SIMMONS : Kyle Dubas a mal joué sa main et cela lui a coûté le poste de directeur général des Maple Leafs

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Kyle Dubas s’est apparemment licencié en tant que directeur général des Maple Leafs.

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Vous pouvez choisir de le lire de toute autre manière – que le président de l’équipe, Brendan Shanahan, a fait l’appel inévitable et la détermination froide – mais les circonstances des cinq derniers jours étaient des plus inhabituelles pour l’industrie du hockey ou peut-être pour toute autre entreprise.

Dans un laps de temps assez court, Dubas est passé de Golden Boy à se voir offrir une prolongation de contrat importante pour continuer en tant que directeur général avant lundi, puis à se faire dire vendredi que ses services n’étaient plus nécessaires.

Toute cette incohérence s’est produite en moins de sept jours.

Une minute, semble-t-il, Shanahan voulait que Dubas continue en tant que directeur général. Presque la minute suivante, le directeur général était parti.

Le dernier appel a été lancé par le président Shanahan, qui a été le plus grand partisan de Dubas au cours des neuf dernières années. Que Shanahan pourrait passer d’un tant fidèle à Dubas pour pousser le Temple de la renommée Lou Lamoriello à la sortie, pour faire ses adieux à Mark Hunter dans son bureau jusqu’à l’extrême vendredi matin à cette heure – si près du repêchage de la LNH, si près à l’agence libre, cette proximité d’importants contrats Leaf – est une indication suffisante que tout ce qui s’est détérioré entre Shanahan et Dubas s’est conclu assez brusquement avec leur réunion du matin vendredi.

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Dubas a clairement mal interprété sa situation, mal interprété Shanahan, mal interprété la propriété des Maple Leafs et surjoué sa main, transformant en quelque sorte une offre de prolongation de plus de la valeur marchande – cinq ans et probablement près de 4 millions de dollars par saison – en aucune offre du tout quand il a tiré pour la lune avec sa contre-offre et, ce faisant, s’est essentiellement suicidé.

J’ai été présent à de nombreuses conférences de presse au fil des ans, mais rien de tel auparavant. Habituellement, un propriétaire ou un président au visage sombre dit quelques mots, remercie le patron congédié pour ses contributions, puis passe aux questions.

C’est comme ça que ça se passe habituellement.

Mais il n’y avait rien de tout à fait normal chez les Leafs aujourd’hui et nous attendons maintenant de voir ce que demain pourrait apporter.

Et il n’y avait rien de tout à fait normal que Shanahan entre dans les moindres détails – des détails infimes vraiment – ​​pour expliquer pourquoi Dubas a été renvoyé, comment Dubas a été renvoyé et le doute à son sujet qui a commencé à s’infiltrer lundi après-midi après la disponibilité d’après-saison du directeur général.

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Ce fut le début de la fin pour Dubas en tant que directeur général des Leafs. Sous une forme quelque peu surprenante, Dubas a rendu public ses doutes personnels quant à son maintien en tant que directeur général dans la LNH, parlant des conséquences que cela a eues sur sa vie et celle de sa famille. Les Leafs et Shanahan avaient une idée de ce qui dérangeait Dubas et sa famille, mais il est clair que Shanahan – et peut-être la propriété des Leafs – n’appréciait pas la manière publique dont Dubas choisissait d’exprimer ses sentiments et commençait également à s’inquiéter du 24/7 travail de nature et le péage qu’il a pris sur lui.

Ils auraient aimé entendre tout cela par eux-mêmes, à huis clos. Ils ne voulaient pas que le linge de qui que ce soit, personnel ou professionnel, soit mis à sécher pour que le public puisse le mâcher. La disponibilité de lundi a secoué les cages à l’intérieur de Maple Leaf Sports and Entertainment et a certainement atteint Shanahan de diverses manières.

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« C’était dur pour sa famille », a déclaré Shanahan à propos de la vie d’une personnalité publique, en particulier d’une personnalité aussi publique que le directeur général des Leafs. « Très franchement, c’est dur pour toutes nos familles. »

Après que Dubas ait rendu public ses défis personnels, Shanahan a admis qu’il y avait eu un « changement radical dans ma façon de penser. Dans les jours qui ont suivi, je n’ai pas eu plus de clarté.

Lorsqu’ils se sont rencontrés mercredi, deux jours après que Dubas a été rendu public et deux jours avant le licenciement, « j’avais plus de questions que de réponses », a déclaré Shanahan.

Jeudi, Shanahan a reçu un appel de l’agent de Dubas, un agent plus connu pour le golf que pour le hockey. Il y avait un nouveau paquet financier du côté de Dubas, une sorte de contre-offre erronée. « La conversation a été brève », a déclaré Shanahan. Il savait ce qu’il pensait soudain. Après avoir voulu donner une prolongation à Dubas l’été dernier et s’être fait dire non par les propriétaires des Leafs, Shanahan a fait une autre offre pour le garder.

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Puis vinrent les cinq derniers jours. « J’ai dormi là-dessus », a-t-il déclaré à propos de la contre-offre de Dubas.

Lorsque Shanahan s’est réveillé, son processus de pensée était clair : il se rendrait à Etobicoke vendredi matin et licencierait Dubas au centre d’entraînement des Leafs. Il en parlerait au personnel par la suite. Il y avait beaucoup de visages tristes autour du club vendredi après-midi, dont beaucoup n’ont jamais vu cela venir.

Une tentative d’obtenir le côté de l’histoire de Dubas – s’il y a un autre côté – a été rejetée. Un message laissé à Dubas n’a pas été renvoyé. Si et quand il parle de son temps avec les Leafs, cinq ans en tant que directeur général, neuf ans en tout, ce sera sur son emploi du temps.

Il a dit lundi dernier qu’il ne voulait pas être directeur général cette saison ailleurs qu’à Toronto. Il a dit tout cela sans savoir que cela se terminerait si tôt.

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