Prodrive connaît Subarus. La société britannique de sport automobile est impliquée depuis longtemps dans le programme World Rally Car de Subaru, et les entreprises sont toujours proches. Au plus fort de la collaboration de l’entreprise, Subaru a produit ce qui a longtemps été considéré comme l’ultime Subaru Impreza : la 22B, un produit de STi, drapé de bleu et enveloppé de mythe. Incroyablement rare et un superbe interprète, avec très peu de magie de rallye fabriquée et légitime. C’était et c’est très spécial; quand ils sont mis en vente, ils commandent beaucoup d’argent.
C’est pourquoi le Prodrive P25 coûte ce qu’il coûte : 565 000 $ au taux de change d’aujourd’hui. Seulement 25 seront également construits, ce qui le rendra beaucoup plus rare que l’original. Mais c’est plus qu’une simple recréation du 22B, ou une simple réinterprétation. Dans la veine de nombreuses offres spéciales d’usine et de rechange, voici le 22B réinventé pour une nouvelle ère.
D’une part, c’est plus léger. Beaucoup plus léger. Alors que la construction commence avec une véritable coque à deux portes Impreza, il y a beaucoup de nouveautés dans la P25. Aussi exotique que l’était le 22B lorsqu’il était neuf, le P25 profite du coût inférieur et de la plus grande flexibilité de la fibre de carbone, pour réduire le poids total à moins de 2 650 livres. Pratiquement tous les panneaux extérieurs sont en composite de carbone, y compris le couvercle du coffre, le capot, le toit, les panneaux latéraux et les pare-chocs.
En son cœur se trouve l’architecture H-4 de 2,5 litres la plus récente de Subaru, mais entièrement repensée par Prodrive, qui s’adapte à de nouvelles chemises de cylindre, pistons, bielles et un nouveau groupe de soupapes, ainsi qu’un turbocompresseur Garrett Motorsport-spec, haute performance refroidisseur intermédiaire et un échappement Akrapovic combinant acier inoxydable et titane léger. Le moulin est bon pour plus de 400 ch et 443 lb-pi de couple, ce qui est loin de ce que le 22B était censé produire (et probablement beaucoup plus que ce qu’il a réellement produit aussi).
La transmission est conforme aux spécifications de la compétition, avec une boîte de vitesses séquentielle à six rapports, une commande de lancement de style WRC et des engrenages à coupe hélicoïdale. Les gros freins AP Racing l’aident à s’arrêter, et le P25 roule sur les propres roues 8,5 x 19 de Prodrive.
Alors que le groupe d’instruments a été remplacé par un grand écran avec de multiples options d’affichage d’informations et d’enregistrement de données, Prodrive n’a pas négligé certains conforts et la saveur de l’original, préservant une partie du style intérieur emblématique, mais avec des matériaux améliorés comme le cuir, alcantara et garniture en carbone. Vous pouvez même spécifier un siège arrière, qui est amovible pour s’adapter à une cage de sécurité partielle si vous le souhaitez.
Prodrive présentera le prototype au Goodwood Festival of Speed de cette année, qui s’annonce comme tout un spectacle. La société s’attend à ce que le premier P25 soit disponible pour les clients au Royaume-Uni plus tard cette année. Aucun mot sur si l’entreprise peut ou va construire des voitures pour les marchés d’exportation.