Un accord de 30 millions de livres sterling pour la maintenance en cale sèche de deux des porte-avions les plus sophistiqués au monde a été signé, contribuant à sécuriser 300 emplois en Écosse.
L’accord de 10 ans verra les porte-avions HMS Queen Elizabeth et HMS Prince of Wales de la Royal Navy passer en cale sèche pour l’entretien et la réparation prévus dans les installations de Babcock International Group à Rosyth.
Jeremy Quin, ministre des achats de la défense, a déclaré: «Les porte-avions de la classe Queen Elizabeth sont les fleurons de notre Royal Navy et il est crucial qu’ils restent prêts à protéger et à défendre le Royaume-Uni et nos alliés.
« Les deux transporteurs ont eu leur construction finale à Rosyth, et je suis ravi qu’ils reviendront pour leur entretien en cale sèche, soutenant des emplois et des compétences vitaux en Écosse. »
Le gouvernement britannique a déclaré que le contrat aiderait à maintenir 300 emplois dans le chantier naval de Rosyth ainsi que dans la chaîne d’approvisionnement au sens large.
Les transporteurs de 65 000 tonnes coûtent aux contribuables 3 milliards de livres sterling chacun et sont utilisés pour lancer les jets rapides F35 Joint Strike Fighter à travers le monde.
Le HMS Prince of Wales a récemment soutenu l’exercice Cold Response – le plus grand exercice arctique en 30 ans, qui a vu 2 000 militaires britanniques rejoindre 26 autres nations au large des côtes de la Norvège – tandis que son navire jumeau, le HMS Queen Elizabeth, a effectué une formation dans les eaux proches de la ROYAUME-UNI.
Sean Donaldson, directeur général de l’ingénierie et des systèmes maritimes de Babcock sur le site de Rosyth, a déclaré que sa société était « ravie d’avoir obtenu le contrat pour fournir des cales sèches aux porte-avions au cours de la prochaine décennie ».
« Les investissements dans notre infrastructure et nos installations de Rosyth au cours des 10 dernières années signifient que nous sommes idéalement placés pour réaliser des projets de cette taille et de cette envergure », a-t-il déclaré.
« Le programme bénéficiera également des vastes connaissances et de l’expertise de la main-d’œuvre qualifiée de Babcock, qui est ancrée dans l’expérience de carrière. C’est vraiment un moment de fierté pour nous.
Le gouvernement britannique a déclaré que le contrat avait été attribué par Defence Equipment & Support dans le cadre d’un concours solide et transparent, encourageant des offres solides de la part de chantiers navals viables.
Iain Stewart, ministre britannique du gouvernement écossais, a déclaré: « La défense joue non seulement un rôle crucial dans la sécurité du Royaume-Uni, mais contribue également de manière significative à la création d’emplois hautement qualifiés et d’investissements en Écosse, notamment grâce à la construction navale. »