Le dernier épisode du feuilleton qu’est le lock-out de la MLB a présenté une réunion de cinq heures entre les joueurs et les propriétaires pour discuter d’une convention collective pour la saison à venir. Les deux parties s’affrontent depuis le début du lock-out le 2 décembre dernier.
Alors que les deux parties semblent croire qu’elles ont fait des compromis sur certaines questions, il reste encore beaucoup à régler. La réunion d’hier a été la plus longue que les deux groupes aient eue depuis le début du verrouillage, et beaucoup ont émis l’hypothèse qu’une réunion d’une telle ampleur ne pouvait que de bon augure pour l’avenir immédiat du baseball. Il s’avère qu’ils avaient raison. Les propriétaires ont annoncé qu’ils avaient retiré certaines des propositions qu’ils avaient faites au cours des derniers mois.
La MLB ne veut plus limiter le nombre de ligueurs mineurs dans le système de chaque équipe. Et il a également retiré son offre limitant le nombre de fois qu’un joueur peut être optionnel à cinq. Ce sont de bons signes, mais attendez une seconde. Ni l’un ni l’autre n’étaient une chose la saison dernière. Donc, essentiellement, tout ce que MLB a fait est de revenir à la case départ.
Depuis le début du verrouillage, comme les joueurs et les propriétaires ont convenu que l’ancien CBA devait être amélioré, revenir à la case départ pourrait sembler être un pas en avant compte tenu de ce que nous avons entendu depuis le début du verrouillage. Mais c’est presque comme si on faisait un pas en arrière – en revenant au début du mois de décembre. Pour une ligue qui devrait déjà être en Floride et en Arizona et dont la date de début est prévue dans un peu plus d’un mois, cela ne semble pas être un mouvement très positif.
Il y a cependant une tournure positive à mettre sur tout cela. Cela montre que les propriétaires sont prêts à revenir sur certaines de leurs propositions antérieures. S’ils ont cédé à certaines de leurs exigences vis-à-vis des joueurs, qui peut dire que les joueurs ne peuvent pas commencer à faire de même ? Cependant, c’est là que les choses deviennent troubles. Il est probable que les propriétaires aient toujours été disposés à former une CBA sous des prétextes similaires à ceux de la CBA précédente. Les propositions qu’ils ont proposées n’étaient probablement que des techniques de négociation pour rendre l’ancienne convention collective plus acceptable. C’est une tactique de négociation où vous visez l’indigne pour amener l’autre côté de la table à accepter quelque chose de bien moindre, quelque chose qui semble maintenant plus raisonnable, quelque chose que vous voulez réellement. En gros, si vous voulez une frite de votre ami, n’en demandez pas une, demandez le panier entier. Quand ils disent non, demandez une seule frite. Ils penseront « Eh bien, au moins ce n’est pas tout, et ils seront plus susceptibles de vous le donner. »
Les propriétaires jouaient probablement une carte similaire. Étant donné que la plupart des propositions scandaleuses que la MLB a faites pendant ce verrouillage sont arrivées ces dernières semaines, cela le rend d’autant plus probable à mes yeux. Les propriétaires espèrent probablement que le fait de revenir sur certaines de ces propositions incitera la MLBPA à mieux accepter certains des changements mineurs proposés par les propriétaires, et peut-être que les joueurs seront disposés à revenir sur certaines de leurs propositions plus importantes. Cela n’a pas semblé fonctionner cependant.
Toutes les nouvelles provenant de ces réunions ont laissé entendre que si les propriétaires sont continuellement disposés à faire des compromis avec leurs propositions, les joueurs tiennent bon sur ce qu’ils veulent. Je ne blâme pas les joueurs de défendre ce qu’ils croient et de vouloir être traités avec le respect qu’ils méritent, seulement pour souligner que jusqu’à ce que d’autres nouvelles de compromis sortent, nous sommes probablement encore à des kilomètres d’un accord.
Évidemment, je ne suis pas aux réunions, donc je ne sais pas exactement ce qui se passe. Le syndicat des joueurs a affirmé que la réunion de mardi était «productif.” De toute évidence cependant, peu de progrès ont été réalisés, et la réunion d’aujourd’hui est allée et venue sans même un coup d’œil quant à tout progrès. Si c’est ce que nous considérons comme un succès de nos jours, alors nous avons encore un long et redoutable chemin devant nous.