La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Bardugo, Leigh. La trilogie Grisha. Siège et épées. Macmillan, 2015. Kindle.
Le roman commence par un prologue raconté à la troisième personne. Alina et Mal, qui venaient d’échapper à Ravka et au Ténébreux, prirent un bateau pour Novyi Zem, où ils espéraient pouvoir être en sécurité. Dans le premier chapitre, la narration change et Alina commence à raconter à la première personne. Alina a grandi avec Mal dans un orphelinat, mais ils étaient tombés amoureux lors du dernier roman. Ils avaient tous deux été membres de l’armée du roi, mais lorsqu’ils eurent traversé The Fold, une mer de ténèbres créée par l’hérétique noir, Alina avait découvert ses pouvoirs cachés et le monde entier réalisait qu’elle était l’invocatrice du soleil tant attendue. Le Darkling a trompé Alina pour qu’elle travaille avec lui sous prétexte qu’ils détruiraient The Fold ensemble, mais sa mère a ensuite révélé à Alina que le Darkling était l’hérétique noir et qu’il avait l’intention de mettre un amplificateur sur Alina qui lui donnerait la capacité de contrôler ses pouvoirs afin qu’il puisse étendre The Fold et l’utiliser comme une arme pour gouverner le monde. Alina s’est enfuie avec Mal et a essayé de retrouver le cerf mythique de Morozova pour pouvoir tuer la bête et prendre le bois comme son propre amplificateur, mais elle ne voulait pas tuer le cerf. Le Darkling l’a tué à la place et a placé le collier autour du cou d’Alina, puis a utilisé ses pouvoirs pour étendre The Fold et détruire la ville de Novokribirsk. Juste avant que le Darkling ne puisse tuer Mal, Alina réalisa que le pouvoir du cerf lui appartenait puisqu’elle lui avait épargné la vie.
Elle a utilisé ses pouvoirs pour s’échapper avec Mal et maintenant le couple espérait commencer une nouvelle vie ensemble. Cependant, le Darkling leur tendit une embuscade et révéla qu’il avait le pouvoir d’invoquer des monstres de l’ombre. Il les emmena captifs sur son navire et se dirigea vers le nord pour trouver le deuxième amplificateur mythique de Morozova, le dragon de glace. Juste au moment où Mal a retrouvé le dragon de glace, le capitaine du baleinier, Sturmhond, a organisé un coup d’État et a sauvé Alina et Mal.
Ils ont fui le Darkling et Alina a mis les écailles du dragon de glace comme deuxième amplificateur, ce qu’aucun Grisha n’avait jamais fait auparavant. Alina a découvert une image dans le livre La vie des saints qui montrait Saint Ilya peint avec un cerf blanc, un dragon de glace et un oiseau de feu. Elle a émis l’hypothèse que l’oiseau de feu ferait d’elle un troisième amplificateur parfait et lui donnerait le pouvoir de combattre le Darkling pour de bon. Sturmhond a dit à Alina que quelqu’un l’avait payé pour l’amener à Ravka, mais lui a promis qu’il l’aiderait à fuir si elle n’aimait pas ce qu’ils avaient à dire.
Ils s’approchèrent du rivage et prirent un petit bateau que Nikolaï avait transformé en avion. Ils ont survolé The Fold et Alina a eu une vision du Darkling lui parlant. Elle a paniqué et l’avion s’est écrasé. L’armée du roi s’approcha et Sturmhond révéla qu’il était en réalité Nikolai Lantsov, le deuxième fils du roi. Il a dit à Alina qu’il voulait sauver Ravka avec elle comme reine. Elle lui dit qu’elle l’aiderait, mais pas en l’épousant, et demanda le contrôle de l’armée Grisha, que le Darkling dirigeait auparavant. Il accepta et ils retournèrent à Os Alta où des milliers de pèlerins s’étaient rassemblés pour voir l’invocatrice du soleil, Sainte Alina, qui, pensaient-ils, les sauverait. L’Apparat, qui était un chef religieux, aurait accumulé un culte du Saint du Soleil. De nombreux soldats avaient abandonné leurs postes pour rejoindre la secte.
Alina a pris le contrôle des restes de l’armée Grisha et a commencé à élaborer des plans sur la façon de combattre le Darkling et ses monstres de l’ombre. Cependant, les autres Grisha résistaient à son ordre et elle continuait à avoir des visions du Darkling. De plus, Mal n’était pas content de revenir au palais et de l’affection de Nikolaï pour Alina. Alina est allée voir la mère du Darkling, Baghra, pour lui demander si elle pouvait l’aider à retrouver l’oiseau de feu, mais Baghra a refusé. Nikolai a commencé à construire un autre avion à utiliser au cas où ils auraient besoin de s’échapper rapidement.
Alors que les préparatifs de la bataille étaient en cours, Mal a invité Alina à une fête dans un manoir. Ils sont allés s’amuser, mais ensuite l’Apparat a coincé Alina seule et lui a demandé de venir avec lui pour rejoindre son armée. Elle a refusé et il a disparu. Elle est retournée au château où elle a eu une autre vision du Darkling et s’est battue massivement avec Mal. Elle s’est rendu compte que l’oiseau de feu vivait peut-être près de sa ville natale, Dva Stolba. Mal a accepté d’aller le chercher.
Avant son départ, ils sont allés à la fête d’anniversaire de Nikolaï. Son frère Vasily a révélé qu’il avait conclu un accord avec les Fjerdans qui impliquait leur loyauté en échange de la réouverture de quelques chemins forestiers. Nikolaï sentit immédiatement qu’ils avaient été trahis. Les cloches d’avertissement commencèrent à sonner et le Darkling arriva avec ses monstres fantômes. Vasily a été tué tandis que Nikolai s’est enfui avec ses parents. Mal et Alina étaient coincés dans la chapelle avec quelques autres Grisha.
Alina a accepté de rejoindre le Darkling en échange de la vie de ses amis, qu’il a promis de libérer. Alina embrassa le Darkling et sentit leurs pouvoirs fusionner. Elle réalisa que non seulement il avait accès à ses pouvoirs, mais qu’elle avait également accès aux siens. Elle a commencé à créer des monstres fantômes jusqu’à ce qu’ils soient tous les deux presque morts, dans l’espoir de les tuer tous les deux. Cependant, Mal l’arrêta et ils s’enfuirent par un tunnel menant à la Cathédrale Blanche souterraine où se cachait l’Apparat. Alina s’est remise de ses blessures, mais elle ne pouvait plus utiliser ses pouvoirs et ses cheveux étaient devenus blancs. Le Darkling a pris le trône et Alina ne pouvait qu’espérer que ses pouvoirs reviendraient pour pouvoir le combattre.