Le mois dernier, à la CinemaCon, les dirigeants du distributeur de films confessionnel Angel Studios ont déclaré aux propriétaires de salles de cinéma qu’ils souhaitaient que « David », une comédie musicale animée basée sur la vie du prophète biblique, soit « le film d’animation le plus rentable de tous les temps ». »
Mais avant que « David » n’atteigne sa fenêtre de Thanksgiving 2025, une série de films menés par « Sight » de vendredi doivent tenir la promesse faite par le succès de 2023 « Sound of Freedom ».
L’arrogance est compréhensible.
« Sound of Freedom » a tiré le meilleur parti de sa sortie le 4 juillet dans un contexte de participation plus faible que prévu pour « Indiana Jones and the Dial of Destiny », maintenant une fréquentation quotidienne substantielle qui a permis au thriller de se dérouler pendant le reste du mois avant de mettre fin à sa diffusion nationale. à 184 millions de dollars, ce qui en fait le plus gros film de studio non majeur de ces dernières années.
Compte tenu de la combinaison du modèle de financement participatif d’Angel par le biais d’investisseurs providentiels et de programmes de marketing payants, le succès de « Freedom » a été un bénéfice majeur, provenant d’un budget de seulement 14 millions de dollars.
Pourtant, le meilleur film d’Angel depuis lors était « Cabrini » de mars, un biopic de la missionnaire catholique Francesca Cabrini qui manquait du genre de popularité de panique morale associée à « Freedom » et qui a rapporté un peu moins de 20 millions de dollars au niveau national.
Cela ne veut pas dire qu’Angel ne tire pas le meilleur parti du marché du film confessionnel. « Cabrini » a fait aussi bien que « Ordinary Angels » et « Unsung Hero » de 2024 de Kingdom Story Company et du distributeur Lionsgate, ce qui en fait un concurrent digne sur le marché du film chrétien.
De même, ses autres films à ce jour ont rapporté au moins 10 millions de dollars, y compris le documentaire « After Death », qui a mieux réussi au niveau national que le coûteux thriller d’horreur surréaliste d’A24 « Beau Is Afraid » l’année dernière.
Sorti demain, « Sight » est un autre effort biographique, cette fois sur l’immigrant chinois et chirurgien ophtalmologiste Ming Wang. Même si « Sight » ne semble pas être explicitement centré sur la foi, le travail de Wang a inspiré un personnage dans « God’s Not Dead » de 2014. Ce film était l’un des titres les plus réussis du lexique du marché chrétien et a donné naissance à plusieurs suites chez Pure Flix, aujourd’hui Pinnacle Peak Pictures, une société dont le modèle commercial d’autodistribution était similaire à celui d’Angel Studios et de son prédécesseur VidAngel.
En plus de cela, l’autobiographie de Wang était très critique à l’égard de la Chine et de la Révolution culturelle, mettant l’accent sur la fusion des thèmes chrétiens et de la politique nationale pertinente qui a si bien fonctionné pour « Le son de la liberté ». Une suite pour « Freedom » reste non confirmée, mais Angel va quand même de l’avant avec son prochain succès plein d’espoir du 4 juillet dans « Sound of Hope : The Story of Possum Trot », qui n’a aucun rapport avec « Freedom ».
Même si « Sight » et « Sound of Hope » prouvent que « Freedom » a fait sensation, Angel Studios est également occupé du côté de la télévision avec une série limitée récemment annoncée sur la Seconde Guerre mondiale pour 2025. Auparavant, Angel était un partenaire de collecte de fonds et de plateforme. pour la série biblique « The Chosen », bien qu’elle ait engagé un litige avec la société de production de la série qui a retardé la diffusion en streaming de la quatrième saison de la série.
Cependant, « The Chosen » a diffusé l’intégralité de sa quatrième saison dans les salles via Fathom Events, soulignant encore davantage la popularité du contenu chrétien dans les cinémas.
Même si le penchant d’Angel Studios pour les sujets religieux et/ou politiquement conservateurs n’est pas la tasse de thé de tout le monde, le soutien de la société aux théâtres a indéniablement joué en sa faveur, permettant à ses projets d’attirer des acteurs hollywoodiens qui ne le sont pas. autrement politiquement franc. « Cabrini » mettait en vedette John Lithgow, tandis que « Sight » et « Sound of Hope » sont dirigés respectivement par Terry Chen et Elizabeth Mitchell.
Cela contraste fortement avec Daily Wire, la société de l’expert conservateur Ben Shapiro, qui produit et acquiert des films exclusivement pour son propre service de streaming Daily Wire+. Shapiro a engagé Gina Carano pour jouer dans le thriller western « Terreur dans la prairie » en 2022 après avoir été renvoyée de « The Mandalorian » de Disney pour des publications politiques sur les réseaux sociaux. Depuis, les efforts cinématographiques de sa société sont devenus plus insulaires.
Le dernier film du Daily Wire, « Lady Ballers », se moquait des athlètes transgenres et du sport féminin en général, avec des apparitions de la liste d’experts du Daily Wire et du sénateur Ted Cruz. Outre ce film, la société diffuse des séries animées originales destinées aux enfants, avec des personnages exprimés par les bandes dessinées conservatrices Rob Schneider et Adam Carolla, ainsi que du contenu de propagande anti-trans comme « Qu’est-ce qu’une femme ? qu’Elon Musk a autorisé à diffuser sur Twitter l’année dernière.
Même si Angel Studios ne parvient pas à livrer un autre blockbuster, la société privilégie toujours des moyens de distribution beaucoup plus accessibles pour ses projets. Son objectif d’animation n°1 pour « David » signifie que le film devra faire mieux que les films de studio haut de gamme tels que « La Reine des Neiges » et « Mario ».
Mais du point de vue d’Angel, il n’existe aucune propriété aussi ancienne et aussi établie que la Bible.