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L’arrêt-court perfectionniste, qui se double du joueur de la semaine, a une course si remarquable au marbre que certains ont commencé à modifier l’orthographe du mois.
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Ils l’appellent maintenant SeptemBo à certains endroits, en provenance de l’équipe des médias sociaux des Blue Jays.
Qui se lit, en quelque sorte, comme une sorte de titre de tabloïd. Septembre. Fort et révélateur. Percutant et mordant. Presque tout ce que Bo Bichette a réussi depuis le début de septembre il y a 13 jours a été retentissant et a changé la donne.
Même quand il ne fait pas le jeu gagnant, qui était entre lui et le lanceur de balles Pete Fairbanks dans le premier match du rare double jour-nuit contre Tampa Bay mardi. Il y a eu Fairbanks qui a lancé, 99, 98, 100, et il y a eu Bichette qui a commis une faute sur le terrain après le lancer, avec deux coureurs sur la base et les Jays traînant par deux en neuvième manche, jusqu’à ce qu’ils échouent.
« C’était génial », a déclaré le gérant des Jays, John Schneider. Le spectacle de tout ça. La Bichette brûlante contre le fumigène de Tampa. Cela ressemblait et ressemblait à du baseball en séries éliminatoires. « C’est ce qui rend le jeu amusant », a déclaré Schneider. « Vous devez essayer de profiter de ces moments. »
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Même quand ils ne vont pas dans votre sens.
Ces derniers temps, à peu près tout allait dans le sens de Bichette. Et son nom fait la une des journaux. Le Bo Show. Bo Sait. Un-Bo-Lievable. Pour cette contradiction d’un athlète – il hésite à prendre un appel au rideau mais porte ses cheveux à la longueur de Samson pour que tout le monde le remarque – a pratiquement porté les Jays sur ses épaules carrées à un record de 9-3 ce mois-ci, se dirigeant vers le deuxième match mardi soir au Rogers Centre.
C’est une figure de baseball mandolorienne : pas le livre de Boba Fett. Au lieu de cela, le Livre de Bo Bichette. Laissant ses coéquipiers dans sa poussière statistique et émerveillés à l’approche des éliminatoires des jokers.
C’est le mois de septembre de Bichette et c’est entièrement quantifiable. Avec des chiffres qui étonnent. Il frappe .500 pour le mois (sans compter le match d’hier soir), avec sept circuits, 16 points marqués, 21 points produits et un OPS exagéré de 1,677. C’est le meilleur mois de sa vie.
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Cela arrive en septembre au cours duquel Vladimir Guerrero Jr., superstar en devenir, n’a aucun circuit, cinq points marqués et une moyenne au bâton de 0,218.
Cela arrive en septembre au cours duquel George Springer, mercenaire, n’a aucun circuit, un point produit et une moyenne au bâton de 0,212.
Cela arrive en septembre au cours duquel le puissant Matt Chapman n’a aucun circuit, quatre points marqués, trois points produits et une moyenne au bâton de 0,232.
L’OPS de Bichette est de 1,6 ce mois-ci. L’OPS de Guerrero est de 0,558.
Imaginez à quel point les Blue Jays seraient formidables et puissants si Guerrero avait frappé, si Springer ou Chapman avaient contribué à l’attaque. Cette équipe était toujours censée être composée de Bo et Vladdy, Vladdy et Bo. En ce moment, c’est Bo et presque personne d’autre en attaque. Les cogneurs des Jays, sans compter Bo, étaient à 0 pour septembre dans le match du coup de circuit avant le deuxième match du double contre les Rays.
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Et quand il est venu au marbre lors de la neuvième manche du match d’ouverture mardi, les chants dans la foule ont commencé par « Bo, Bo, Bo » et se sont rapidement transformés en « Let’s Go Bo ». Le moment était là pour lui de gagner le match, comme il l’avait fait pour les Jays en huitième manche lundi soir. Mais même frapper .500 signifie que vous êtes absent la moitié du temps – et comment pouvez-vous demander plus à Bichette à ce moment-là est presque injuste.
« Ce qu’il fait est assez rare », a déclaré le lanceur vétéran des Blue Jays, Kevin Gausman. « Je ne sais pas si j’ai déjà vu quelqu’un devenir aussi chaud. C’est assez incroyable à regarder. Il frappe tout si fort. Vous devez aimer voir quelque chose comme ça.
C’est à quel point le classement dans la course aux jokers est serré, ce qui ne consiste plus vraiment à faire les séries éliminatoires mais à se positionner pour les séries éliminatoires. Lorsque le coup de circuit de Bichette a donné une victoire aux Jays lundi soir, ils ont devancé Tampa Bay au classement. Avant le dîner de mardi, ils étaient à nouveau derrière les Rays. Et c’était avant que Seattle ne soit à domicile pour affronter San Diego.
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Tampa a remporté 79 matchs. Toronto a remporté 79 matchs. Il y avait un match à jouer mardi soir et deux autres matchs mercredi et jeudi. Seattle a également 79 victoires et le calendrier le plus amical de la séquence.
C’est un va-et-vient, comme le tennis, joué avec des battes, des balles et des gants.
Les chances seraient en faveur des Mariners de terminer en tant que meilleure équipe joker – mais avec moins de 20 matchs à jouer, à peu près tout est possible. Ce pourrait être Jays à la maison; il pourrait s’agir de Jays voyageant à Seattle pour jouer; il pourrait s’agir de Jays voyageant à Cleveland; il pourrait s’agir de Jays voyageant à Tampa.
C’est une équipe des Jays qui se rend aux séries éliminatoires qui sont si capricieuses qu’elles pourraient perdre le premier tour. Gagnez le premier tour ou retrouvez-vous dans l’American League Championship Series et qui sait, peut-être dans les World Series.
Bo Bichette pousse les Jays dans les séries éliminatoires et qui sait combien de temps après cela. Individuellement, cela a été à couper le souffle. Mais comme le dit la vieille chanson, Bichette a besoin d’un peu d’aide de ses amis.
SeptemBo ne peut pas durer éternellement. OctoBo est-il le prochain ? Les Jays pourraient utiliser un peu de temps Vladdy sur leur calendrier en ce moment.