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Les Raptors au nouveau look ont offert un spectacle précoce, puis ont dû gratter et griffer pour s’échapper avec une victoire de 124-121 contre les Cavaliers de Cleveland, en désavantage numérique, lundi soir au Scotiabank Arena.
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Donovan Mitchell a commis deux violations de couloir lors de tentatives de lancer franc tardives, dont une pour sceller le match à 2,6 secondes de la fin après qu’il n’ait pas pu marquer un trois points potentiellement égalisateur avant d’être victime d’une faute, et Toronto a pu s’accrocher. sur.
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Deux jours seulement après un échange à succès qui a envoyé OG Anunoby (qui a fait de bons débuts pour les Knicks de New York dimanche), Precious Achiuwa et Malachi Flynn, les Raptors revitalisés avaient l’air fantastiques en passant à un premier quart-temps de 41 points, le plus grand nombre de points dans le premier quart par une équipe des Raptors depuis mars dernier. Toronto menait par pas moins de 19 points dans le match, mais Cleveland, dépourvu du garde étoile Darius Garland et de l’excellent grand homme Evan Mobley, n’a tout simplement pas voulu partir dans un effort courageux.
RJ Barrett a marqué 19 points lors de ses débuts avec les Raptors, aucun plus important que les deux lancers francs qu’il a frappés tardivement avec son équipe en avance d’un point, et Immanuel Quickley en a ajouté 14, mais Pascal Siakam a dominé, marquant 36 points. Scottie Barnes en a ajouté 20.
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Caris LeVert a inscrit 31 points sur le banc pour les Cavs et le gardien vedette Mitchell en a ajouté 26. Chacun des cinq partants de Toronto a marqué à deux chiffres et Jakob Poeltl avait l’air revitalisé lorsqu’il s’est associé à Quickley.
Les Raptors en difficulté avaient perdu deux fois de suite et sept sur 10, dont une défaite éclatante à Détroit samedi, qui a conduit à la conclusion d’un accord avec New York.
L’entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic, avait laissé entendre avant le match que les nouveaux arrivants pourraient être amenés lentement avec la formation de départ en cours, mais Rajakovic a fini par débuter les deux. Barrett a reçu les rugissements les plus forts de la foule de tous les Raptors lors des présentations, Quickley étant probablement en deuxième position. Dès le début, Barrett a trouvé Quickley pour un trois points ouvert, qu’il a sifflé, et Quickley en a ensuite réussi un autre.
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« Je ne lirais pas trop de choses sur le fait de commencer, de ne pas commencer, de quitter le banc, car cela va être un processus continu pour déterminer qui joue bien avec qui et comment allons-nous créer la meilleure alchimie possible », avait déclaré Rajakovic. « Évidemment, ajouter deux nouveaux joueurs au milieu de la saison est un défi. Nous nous sommes rencontrés hier, nous avons eu l’occasion de parler un peu d’attaque et de défense, nous nous sommes rencontrés tôt ce matin avant le shootaround pour passer en revue quelques éléments de base et la préparation du match de ce soir. Évidemment, il est impossible de tout mettre en œuvre très rapidement, mais ces deux joueurs sont des joueurs d’impact et nous voulons les utiliser au mieux de leurs capacités.
Barrett et Quickley ont tous deux été des joueurs d’impact dans celui-ci, bien que des problèmes de faute aient coupé les minutes de Quickley. Il y a eu un aperçu des possibilités une fois que Barrett et Quickley seront au courant de leurs coéquipiers et de ce que Rajakovic leur demandera.
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Siakam a réalisé son deuxième match avec le meilleur score de la saison et a réussi cinq paniers à trois points, un de son sommet en carrière. Toronto a commencé le match 7 sur 14 en profondeur, mais n’a réussi que 4 sur 16 pour le reste du match, dont 1 sur 10 au deuxième quart.
DINO-BITES
Barrett est devenu le 12e Raptor à porter le n°9 (Serge Ibaka était le plus remarquable auparavant), Quickley le 12e à porter le n°5 (Jalen Rose l’a porté le plus célèbre auparavant)… Barnes est devenu le deuxième plus jeune Raptor à atteindre 3 000 points en carrière, derrière Chris Bosh… Rajakovic a minimisé les récents commentaires de Dennis Schroder selon lesquels l’équipe était trop égoïste et devait changer cela rapidement. « Lorsqu’une équipe perd quelques matchs, les émotions sont toujours vives. Je ne lirais pas trop là-dessus. Nous travaillons chaque jour pour rester ensemble et c’est ce que nous devons faire », a déclaré Rajakovic. « Avec l’arrivée de nouveaux gars, ce sera une nouvelle énergie, une nouvelle concentration, une nouvelle énergie rafraîchie, alors nous passons à autre chose. »
Toronto s’entraînera mardi avant de se diriger vers l’Ouest pour un épuisant road trip de six matchs.
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