SIMMONS : Brad Treliving est audacieux et brillant, mais est-il le bon choix en tant que directeur général des Maple Leafs ?

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Il y a beaucoup à aimer à propos de Brad Treliving en tant que directeur général des Maple Leafs et tout autant à se poser des questions.

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C’est le problème et c’est la vérité.

Treliving est un pur hockeyeur qui est calme et autonome, confiant et sûr de lui, plus habitué aux sensibilités des petites franchises, qui évolue dans le jeu dans une variété de rôles et de circonstances depuis des années maintenant.

Il a réussi seul au hockey, sans dîner sur le dos de son célèbre père riche, Jim Treliving, qui est surtout connu pour Boston Pizza et La tanière des dragonsl’émission de télévision.

Et maintenant, Treliving, le directeur général, est là – au centre supposé de l’univers du hockey, le mieux payé qu’il n’aura jamais été, avec la plus grande attention qu’il connaîtra jamais, dans un endroit où il y a plus de discussions que de victoires, plus de couverture télévisée que le le reste du Canada anglophone combiné et plus d’espoir au quotidien que tout ce qu’on appelle la réalité.

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Treliving ne manque pas de problèmes et de problèmes à résoudre immédiatement, ce qui est un peu inhabituel lors de la reprise d’une équipe qui a terminé avec 111 points.

Ce n’est pas la façon dont la plupart des nouveaux GM doivent travailler. Normalement, l’équipe remplace un directeur général quand tout va mal – comme elle l’a fait avec Brian Burke ou John Ferguson Jr. ou Dave Nonis, ou n’importe lequel de ceux qui sont venus après Pat Quinn. Ces licenciements étaient attendus et à peine remis en cause.

La chaîne d’événements qui a conduit au renvoi de Kyle Dubas était pleine de drames, de spéculations et de pathos, de la façon dont tant de décisions de hockey à Toronto semblent être prises au milieu de difficultés.

On peut faire valoir aujourd’hui que garder Dubas plutôt que Treliving était quelque chose qui aurait dû être davantage pris en considération. Mais une fois qu’un remplacement a dû être effectué et que cette expérience figurait en bonne place sur la liste des exigences de Brendan Shanahan, il a fait l’embauche facile et pratique.

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Il a amené un GM avec autant de verrues que le GM qu’il a laissé marcher. Il a fait venir un directeur général avec peu d’histoire de succès en séries éliminatoires, libérant le directeur général qui avait un curriculum vitae similaire. Il a fait venir un directeur général qui avait 219 points de Matthew Tkachuk et Johnny Gaudreau sur sa formation de Calgary il y a un an et en a perdu un contre l’agence libre et l’autre dans un accord pour le décevant Jonathan Huberdeau et le défenseur MacKenzie Weegar.

Avant cela, Treliving avait fait une audacieuse signature d’agent libre avec Jacob Markstrom – l’été dernier, il avait signé Nazem Kadri en tant qu’agent libre après avoir perdu Gaudreau – et le gardien allait tout changer pour les Flames. Ils ont regardé le rôle de prétendant à la Coupe jusqu’à ce que Markstrom soit déshabillé par Connor McDavid et les Oilers d’Edmonton.

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La signature était juste. L’équipe semblait juste. Le club semblait prêt à s’affronter.

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Et puis tout s’est effondré à Calgary lorsque Markstrom a cessé de faire des arrêts. Treliving a été expulsé. Darryl Sutter a été licencié.

Alors qu’est-ce que Treliving a appris des pressions des joueurs vedettes dans les dilemmes contractuels il y a un an qu’il peut maintenant appliquer pour gérer l’avenir d’Auston Matthews, Mitch Marner et William Nylander? C’est là que les affaires de Shanahan et Leafs deviennent confuses.

Selon les rapports, Shanahan a déjà dit aux joueurs du Core Four – les attaquants d’une valeur de 40 millions de dollars – qu’il voulait aller de l’avant avec chacun d’eux. Il veut apparemment aller de l’avant avec Sheldon Keefe comme entraîneur.

Il veut que Treliving dirige l’équipe de hockey — mais quelle vision sera employée? Celui de président d’équipe ? Ou celle du nouveau directeur général ?

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Tout ce que vous avez à faire est d’allumer votre téléviseur pour regarder jouer les Golden Knights de Vegas et les Panthers de la Floride pour voir ce qui manque aux Maple Leafs. Pour voir comment la liste est inadaptée au succès des séries éliminatoires. Pour voir comment les équipes les plus dures sur les planches, les meilleures sur le cycle, avec des corps devant les deux buts et des gardiens de but pointus mènent au succès en séries éliminatoires.

Que fait Treliving en premier ? Confirmer son entraîneur ? Rencontrez les gens de Matthews. Parler de commerce autour de la ligue sur Marner ou Nylander ou aucun des deux ? Construisez son organisation de l’intérieur comme il le souhaite.

Dubas était un maître de l’excès. Ses réunions de scoutisme étaient si importantes qu’elles ressemblaient à des réceptions de mariage. Son front office était le plus peuplé du hockey professionnel.

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Treliving vient d’un endroit beaucoup plus humble.

Il n’a cependant pas peur de retrousser ses manches et d’être audacieux. Le commerce de Tkachuk était audacieux et, à l’époque, certains pensaient qu’il avait remporté l’affaire. La signature de Markstrom était audacieuse et nécessaire. L’acquisition d’Elias Lindholm principalement dans le cadre d’un accord pour Dougie Hamilton et d’une remise en jeu nommée Adam Fox était certainement audacieuse.

Treliving a du Cliff Fletcher en lui. Il est imperturbable dans les échanges gagnants ou perdants – de la même manière que Fletcher amenait Doug Gilmour et Mats Sundin à Toronto après avoir échangé Brett Hull et remporté la seule Coupe Stanley à Calgary.

Le geste le plus audacieux de Dubas en tant que GM a été la signature de John Tavares, qui a été miné par la pandémie, un plafond salarial qui bougeait rarement et dans le temps.

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Maintenant, la rondelle est remise à Treliving. Un GM devrait établir l’ordre du jour. Il devrait établir le tempo autour de l’équipe. Il fait plus qu’échanger des joueurs, plus que superviser le repêchage, plus que respecter le plafond salarial. C’est ce que font les meilleurs GM.

Le combo président-directeur général le plus compétent de l’histoire du sport à Toronto est venu de Paul Beeston et Pat Gillick. Implicitement, ils ont compris quel était leur travail et comment parfois l’un devait passer par-dessus l’autre pour que le travail soit fait de la meilleure façon possible.

Ils étaient comme une équipe de danse, presque toujours au pas, ne trébuchant qu’occasionnellement. Quel genre d’équipe seront Shanahan et Treliving ? Quel genre d’équipe sur la glace voudront-ils?

Auront-ils la magie Beeston-Gillick en eux ? Ou est-ce juste un cas de remaniement des Maple Leafs, avec différentes personnes faisant les mêmes vieilles choses?

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