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James Duthie se tiendra devant la classe de 2022 et presque toutes les personnes importantes du hockey, prêtant sa voix et sa personnalité en tant qu’hôte lundi soir des intronisations au Temple de la renommée du hockey.
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Une salle pleine d’admirateurs de Duthie – dont la plupart ignorent que lui, entre autres, n’est pas éligible à la reconnaissance du Temple de la renommée.
C’est fou quand on y pense de cette façon. Duthie est le premier diffuseur sportif au Canada, mais selon les conditions actuelles du Foster Hewitt Memorial Award – l’équivalent de l’intronisation au Temple de la renommée pour un diffuseur de hockey – lui, comme Dave Hodge, comme Ron MacLean, n’est pas éligible aux élections.
Certains des plus grands noms de l’histoire de la diffusion du hockey ne peuvent pas être considérés pour la reconnaissance du Temple de la renommée parce qu’ils ne font pas d’analyse par jeu ou par couleur des matchs. Ils hébergent simplement les plus grands programmes du sport. Soirée de hockey au Canada. Les intronisations au Temple de la renommée. Date limite des transactions. La frénésie des agents libres.
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Ils font ce que les autres, franchement, ne peuvent pas faire – et ont été mis de côté dans presque une petite politique inexplicable, éloignant les noms les plus grands et les plus accomplis du sport de la plus grande reconnaissance.
« C’est une chose étrange », a déclaré Joe Bowen, le diffuseur des Leafs, qui a remporté le prix Foster Hewitt. « Je sais que ce que nous faisons doit être changé.
«Je ne sais même pas comment l’affaire Foster Hewitt est votée et je l’ai gagnée. Je ne vote pas. Je ne sais pas qui vote. Nous n’avons jamais eu de réunion et « Parlons-en ». Il n’y a pas que Duthie, Dave Hodge ou Ron MacLean. Je pense que Ralph Mellanby devrait être au Temple de la renommée, est-ce que quelqu’un a influencé la diffusion du hockey plus que lui. »
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La LNH est consciente du problème du prix Foster Hewitt et aimerait voir des changements. Mais la LNH, malgré l’optique, dit que cela n’a rien à voir avec le Temple de la renommée. La ligue peut dire que le changement est nécessaire, mais quelqu’un doit agir sur ce changement.
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Le Temple de la renommée hausse les épaules collectives lorsqu’on l’interroge sur le prix de la diffusion. Comme, ce n’est pas notre prix, donc nous ne pouvons dire à personne quoi faire. Si le Hall fait quelque chose pour changer l’avis de l’Association des diffuseurs de la LNH dans les coulisses, il ne le dit pas. L’Association des radiodiffuseurs est dirigée par le président Chuck Kaiton, qui ne travaille plus comme diffuseur de la LNH.
« Peu importe comment cela fonctionne, ils doivent faire quelque chose », a déclaré Keith Jones, qui a diffusé le hockey aux États-Unis au cours des 17 dernières saisons. « Je suis choqué d’apprendre qui peut entrer et qui ne peut pas.
« Cela n’a pas beaucoup de sens pour moi. Certains des gars que vous mentionnez sont des gars que j’ai grandi en regardant à la télévision. Les hôtes, ils font de vous qui vous êtes. Un bon hôte est la raison pour laquelle certains gars vont au Hall of Fame. Sans des gars qui savent comment faire ça, passer de manière transparente d’un sujet à l’autre et faire un travail incroyable pour le livrer aux fans, il ne fait aucun doute qu’ils doivent être pris en compte et cela doit changer.
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Bob McKenzie, semi-retraité de TSN, a reçu le prix Elmer Ferguson pour ses écrits sur le hockey, mais n’est pas admissible au prix Foster Hewitt, où il a véritablement fait sa réputation en tant que diffuseur.
« Bob a révolutionné le rôle d’initié pour les diffuseurs de hockey », a déclaré Gord Miller, l’excellent homme de TSN play-by-play. « Il a changé la façon dont les réseaux font du hockey. »
Et puis Miller a exprimé une inquiétude similaire à celle de Bowen.
« Je ne sais pas qui sélectionne pour le Temple de la renommée », a déclaré Miller, qui appelle les matchs de hockey depuis 28 ans. « Franchement, tout le concept de récompenses me met mal à l’aise au départ parce que c’est tellement subjectif. Mais si vous voulez le faire, n’êtes-vous pas obligé de le faire correctement ? »
Comme Bowen, comme Jones, Miller est membre de l’Association des radiodiffuseurs. Il vote chaque année pour l’entraîneur de l’année. Mais il admet la confusion sur le vote de Foster Hewitt.
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« Je ne sais pas comment l’expliquer, dit-il. «Je sais que c’est une conversation qui doit avoir lieu. Je sais qu’il faut du changement. »
Imaginez si les 18 électeurs qui déterminent quels joueurs sont élus chaque année décidaient que les attaquants peuvent entrer dans le Hall, mais pas les défenseurs. Une proclamation aussi arbitraire susciterait l’indignation nationale. Mais c’est ce que l’Association des radiodiffuseurs a fait ici. Si vous appelez des jeux, vous avez une chance d’être reconnu à vie. Si vous hébergez des jeux, vous ne le faites pas.
L’analyste de longue date Bill Clement recevra lundi le prix Foster Hewitt. Il mérite absolument la reconnaissance. Mais comprenez cela, il a joué dans la LNH lorsque Hodge animait Hockey Night In Canada. Et il débutait comme radiodiffuseur à peu près au même moment où MacLean débutait à Calgary.
Il devrait toujours y avoir un ordre de respect impliqué dans chaque choix du Temple de la renommée. Hodge devrait être là avant MacLean et avant Duthie – et tous les trois devraient remporter le prix Foster Hewitt. Le fait qu’ils ne soient pas éligibles reste une parodie qui doit être corrigée.