En ce qui concerne ses films originaux, M. Night Shyamalan a montré une nette préférence pour les titres simples. Il a commencé sa carrière en réalisant des films comme Prier avec colère, Éveilléet Le sixième sensmais plus de la moitié de ses œuvres depuis lors sont du type à un seul mot (en ignorant l’article « Le » dans Le village, L’événement et La visite). C’est devenu un « truc » dans sa filmographie, mais en 2002, il a dû se battre pour que son cinquième effort de réalisateur soit appelé Panneaux.
Le dernier film de M. Night Shyamalan, dont le titre se résume en un seul mot, Piègearrive dans les salles ce vendredi, et tout en parlant récemment du travail avec Indiewire, le cinéaste a réfléchi sur le conflit en coulisses qui a été causé par Panneaux Il y a 22 ans. Expliquant sa philosophie générale, Shyamalan a déclaré :
C’est une chose intéressante. Je disais à Warner Bros. que d’après mon expérience, quand je distribue mes films, on prend un mot courant et on doit ensuite créer un autre sens à partir de celui-ci. Il est donc à la fois facile mais aussi difficile de créer une nouvelle association.
Dans le cas d PanneauxM. Night Shyamalan voulait que le public pense aux « signes » d’invasion extraterrestre, notamment aux crop circles, dont les fans se souviendront comme ayant joué un rôle important dans le marketing du film avant sa sortie en salle. Malgré la tentative de créer une association directe dans la publicité, les dirigeants de Disney ont manifestement exprimé leurs inquiétudes quant au fait que cette approche simple ne les aidait pas à vendre le film.
En discutant de la bataille et de la façon dont Signs en tant que titre « lui parle », Shyamalan a déclaré :
Le mot « signes » — qu’est-ce que cela signifie pour quelqu’un ? Mais il faut ce crop circle. Continuez à le répéter. Je me souviens que lorsque Disney a sorti ça, ils n’arrêtaient pas de dire : « Je pense que nous pourrions avoir un problème de titre. Ils ne s’en souviennent pas. » C’est comme essayer de s’approprier un mot commun et de le redéfinir. Mais dans sa fadeur, c’est un peu comme : « Hé, nous marchons de manière très minimaliste. » D’une certaine manière, ça me parle de cette façon.
On pouvait craindre que le titre ne plaise au public, mais toutes ces inquiétudes se sont dissipées lorsque le film est sorti en salles la première semaine d’août 2002. Panneaux est arrivé sur grand écran au cours de la deuxième semaine de sortie pour Austin Powers dans Goldmember (qui a fait un début fulgurant avec 73,1 millions de dollars), mais il a volé la vedette et est devenu un succès instantané, engrangeant 60,1 millions de dollars au cours de ses trois premiers jours dans les salles américaines. À la fin de sa sortie dans les cinémas, ce film d’horreur de science-fiction à succès avait rapporté 228 millions de dollars aux États-Unis et au Canada et 408,3 millions de dollars dans le monde entier.
Le titre n’était clairement pas un problème.
Si vous êtes curieux de revoir le film d’invasion extraterrestre, la bonne nouvelle est que Panneaux fait partie des films de M. Night Shyamalan actuellement disponibles en streaming et disponibles avec un abonnement Max. En attendant, le scénariste/réalisateur espère que Trap, avec Josh Hartnett, finira par être un grand succès au box-office lors de ses débuts ce week-end.