Avant la première (sortie ? Lancement ?) du jeu expérimental Silent Hill Ascension ce soir, nous avons eu l’occasion de parler avec le développeur Genvid du jeu (émission télévisée ? Récit dirigé par le public ?) et de ce que cela signifiera pour le Silent. Hill, et combien de travail est consacré à l’animation des versions du récit qui ne seront peut-être jamais vues.
Appeler Ascension un jeu vidéo est presque un abus de langage. Il y a un élément interactif, mais vous ne tiendrez pas un contrôleur dans votre main pour pousser les personnages à prendre des décisions au sens traditionnel du terme. Au lieu de cela, les téléspectateurs téléchargeront l’application Silent Hill Ascension sur leurs appareils mobiles ou PC (il existe une option PlayStation, mais uniquement pour visionner les épisodes, sans participer) et regarderont une séquence plus courte qui contiendra des choix. Les participants voteront ensuite sur les résultats, et ces décisions dicteront ce qui se passera dans l’épisode complet d’environ 45 minutes qui sera diffusé plus tard. Nous avons pu voir la séquence d’introduction plus courte qui montrait deux femmes essayant d’accomplir une cérémonie de serment qui réveillait un monstre. Les personnages peuvent mourir et potentiellement être remplacés, ou même subir quelque chose comme la perte d’un membre qui les affectera pour le reste de la série, le tout en fonction de l’interaction du spectateur.
Dans l’application, les joueurs pourront également résoudre des énigmes inspirées de Silent Hill pour gagner des points d’influence (IP) qu’ils appliqueront aux décisions qui les intéressent le plus. Vous ne pouvez pas acheter de propriété intellectuelle. Au lieu de cela, le jeu sera monétisé avec des options de chat pouvant être utilisées pendant les épisodes diffusés en direct, ainsi que des options de personnalisation de l’avatar, et votre avatar aura alors la possibilité d’apparaître dans la série en tant que personnage secondaire. Cela ressemble presque à une approche Telltale plus publique des jeux basés sur une histoire, ce qui est logique car une grande majorité de l’équipe de développement est d’anciens Telltale.
Je pense que pour les fans de Silent Hill, cependant, la grande question est de savoir où se situe l’Ascension dans l’histoire plus large. « Nous sommes devant de nombreux événements qui se produisent volontairement », me dit Jacob Navok, PDG de Ganvid. « Au début de l’Ascension, le culte de la Fondation ici en Pennsylvanie est très actif. Généralement, dans un jeu Silent Hill, vous êtes là après que la secte soit déjà partie en merde. Vous entrez dans ces pièces et il y a du sang sur les murs et des notes là-bas et vous en déduisez ce qui se passe. Mais tu as vu que la secte est très active, cette pièce est propre… jusqu’à l’arrivée du monstre.
La chronologie réelle des jeux Silent Hill a toujours été vague, avec des soupçons selon lesquels les deux premiers jeux se dérouleraient dans les années 70 et 80 et Navok est tout aussi vague à propos d’Ascension en disant : « Nous ne précisons pas. Nous gardons cela mystérieux. Mais il a confirmé que l’histoire d’Ascension se déroule sur plusieurs mois et qu’il n’est pas faux de la qualifier de préquelle subtile. Il s’agit d’une histoire originale dans l’univers de Silent Hill qui ne sera pas nécessairement liée à la suite, d’autant plus que les téléspectateurs décideront de la progression du récit.
Il existe des milliers de fins potentielles pour le jeu, et la plupart des moments d’introduction de l’histoire ont déjà été pré-produits, l’équipe ne crée pas tous les scénarios possibles. « Nous avons environ quatre semaines d’avance, ce qui signifie que nous avons déjà terminé la quatrième semaine », explique Navok. « Et puis, comme on n’est pas obligé d’animer certaines choses, on ne va tout simplement pas les faire. Donc, il est construit au fur et à mesure que la série se déroule pour réduire volontairement une partie de ce fardeau.
Je suis impressionné par la présentation unique de Silent Hill Ascension, mais j’avoue m’inquiéter du sujet. Silent Hill, quand cela fonctionne et est engageant, ce sont des histoires extrêmement personnelles sur des personnages existant dans un enfer de leur propre conception. La série a toujours parlé de gens aux prises avec leurs démons intérieurs qui prennent une forme physique et la difficulté de les reconnaître. Ce sont des jeux étonnamment silencieux, et je ne sais pas si regarder des personnages pendant qu’une discussion défile avec des emojis achetés par des téléspectateurs enthousiastes qui souhaitent que leurs personnages préférés vivent ou meurent corresponde à l’idéologie de Silent Hill. Silent Hill n’est pas un film slasher diffusé à minuit. Il s’agit de regarder James Sunderland alors qu’il envisage d’entrer dans une tombe avec son nom dessus afin de continuer à suivre les miettes laissées par sa défunte épouse, qu’il a peut-être tuée ou non.
Mais cela étant dit, je suis très curieux de voir si le jeu trouvera son public. En cas de succès, cela pourrait absolument servir de modèle pour un nouveau type d’expérience de jeu vidéo narratif largement participatif.
« L’important pour moi est que le public crée un canon », déclare Navok. « Dans un jeu Telltale, chaque fin est également valable parce que vous êtes le joueur. Ce n’est pas le cas ici. Nous construisons une série télévisée. Cette chose se verrouillera lorsqu’elle sera choisie.
Silent Hill : AscensionLa version est disponible aujourd’hui et sera diffusée en première à 21 h HE/18 h HP.