Alors que la Semiconductor Industry Association (SIA) – l’organisation qui représente 99% des entreprises de puces en Amérique – comprend l’importance de la sécurité nationale, elle estime que les restrictions contre des nations potentiellement hostiles pourraient nuire à l’industrie américaine des semi-conducteurs dans son ensemble.
Après que le gouvernement américain a imposé des sanctions strictes contre les secteurs chinois des puces et des superordinateurs, diverses sociétés de semi-conducteurs ont perdu quelque 240 milliards de dollars de valeur boursière presque du jour au lendemain. Parmi ceux qui ont souffert figurent diverses entreprises, notamment des développeurs d’outils d’automatisation de la conception électronique (EDA), des concepteurs de puces, des producteurs d’équipements de fabrication de plaquettes (WFE) et des fabricants de puces eux-mêmes. Sans l’argent des clients chinois, l’industrie américaine des semi-conducteurs vivra et prospérera certainement, mais avec eux, il se développerait plus rapidement, note SIA.
« Les entreprises américaines de semi-conducteurs dépendent d’un « cycle vertueux » d’innovation qui comprend d’importants investissements dans la recherche et le développement et l’accès aux marchés mondiaux », indique un communiqué de presse de la SIA. « Historiquement, les sociétés américaines de semi-conducteurs ont constamment investi environ un cinquième de leurs revenus dans la recherche et le développement, parmi les parts les plus élevées de toutes les industries. »
La Chine est une grande entreprise pour toutes les parties concernées. Voici quelques exemples.
Cadence fournit à des milliers de développeurs chinois de puces et de cartes mères des outils EDA, Applied Materials vend des cargaisons d’outils WFE à des entités telles que SMIC et Hua Hong, tandis que Nvidia vend des cargaisons d’intelligence artificielle et d’accélérateurs informatiques hautes performances à des entreprises comme Baidu. Enfin, les citoyens américains travaillant dans des entreprises chinoises gagnent de gros salaires tout en occupant des postes de direction. Pourtant, tous ont été touchés par les restrictions strictes imposées par le gouvernement américain.
SIA fait plusieurs points dans son communiqué de presse, qui sont assez bien expliqués dans le dossier plus détaillé auprès du Bureau of Industry and Security (BIS) du Département américain. L’une d’entre elles concerne les suppressions d’emplois chez Lam Research : quelque 1 300 personnes seront supprimées (cependant, une partie de cela semble être due à l’externalisation de la production d’outils vers d’autres pays). Cela ne semble que commencer, les sociétés américaines WFE comme Applied Materials n’ont pas encore publié leurs rapports, mais les attentes ne sont pas bonnes.