Avec la sortie de Sonic the Hedgehog 2 et son succès critique et commercial, on a l’impression que Blue Blur fait un retour en quelque sorte. Il a toujours été là, mais s’est surtout contenté de s’asseoir dans le coin de la honte en produisant des jeux médiocres au cours des deux dernières décennies au lieu d’avoir une quelconque forme de pertinence culturelle.
Sonic Generations et Sonic Mania étaient décents, mais au-delà de ceux-là, je jure que presque toutes les entrées 3D de la série depuis Sonic Adventure 2 ont sucé un cul géant. Une conception de niveau maladroite, une plate-forme incohérente et une vision créative qui ne s’est jamais arrêtée sur une seule idée valable signifiaient que Sonic Team a développé une cadence de sortie d’innombrables jeux qui n’ont jamais cherché à s’appuyer les uns sur les autres. Les fans hardcore vont brûler ma maison et tuer ma famille pour avoir dit cela, mais a-t-il déjà été bon ?
Il était, je suis juste en train de te tirer la jambe. Mais Sonic a un palmarès assez moyen, et à l’exception de Sonic Mania, il n’y a pas un seul jeu qui corresponde à l’éclat de Super Mario Odyssey, Cuphead ou Rayman Legends. Il est l’avorton de la portée, mais possède un design et une attitude si distincts, mémorables et relatables que de telles lacunes n’ont pas d’importance. Les enfants l’aiment toujours, et cette réputation suffit à Sega pour construire tout un héritage. Il peut aller n’importe où dans le futur, mais il ne reste que quelques mois avant que nous recevions le prochain chapitre de cette sélection discordante de jeux – Sonic Frontiers.
Dès sa révélation, les gens ont immédiatement commencé à comparer Sonic Frontiers à The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Je suppose que je peux voir pourquoi. Ce sont tous deux des titres mondiaux ouverts et marquent également un nouveau chapitre pour leurs franchises respectives, Frontiers s’inspirant clairement du chef-d’œuvre de Nintendo avec son approche apparente de la liberté et du choix du joueur. Plus tard cette année, nous nous lancerons dans un nouveau monde rempli de personnages et de lieux uniques à découvrir, ainsi qu’une approche renouvelée de la formule Sonic qui met autant l’accent sur l’impact que sur la vitesse. Le fait est qu’une partie de moi a peur que cette approche poursuive les tendances au lieu de reconnaître activement pourquoi Sonic fonctionne même en premier lieu.
Les jeux 3D Sonic sont tellement polarisants parce qu’un passage à la troisième dimension signifiait que la vitesse associée aux jeux 2D était presque perdue. Perdre son élan dans Sonic the Hedgehog 1, 2 ou 3 était frustrant, mais vous pouviez facilement apprendre le tracé des parcours et anticiper les obstacles, tout en ramassant facilement vos anneaux perdus. C’était frustrant, mais la conception sous-jacente du jeu a réussi à s’adapter à ces défauts et à les intégrer à l’expérience globale. Les jeux 3D n’ont pas eu autant de chance, et je ne suis pas sûr que Sega ait jamais réussi à trouver un équilibre entre vitesse, combat et découverte d’une manière satisfaisante.
L’absence de perspective 2D a entraîné des moments où vous en aviez un rugissant à travers des boucles et des paysages luxuriants une seconde et naviguant avec une collection encombrante de plates-formes et d’ennemis la suivante, maudissant alors que votre sens de la vitesse est arrêté pendant plusieurs secondes pendant que vous ‘ obligé de faire face à une avalanche de conneries. Cela fait des années que la sortie de Sonic Heroes et Sega n’a toujours pas réussi à s’attaquer à ce défaut odieux, et je ne suis pas sûr qu’il le puisse s’il veut maintenir la vitesse qui rend Sonic si emblématique en premier lieu. Le combat se résume souvent à sauter maladroitement sur les ennemis et à effectuer des tirets aériens, injectant des rencontres avec un niveau de simplicité qui ne semble pas gratifiant, mais plutôt une corvée étrangement obtuse qui empêche d’être un démon de vitesse infâme.
Sonic Frontiers emmène la série dans un monde ouvert pour la première fois, ce qui signifie que l’atteinte de ce niveau de vitesse sera entièrement laissée au joueur. Cela pourrait fonctionner, surtout si les environnements sont suffisamment vastes et variés pour que nous puissions planer dans toutes les directions imaginables à la recherche de nouveaux niveaux et objets de collection. Il y a tellement de potentiel ici, mais il y a également plus qu’assez de place pour que tout tourne mal. Si le monde se sent clairsemé, nous ne sprinterons à travers rien, et s’il est trop chargé de travail odieux, nous verrons à nouveau notre élan stagner alors que nous sommes obligés de faire face à des bêtises. Sonic ne fonctionne pas lorsque vous êtes obligé de rester immobile et de réaliser des sauts et des attaques précis parce que les commandes ne sont tout simplement pas assez bonnes. C’est capricieux et frustrant, une combinaison dans laquelle Frontiers pourrait si facilement tomber s’il ne fait pas attention. Maintenant, nous n’avons pas vu beaucoup de séquences de gameplay, donc je projette principalement en ce moment, mais nous avons été blessés par Sonic suffisamment de fois auparavant.
Je pourrais me tromper plus tard cette année alors que Sonic Frontiers recueille des critiques élogieuses et j’en tombe amoureux aux côtés de millions d’autres, mais je sais qu’il ne faut pas espérer quelque chose de plus. Je l’ai fait avec Lost World, Forces, Boom et tellement d’autres jeux que je sais que Sonic Team ne sortira pas soudainement avec un chef-d’œuvre. Je croise les doigts, ce sera bien, mais ne soyez pas surpris si cela finit par être une autre puanteur.
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