fait vrai. Draisaitl a écopé d’une pénalité indisciplinée inutile en troisième période qui a mené à la défaite d’Edmonton lors du deuxième match. Le nom de Draisaitl est censé figurer sur la feuille de match, mais cela est censé provenir de buts marqués, de préparation de jeux, et non de coups de coude.
Mais ce coup de coude lancé au capitaine de la Floride, Sasha Barkov, a transformé un match de 2-1 en un match de 3-1, mettant fin à l’opportunité d’Edmonton dans le deuxième match.