SIMMONS DIT : C’est formidable de voir autant d’athlètes professionnels briller à Paris et d’être enthousiaste à ce sujet

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ENTENDRE ET LÀ

La boxe olympique me manque, telle qu’elle était autrefois. Et le talent qu’elle amenait me manque. Quel spectacle que celui-ci : j’ai été accro à la boxe olympique en regardant Sugar Ray Leonard, Michael Spinks, Leon Spinks et Howard Davis aux Jeux de 1976 à Montréal. Leonard et les frères Spinks ont ensuite fait carrière au Temple de la renommée et, au fil des ans, aux Jeux, nous avons eu la chance de voir Roy Jones, Lennox Lewis, Evander Holyfield, Wladimir Klitschko, Felix Savon et ils sont venus après que Teofilo Stevenson, George Foreman, Muhammad Ali et Joe Frazier aient remporté l’or olympique. Qui, vraiment, s’intéresse à la boxe ici, à part ceux qui sont pris dans une controverse sur le genre qui n’est pas du côté des femmes ? Y a-t-il quelqu’un qui mérite d’être connu ou rappelé ici ? Quelqu’un ? … Je dois être l’un de ces gars qui se disent « c’était pas mieux avant », mais avec la boxe olympique, c’est étaitsurtout quand les Américains étaient excellents… C’est un peu la même chose avec la boxe canadienne. Et félicitations à Wyatt Sanford, le seul Canadien à avoir remporté une médaille de boxe ici à Paris. Il était, en fait, le seul membre de l’équipe masculine canadienne. C’est pareil pour les femmes. Elles avaient une équipe composée d’une seule femme. Comment un pays de la taille du Canada peut-il envoyer seulement deux boxeurs à un événement comme les Jeux olympiques ? … Les premiers Jeux olympiques que j’ai couverts avaient Willie DeWit, Shawn O’Sullivan, Lennox Lewis, Dale Walters et Billy Dunlop qui se sont tous battus pour le Canada… Au sujet de ce qu’il est advenu des : qu’en est-il des rameurs canadiens ? C’était l’une de nos données olympiques. Le Canada remporte plus de médailles dans un plus large éventail de disciplines sportives que jamais auparavant, mais certains piliers à long terme souffrent. Une médaille d’aviron a été remportée à Paris. Dans l’histoire des Jeux olympiques d’été, le Canada a remporté 67 médailles en athlétisme, 54 en natation et 43 en aviron. Et après cela, une grosse baisse. Ici, la natation et l’athlétisme ont plus que tenu le coup : l’aviron, pas tellement… La vraie course aux médailles ici est celle du plus grand nombre de médailles d’or remportées par un pays. À l’approche de la dernière journée, la Chine était en tête avec 39 médailles d’or, tandis que les États-Unis en avaient 38… C’est là que le sport canadien prend vraiment un autre visage en tant que nation olympique. Le Canada n’a que neuf médailles d’or ici, ce qui est beaucoup compte tenu de l’histoire du pays, mais pas assez pour figurer dans le top 10 mondial. L’Italie occupait la 10e place samedi avec 11 médailles d’or et, pour être juste, compte 25 millions d’habitants de plus que le Canada.

SCÈNE ET ENTENDU

Le métro parisien devrait faire l’envie du monde entier. Il est incroyable. Il vous emmène partout, dans toutes les directions possibles, et ce, de manière plutôt pratique. Il fait honte au métro de Toronto… Avec le métro ici, se rendre aux événements olympiques n’a jamais été aussi facile. Ce qui est moins facile, c’est d’entrer dans les événements olympiques et parfois de s’orienter une fois à l’intérieur des sites. Vous connaissez le vieux tube « Sign, sign, anywhere a sign ». Ce n’est pas le cas de ces Jeux olympiques. Il y a des panneaux, mais pas assez, surtout dans et autour des sites. Les deux grands défis des deux semaines de couverture des Jeux olympiques ont été d’entrer dans les bâtiments, de contourner les clôtures et de sortir des bâtiments. Une fois que vous avez fait cela, le métro s’occupe du reste… Certaines règles olympiques n’ont aucun sens. Par exemple, à Bercy Arena, où se jouaient les éliminatoires de basket-ball, ils ferment les stands de concessions et verrouillent les toilettes entre les matchs. En d’autres termes, dans une arène chaude, je ne pouvais pas boire ou me soulager entre les matchs. Je ne sais pas qui a pensé à ça. Parfois, il faut y aller quand il faut y aller… Y avait-il une meilleure équipe et une histoire plus modeste à ces Jeux que celle des femmes de basket-ball américaines ? Elles n’ont eu pratiquement aucune couverture médiatique dans le monde et la décision de laisser Caitlin Clark hors de l’équipe semble pire aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a quelques mois… Comme cela s’est produit par le passé, plus récemment à Londres en 2012, de nombreux résidents locaux ont choisi de quitter la ville pendant les Jeux. Mais ce qui s’est passé ici est inhabituel : de nombreux habitants ont vu à quel point ces Jeux ont été amusants et à quel point la ville était vivante et ils sont rentrés chez eux plus tôt que prévu.

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ET AUTRE CHOSE

Mes Jeux olympiques d’été préférés ont été ceux de Sydney en 2000. Mais Paris s’en rapproche. Dans l’ensemble, ce furent de superbes Jeux… Londres, en tant que grande ville, n’a pas accueilli les Jeux olympiques de 2012 comme Paris l’a fait ici. Les foules, d’un site à l’autre, ont été impressionnantes. Rien ne pourra jamais égaler l’esprit des Jeux de 2000 à Sydney, mais là, c’est proche. Les tribunes ont été électriques dans de nombreux sites — et ce ne sont pas seulement les fans français, mais ceux de toute l’Europe… Meilleur endroit pour le buzz : Roland Garros au tennis. Meilleur endroit pour le look : Beach-volley de nuit, avec la tour Eiffel illuminée en arrière-plan… Il y a peut-être plus de pizzas par habitant à Paris que dans n’importe quel autre endroit où je suis allé. Et cela inclut l’Italie et New York. FrançaisUn grand plaisir de fin de soirée pour ceux d’entre nous qui ne peuvent éviter la nourriture la plus parfaite du monde… Cela n’a aucun rapport avec les Jeux olympiques, mais je continue à voir de plus en plus de prises de Daulton Varsho qui ont marqué cette saison des Blue Jays sans beaucoup de moments forts autrement. Et chaque fois que la caméra fait un gros plan sur Varsho, je pense à Steve Thomas. Il ressemble presque au petit frère jumeau de Stumpy… Parfois, les statistiques ne mentent pas : lorsque le tournoi de basket-ball s’est terminé pour l’équipe masculine du Canada, le groupe de Jordi Fernandez a terminé 11e en passes décisives parmi 12 équipes, 12e en rebonds et 11e en tirs à trois points. Cela explique plus d’une chose et plus que le simple manque de taille et de robustesse… Et d’un autre côté, lorsque le tournoi s’est terminé pour le Canada après quatre matchs, Gilgeous-Alexander était deuxième au score, deuxième aux fautes provoquées, deuxième au tir à deux points… Il n’y a rien de mal au basket-ball 3×3 en tant que sport. C’est quelque chose que vous devriez pratiquer dans le parc ou dans votre allée avec vos amis. Ce n’est tout simplement pas un sport olympique. Pas si je dois décider de ce qui constitue un sport olympique… Et le breakdance non plus… Les prochains Jeux d’été à Los Angeles auront du flag football masculin et féminin. Je pense déjà que c’est ridicule… Et chaque JO, à mon avis, devrait avoir du softball féminin et du baseball masculin. Comment ces sports se classent-ils après le breakdance, la marche acrobatique en couple, l’escalade et le surf, cela me dépasse… Dick Chubey, l’ancien journaliste sportif farceur du Le Soleil d’Edmontona déclaré un jour : « La seule chose plus ennuyeuse que l’athlétisme, c’est le terrain. » C’était bien avant que le Canada ne prenne le contrôle du monde du lancer de marteau et ne remporte une médaille au saut à la perche. Pour l’instant, jusqu’à nouvel ordre, nous bottons les fesses des lanceurs de marteau… Et honnêtement, pour mémoire, avez-vous déjà connu quelqu’un qui lançait des marteaux ? À part sur les instructions d’IKEA ? Je suis allé dans ces bars où ils lancent des haches. Mais je n’ai jamais personnellement connu de lanceur de marteau, ni dans le quartier, ni en ville, ni nulle part, ni parmi les amis de mes enfants, ni jusqu’à ce que les médailles d’or soient remportées cette semaine… Quand j’ai entendu que « Shapiro » était envisagé pour la vice-présidence, j’ai pensé que ce serait formidable pour les Blue Jays. Dommage. Le mauvais Shapiro, prononcé correctement, et pas celui à qui les fans des Jays voudraient montrer la porte… Considérant ce qu’il reste de la saison des Jays et ce qu’il reste de leur alignement, pourquoi quelqu’un lancerait-il à Vladimir Guerrero Jr. ? Pourquoi ne pas lui faciliter la tâche et simplement lancer autour de lui ? … Masai Ujiri a été un peu trop tôt sur Bruno Caboclo. Il l’a sélectionné au premier tour de la draft NBA en 2014. Dix ans plus tard, Caboclo a marqué 17,3 points par match pour le Brésil lors de ces Jeux, a tiré à près de 60 % et, avec 12 équipes ici, a terminé 13e au score. Il ressemblait vraiment à un joueur ici. Caboclo a 28 ans… Joyeux anniversaire à Felix Auger-Aliassime (24), Brett Hull (60), Tyson Gay (42), Rod Laver (86), Deion Sanders (57), Louis Lipps (62), Riddick Bowe (57), David Steinberg (82), Dan Levy (41)… Et hé, qu’est-il advenu de Clara Hughes ?

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X-SimmonsSteve

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