Si le Canada compte plus de 107 millions de tests rapides COVID, pourquoi ne puis-je pas en obtenir un ?

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Alors que le nombre de cas de COVID-19 continuait de monter en flèche cette semaine, les injections de rappel et les tests rapides étaient tout ce que de nombreux Canadiens voulaient pour Noël. Compte tenu de leur rareté générale, la plupart n’ont pas eu de chance. Alors, comment, près de deux ans après le début de la pandémie, en sommes-nous arrivés là ? En ce qui concerne les injections de rappel, la nouvelle variante Omicron est apparue et a explosé rapidement, car le Canada se concentrait sur la vaccination des enfants, selon les experts. Les Canadiens qui se démènent pour mettre la main sur des tests rapides se demandent probablement où se trouvent les 88,8 millions de tests que le gouvernement fédéral dit avoir distribués aux provinces. La réponse à cette question est légèrement plus compliquée.

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Où sont tous les tests ?

Au 10 décembre, le gouvernement fédéral avait reçu 107,6 millions de tests et en avait envoyé 88,8 millions aux provinces et territoires. Environ 76,6 pour cent avaient été acheminés par les provinces vers leur destination finale, le « point de service » final où ils seront administrés. Lors d’une conférence de presse le 22 décembre, le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral effectuerait 35 millions de tests en décembre, avec « des dizaines et des dizaines de millions de tests rapides supplémentaires dans les semaines à venir de la nouvelle année ».

Alors que les Canadiens dans des provinces comme l’Ontario faisaient la queue pendant des heures pour essayer d’obtenir des tests rapides, Trudeau a déclaré que les remettre entre les mains des Canadiens est une « question de répartition provinciale et territoriale ».

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Certaines provinces réussissent beaucoup mieux que d’autres à obtenir les tests rapides là où elles doivent être, selon les données fédérales. Cela montre que l’Ontario, par exemple, a distribué plus de tests qu’il n’en a reçu du gouvernement fédéral (les chiffres incluent les tests achetés par la province). Au 10 décembre, Québec avait reçu 14,7 millions et déployé 7,5 millions; L’Alberta avait reçu 13,3 millions et n’avait déployé que 6,1 millions.

Les deux provinces disent que les données sont périmées et qu’elles ne constituent pas des tests de stockage. L’Alberta a maintenant distribué plus de 10 millions de tests rapides, a déclaré un porte-parole, ajoutant que « tout l’inventaire que nous avons sous la main s’engage à réapprovisionner nos utilisateurs finaux existants. Il n’y a pas d’offre excédentaire ou d’inventaire non engagé. »

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Le Québec a déclaré que les chiffres du gouvernement fédéral sont anciens et que la province a distribué environ 12,3 millions de tests aux écoles et aux garderies, aux centres de soins de longue durée et aux pharmacies. Un porte-parole a déclaré que la province distribuait des tests pour l’ensemble de la population du Québec dans 1 900 pharmacies, et que cet effort s’intensifiera au cours des prochaines semaines.

Pourquoi est-ce que je ne peux pas mettre la main dessus alors ?

De nombreuses provinces ont refusé de donner des tests rapides directement aux Canadiens et n’ont décidé de le faire que très récemment. Un porte-parole a déclaré que l’Ontario avait administré 50 millions de tests à des endroits comme les écoles, les hôpitaux et les lieux de travail, mais la province n’a commencé à diffuser des fenêtres contextuelles pour distribuer des tests rapides aux particuliers qu’à la mi-décembre. L’Alberta a commencé à distribuer des tests gratuits aux particuliers le 17 décembre et le Québec le 20 décembre.

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Certaines provinces, comme la Nouvelle-Écosse, étaient nettement plus avancées dans la distribution de tests rapides aux Canadiens. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles d’autres autorités sanitaires et décideurs à travers le pays ont hésité à emboîter le pas, a déclaré Lisa Barrett, une spécialiste des maladies infectieuses qui a dirigé le programme de dépistage rapide de la Nouvelle-Écosse.

On craignait que si les gens effectuaient des tests à la maison, ils pourraient ne pas signaler leurs tests positifs et les autorités pourraient perdre la trace des chiffres. Il y avait aussi des inquiétudes quant à l’exactitude et que les gens ne comprendraient pas qu’un test négatif ne signifiait pas que vous pouviez ignorer d’autres mesures de santé publique. De plus, beaucoup ont souligné que les tests sont livrés dans de grandes boîtes et ne sont pas emballés pour un usage individuel, a expliqué Barrett.

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Barrett a déclaré que la Nouvelle-Écosse, à son tour, a développé une «culture de tests» pendant la pandémie (qui comprenait l’obtention de bénévoles pour aider à regrouper les tests dans des kits uniques que les gens ramenaient à la maison). « S’il y a quelque chose à apprendre ici, je dirais que laisser les gens avoir le pouvoir et le contrôle de connaître leur statut vis-à-vis d’une maladie infectieuse est une bonne chose », a-t-elle déclaré.

Alexander Wong, spécialiste des maladies infectieuses à la Saskatchewan Health Authority, a déclaré qu’en ce qui concerne les tests rapides, il ne pense pas que « toute juridiction en dehors du Canada atlantique essentiellement peut vraiment être félicitée pour avoir tout fait correctement ou de la bonne manière ».

Il a déclaré qu’il avait fallu un certain temps à ceux qui travaillaient dans le domaine des maladies infectieuses et de la santé publique pour se tourner vers l’approche adoptée par la Nouvelle-Écosse.

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Mais avons-nous assez de boosters ?

« Obtenez vos injections de rappel. Nous en avons assez dans le pays pour tous ceux qui en ont besoin. Alors s’il vous plaît, allez chercher ces injections de rappel », a déclaré Trudeau aux Canadiens le 22 décembre.

Un porte-parole du gouvernement fédéral a déclaré qu’il existe « un vaccin à ARNm suffisant au Canada pour vacciner plus de 20 millions de Canadiens avec une dose de rappel dans les inventaires à travers le pays ». Le Canada a des accords avec Pfizer pour jusqu’à 65 millions de doses en 2022, et jusqu’à 35 millions de doses supplémentaires de Moderna.

Hani Mahmassani, expert en logistique à la Northwestern University, a déclaré que le Canada disposait de suffisamment de doses pour « lancer le processus et vacciner à un rythme plus élevé ».

Si le Canada avait commencé à distribuer des boosters plus tôt, disons, il y a un mois ou deux, comme d’autres pays, cela aurait « étendu la demande », a-t-il déclaré. Maintenant qu’Omicron a provoqué une ruée sur les rappels, « c’est une question de planification des capacités », où il n’y a tout simplement pas assez de capacité localement pour vacciner les gens, a-t-il déclaré.

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Depuis le 24 décembre, seules les personnes de plus de 60 ans peuvent réserver un rappel au Québec. En Ontario et en Alberta, les rendez-vous sont ouverts à tous les adultes, mais même au rythme récent de l’Ontario de vacciner plus de 200 000 personnes par jour – ce qui, selon Wong, se débrouillait « incroyablement bien » – il faudra du temps pour vacciner une population de 14,7 millions de personnes.

La plupart des provinces s’en tiennent à la distribution des boosters de manière traditionnelle, avec des pharmacies et des infirmières, a déclaré Barrett (bien que le Québec ait demandé de l’aide à l’armée). «Ces personnes sont également celles qui ont besoin de distribuer les première et deuxième doses aux enfants», a-t-elle déclaré. « Il n’y a que jusqu’à présent que cette ressource va. »

Omicron intervient également après qu’une pandémie de deux ans a provoqué une pénurie de travailleurs de la santé comme les infirmières.

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« La pénurie d’infirmières est profonde. Et une bonne partie de notre population infirmière fait partie du groupe qui présente également certains des taux d’infection les plus élevés par cette variante virale particulière. Donc, comment cela va avoir un impact sur le nombre d’infirmières au travail est en fait assez effrayant », a déclaré Barrett.

Pourquoi n’avons-nous pas commencé les boosters plus tôt ?

Mais Barrett et Wong ont tous deux déclaré il y a un mois ou deux que l’accent était mis à travers le Canada sur la vaccination des enfants.

« Tout le monde donnait la priorité à la vaccination des enfants, car c’est ce dont nous avions besoin », a-t-elle déclaré, ajoutant que même si les rappels avaient commencé il y a un mois, les gens n’auraient pas été protégés à temps, car il faut deux à trois semaines pour obtenir le plein effet du booster.

De plus, les données du monde réel sur l’efficacité du booster contre Omicron ne sont toujours pas disponibles, a-t-elle déclaré.

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« Alors, est-ce que je pense que nous sommes en retard pour démarrer avec le boosting Omicron ? Pas vraiment », a-t-elle déclaré.

Wong a fait écho à ces sentiments, affirmant que tout « avait complètement changé » au cours des quatre dernières semaines avec Omicron.

« Fin novembre, nous étions tous enthousiasmés par les vaccins pour enfants », puis Omicron est apparu fin novembre, a-t-il déclaré. « Nous n’avions aucun moyen de savoir ou d’anticiper si rapidement, que nous allions avoir besoin de boosters de ce genre de mode brouillon. »

Bien que se faire vacciner soit la chose juste et sûre à faire, la préoccupation de Barrett est que les gens pensent qu’un rappel signifie qu’ils sont entièrement protégés contre Omicron et n’ont pas besoin d’utiliser d’autres mesures de santé publique. « En supposant que cela vous rende totalement imperméable à un virus très transmissible, cela ne va pas nous aider pour le moment », a déclaré Barrett.