SIMMONS : Autorisé à jouer, Bethel-Thompson disparaît ensuite en finale Est

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McLeod Bethel-Thompson a disparu en fin d’après-midi des séries éliminatoires au BMO Field, à la manière des perdants. Sans se faire remarquer. Sans dire un mot. Sans rien expliquer.

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C’était peut-être son appel. C’était peut-être l’appel de son équipe. C’était définitivement, comme l’offensive Argo pendant toute la seconde moitié de la finale Est, la mauvaise décision.

Quiconque a pris la décision de faire en sorte que Bethel-Thompson soit absent du podium d’après-match doit comprendre qu’il s’agit de football professionnel. Il s’agissait d’un match de championnat de division. Il s’agissait du quart-arrière de l’équipe à domicile, apparemment un joueur étoile, semblant perdu sur le terrain en seconde période contre Hamilton, puis introuvable.

Cela n’arrive pas souvent dans le football professionnel, à tout moment et dans n’importe quelle ligue. Il n’arrive pas que le quart-arrière, le leader, le porte-parole de chaque équipe de football, se voit accorder la permission d’être invisible, de disparaître comme les Argos l’ont permis hier après leur plus grande foule de la saison dans un BMO étonnamment bruyant.

Peu importe que les Argos n’aient pas marqué de touché lors de la finale de la division Est contre les Tiger-Cats de Hamilton. Peu importe, ils auraient dû gagner le match en première mi-temps et ont été en partie détruits par leur propre appel au jeu et leur conservatisme. Peu importe que les Tiger-Cats ont marqué 27 points en seconde période après n’avoir pas marqué en première mi-temps. Peu importe que les chiffres de Bethel Thompson semblent décents sur le papier – il a complété 24 des 38 passes pour 283 verges – le résultat a été une défaite de 27-19. Les Argos n’ont pas marqué de touché. Bethel-Thompson n’a jamais atteint la zone des buts ou la salle d’entrevue.

Les Argos ont terminé avec six placements et un seul point dans ce qui était autrefois la Ligue canadienne de football. Et le quart-arrière, qui selon la loi de la LCF n’était pas censé jouer du tout après avoir enfreint les règles de la LCF concernant COVID-19, qui a fait les gros titres et avait plus de gens qui parlaient de football ici qu’au cours des années, a eu la chance d’avoir l’opportunité de jouer le dimanche. S’il avait gagné, s’ils avaient gagné, ils joueraient à nouveau la Coupe Grey dimanche prochain à Hamilton.

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Et heureusement pour la LCF, la ligue a pris une sorte de pause ici. Ils ont pris une pause qu’ils n’ont pas à expliquer Bethel-Thomson et COVID-19 la semaine prochaine à Hamilton. Ils ont fait une pause lorsque Jeremiah Masoli, le quart-arrière de Hamilton qui n’est apparemment pas vacciné, ne commencera probablement pas dimanche prochain. Dane Evans s’en est assuré en jouant dans les trois derniers quarts dimanche après-midi. En fin de compte, ce fut une mauvaise journée pour les Argos et le Bethel-Thompson, une rare bonne journée pour la LCF, puisque l’équipe locale accueille la Coupe Grey pour la première fois depuis 2013.

Et en fin d’après-midi de dimanche, Bethel-Thompson avait beaucoup à dire si seulement il était là. Il y a encore tant d’explications nécessaires de sa part. Comment se fait-il qu’il se soit retrouvé au match des Raptors jeudi soir contre le règlement de la LCF? Comment ne savait-il pas qu’il enfreignait les règles ? Qui lui a dit d’y aller ? Et comment se sont passés les derniers jours ? Votre équipe s’entraînait et se préparait pour la finale de l’Est, et vous, le quart-arrière, n’étiez pas là. Comment était-ce de ne pas savoir avant le test COVID de dimanche matin si vous étiez en train de jouer ?

Ce sont toutes des questions qui auraient dû être posées et répondues et le seraient dans des circonstances normales. Mais il n’y a plus rien de régulier dans le sport à l’ère du COVID. Au lieu du quart-arrière, nous avons eu le secondeur Henoc Muamba sur le podium, et le jeune receveur Kurleigh Gittens Jr., qui a expliqué la défaite assez succinctement : « Ils ne nous ont pas arrêtés », a déclaré Gittens. « Nous nous sommes arrêtés. »

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Mais c’est là que nous nous attendons à voir le quart-arrière. C’est ça, être un pro. Vous êtes là dans les meilleurs et les pires moments, car cela fait partie du travail. Vous prenez les coups. Vous êtes payé plus que n’importe qui d’autre autour de vous. C’est la description du poste.

Cela fait même partie du travail d’expliquer la controverse. Que s’est-il passé jeudi ? Comment est-ce arrivé? Et puis ce qui s’est passé dimanche après-midi dans la seconde moitié, et ce qui s’est passé lorsque les Tiger-Cats ont changé de quart et que soudainement quelqu’un a décidé que les Argos devraient lancer profondément, puis lancer profondément et lancer à nouveau profondément.

Aucune de ces bombes de la seconde moitié n’a été achevée. L’offensive Argo en seconde mi-temps : Punt, punt, punt, simple sur un field goal raté, punt, punt, field goal, puis une interception qui a été rappelée dans la zone des buts. C’était ça.

Le score final : 1 équipe d’entraîneurs d’Orlondo Steinauer 1, l’équipe d’entraîneurs de Ryan Dinwiddie, même avec le probable départ de Chris Jones, 0.

Les Ticats ont marqué un touché des équipes spéciales. Les Ticats ont misé sur le troisième essai. Les Ticats ont changé leur attaque et leur défense en seconde période. « Ils viennent d’exécuter », a déclaré Dinwiddie sur le podium d’après-match.

L’entraîneur-chef de première année a tenté d’expliquer comment les Argos ont laissé passer ce match. Hamilton n’a pas marqué en première mi-temps, en a marqué 27 en seconde mi-temps. Un troisième pari mené les Ticats à leur deuxième score.

Une partie des problèmes d’Argos était la peur de jouer tôt chez Dinwiddie. Les Argos ont botté un panier de 10 verges au début, suivi d’un panier de 11 verges. Qui frappe encore des paniers de 10 mètres ? Qui botte des paniers de 11 yards ? Ces deux décisions auraient pu coûter la victoire aux Argos dès le début.

Dinwiddie a déclaré qu’il était fier de son quart-arrière. Il a dit qu’il avait lui-même beaucoup à apprendre en tant qu’entraîneur de première année et que son quart-arrière avait beaucoup à apprendre. « Il doit aller mieux. Je dois m’améliorer », a déclaré Dinwiddie. Et puis il a dit : « Il a de grosses épaules. Quoi que vous lui lanciez, il va l’attaquer de front. Tout sauf un podium d’après-match.
Là, il était introuvable.