La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Naga, Noor. Si un Égyptien ne parle pas anglais. Graywolf Press, 2022.
Le roman de Noor Naga Si un Égyptien ne parle pas anglais est écrit du point de vue à la première personne des personnages principaux Noor et du garçon de Shobrakheit. Le roman est organisé en trois sections, dont les deux premières alternent entre des passages écrits du point de vue de Noor et du garçon. En revanche, la troisième partie est écrite sous la forme d’un scénario ou d’un scénario, et apparaît ainsi séparée des première et deuxième parties. L’auteur emploie à la fois le passé et le présent et embrasse l’expérimentation formelle tout au long. Par souci de clarté, le résumé suivant utilise le présent et un mode d’explication linéaire plus simplifié.
Lorsque le garçon de Shobrakheit a sept ans, il va vivre avec sa grand-mère. Les combats incessants de ses parents ont rendu sa maison du village intenable. Bien que séparé de sa mère et de son père, le garçon se contente de sa grand-mère. Il est donc dévasté lorsque sa mère vend la maison dans laquelle ils vivent sans les en informer. Quand le garçon a 16 ans, lui et sa grand-mère retournent chez ses parents. Honteuse de sa situation nouvelle et involontaire, la grand-mère du garçon se suicide bientôt. Accablé par le chagrin, le garçon fuit Shobrakheit pour Le Caire.
Dix ans plus tard, le garçon réside toujours au Caire. Même s’il s’occupait autrefois de photographe, le garçon n’a ni travaillé ni pratiqué son passe-temps pendant de nombreuses années. Puis un jour, le garçon rencontre une fille d’Amérique nommée Noor au Café Riche. Bien qu’elle soit manifestement riche, le garçon se sent lié à elle.
Deux mois auparavant, Noor avait déménagé au Caire depuis New York. Parce que ses parents ont émigré d’Égypte des décennies auparavant, ils ne peuvent pas comprendre la décision de leur fille. Malgré leur confusion, Noor espère que la vie au Caire résoudra ses troubles intérieurs.
Noor prend un poste d’enseignant d’anglais au British Council. Elle loue un appartement au centre-ville. Elle devient une habituée du Café Riche, où elle se lie d’amitié avec le fils du propriétaire Sami et sa bonne amie Reem. Puis un jour, elle rencontre le garçon de Shobrakheit lors d’une visite avec ses amis à Riche.
Au cours des semaines et des mois suivants, Noor et le garçon commencent à passer tout leur temps ensemble. Puis un soir, Noor décide d’inviter le garçon dans son appartement. Le garçon est frappé par la grandeur de l’espace et se sent comme un intrus dans ce domaine. Malgré sa réponse initiale à l’appartement, le garçon commence à passer la plupart des nuits ici avec Noor. Au fil du temps, Noor commence à se rendre compte que le garçon ne va pas bien et que ses comportements sont devenus de plus en plus violents. Bien qu’elle veuille rompre avec lui, elle ne sait pas comment le faire sortir de son appartement sans inciter son agression. Peu de temps après, le garçon part de son plein gré.
Après la rupture, Noor et le garçon ressentent un soulagement momentané. Noor commence bientôt à sortir avec un collègue du Conseil nommé William. Avec William, elle se sent plus comprise qu’elle ne l’a jamais été avec le garçon. Le garçon se sent également libéré après la rupture. Cependant, peu de temps après, il recommence à désirer Noor. Il commence à la regarder et à la traquer. Il met alors en scène un assaut dans la rue dont il sauve Noor. Lui et Noor finissent par se reconnecter. Noor a pitié du garçon, réalisant que sa situation s’est aggravée depuis la dernière fois qu’elle l’a vu.
Une nuit, Noor ignore les appels du garçon. Elle veut une pause avec lui. Elle passe la nuit avec William. Bien que William soit chez elle, lorsque le garçon frappe à sa porte, Noor le laisse entrer. Voyant William, le garçon le charge. William est tellement choqué par l’attaque du garçon qu’il le jette par-dessus le balcon de Noor jusqu’à sa mort. Peu de temps après l’incident, Noor quitte définitivement l’Égypte.
Environ un an après la mort du garçon, Noor écrit un manuscrit sur ce qui s’est passé. Elle le soumet à son atelier de non-fiction. Ses camarades de classe passent la période de classe à critiquer sa soumission, et en particulier à analyser ses décisions formelles et à interroger les implications éthiques de son récit. À la fin du cours, l’instructeur annonce que Noor a reçu un contrat de publication pour la pièce.