Si vous venez doucement Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Woodson, Jacqueline. Si vous venez doucement. Livres de macareux, 1998.

Dans If You Come Softly, Elisha Eisen, 15 ans, alias Ellie, rencontre Jeremiah Roselind, 15 ans, alias Miah, le premier jour de leur deuxième année à la Percy Academy. Lorsque les deux se rencontrent dans le couloir, Jeremiah fait tomber les livres d’Ellie des mains. Tout en l’aidant à récupérer ses affaires, les deux partagent une connexion inattendue. Ils sont chacun surpris de voir à quel point ils ressentent tout de suite l’un pour l’autre, car Ellie est blanche et Jeremiah est noir. Bien que leur attirance soit inattendue, les adolescents voient chacun quelque chose de gentil, d’acceptation et de familier chez l’autre.

Après avoir tous deux été transférés à Percy, Ellie et Jeremiah ressentent des sentiments de dislocation similaires tout au long du roman. Jeremiah est un enfant unique dont les célèbres parents ont divorcé quand il était jeune. Il vit principalement avec sa mère romancière à Brooklyn, mais passe aussi du temps avec son père cinéaste qui habite de l’autre côté de la rue. Lorsqu’il commence à fréquenter Percy pour la première fois, Jeremiah se sent gêné par la renommée de ses parents et décide donc de cacher leur identité à ses pairs. Il voit sa nouvelle école comme une opportunité d’être lui-même en dehors de l’ombre de la vie et des erreurs de ses parents.

Bien qu’Ellie ne se sente pas à sa place chez Percy à cause de sa race, elle se sent aliénée de ses nouveaux pairs en raison des différences socio-économiques. Bien que son père soit médecin, beaucoup de ses camarades vont à Percy grâce à une bourse. Cependant, tous les frères et sœurs aînés d’Ellie sont allés à l’école publique et Ellie est la première à avoir la possibilité de fréquenter une école préparatoire.

Elle et Jeremiah se connectent en raison de leurs sentiments similaires d’isolement à l’école et de la solitude qu’ils éprouvent également à la maison. Enfant unique, Jeremiah vit dans une grande maison avec sa mère souvent éloignée. Le père d’Ellie est rarement à la maison en raison de son travail chronophage à l’hôpital, laissant Ellie souvent seule à la maison avec sa mère. Après que la mère d’Ellie ait abandonné la famille à deux reprises, Ellie perd confiance en elle, craignant constamment que sa mère ne reparte sans préavis. Bien qu’elle ait trois frères et sœurs, ils sont tous beaucoup plus âgés qu’elle et vivent en dehors de New York. La relation la plus proche d’Ellie est avec sa sœur Anne qui vit en Californie. Leur relation se fissure quand Ellie dit à Anne qu’elle est amoureuse d’un garçon noir. En raison de la réponse d’Anne, Ellie craint que ses parents ne condamnent également sa proximité croissante avec Miah.

Au fur et à mesure que le roman progresse, Ellie et Miah passent de plus en plus de temps ensemble, à la fois à l’école et en dehors. Après avoir partagé un livre en cours d’histoire, les adolescents commencent à passer leurs après-midi ensemble à Central Park. Bien qu’ils soient amoureux d’un autre, les camarades de classe et les étrangers continuent de juger leur relation. Les filles à l’école chuchotent et rigolent chaque fois qu’elles passent. De vieilles femmes blanches dans le parc leur lancent des regards suspicieux, leur demandant même si Ellie va bien. Ils savent tous les deux que ces réponses sont dues au fait qu’ils sont dans une relation interraciale.

Déterminé à être ensemble quoi qu’en pensent les gens, Miah demande finalement à Ellie de venir chez lui pour rencontrer sa mère. Sur le chemin de sa maison, Miah dit à Ellie qui sont ses parents. Ellie est blessée Miah n’a pas révélé la vérité sur la carrière de ses parents plus tôt, mais Miah voulait qu’Ellie le voie pour qui il est plutôt que pour qui sont ses parents.

Bien que la mère de Miah soit surprise qu’Ellie soit blanche, elle accueille la nouvelle petite amie de son fils chez elle avec gentillesse et hospitalité. Ellie et Miah passent de nombreux mois à traîner et à faire leurs devoirs ensemble chez Miah, jusqu’à ce que Miah demande enfin quand Ellie le présentera à sa famille. Ellie admet ses craintes quant à leur réponse et ils compatissent à propos de sentiments tout aussi compliqués concernant la race, l’acceptation et l’amour malgré les différences familiales et sociales.

Un soir après que Miah ait raccompagné Ellie à la maison, Ellie donne à Miah son collier et promet qu’elle parlera de lui à ses parents ce soir-là. Submergé par ses sentiments pour Ellie, Miah court à travers le parc, inconscient du monde qui l’entoure. Oubliant l’avertissement de son père de ne jamais courir dans un quartier blanc de peur que quelqu’un ne le soupçonne à tort d’intentions maléfiques, Miah court dans la neige, ne tenant pas compte de l’appel d’un policier pour arrêter de courir. Parce que Miah n’obéit pas aux instructions du flic, il tire et tue Miah, croyant qu’il est le jeune homme noir qu’ils recherchent.

Les derniers chapitres du roman décrivent Ellie aux funérailles de Miah au milieu de toute sa famille et de ses amis, et plus tard, plusieurs années après la mort de Miah. Bien que leur relation ait été brève et finalement abrégée, Ellie continue de porter Miah dans son cœur.