Si Beale Street pouvait parler de James Baldwin

C’est un miracle de réaliser que quelqu’un vous aime.

Stephen James et Kiki Layne jouent dans le film 2018 sorti le 25 décembre.

Fonny et Tish se connaissent presque toute leur vie. Parfois, des relations comme celle-ci évoluent pour devenir des amis ou au moins des connaissances pour la vie. Parfois, ils deviennent amants, et lorsque la foudre frappe deux fois au même endroit, ils deviennent amants et meilleurs amis.

La foudre a frappé deux fois.

C’est l’histoire de deux familles. La famille de Tish soutient non seulement la relation, mais va même jusqu’à considérer Fonny comme faisant partie de leur famille. Alors que Tish et Fonny sont pris dans le tourbillon raciste des années 1970 à New York, le soutien de la famille de Tish est la seule chose entre Fonny qui passe une bonne partie de sa vie en prison et Tish doit travailler dans la rue pour gagner assez d’argent pour se permettre un avocat pour sa défense.

La famille de Fonny est une autre histoire. Sa mère n’a jamais eu une haute opinion de lui ou de ses perspectives. C’est une folle de religion qui, dans sa ferveur pour son Dieu, s’est élevée au-dessus du reste de l’humanité. De ce perchoir, elle peut jeter des jugements sur ceux qui l’entourent, en particulier ceux qui n’écoutent pas l’appel de l’église. Elle serait une meilleure chrétienne si elle jetait du pain au lieu de calomnier. Les deux sœurs aînées de Fonny, s’inspirant de leur mère, méprisent également leur petit frère et trouvent embarrassant, plutôt que tragique, qu’il ait été arrêté. Ils sont sûrs qu’il est coupable parce qu’ils l’ont reconnu coupable toute sa vie.

Le père de Fonny est un personnage intéressant. C’est un homme qui aime sa famille, mais il sait que Fonny a plus besoin de son amour que les autres. Le père de Tish, Joseph, s’en prend toujours à Frank, lui donnant de l’espoir.

« ‘Voir. Je sais ce que vous dites. Vous dites qu’ils nous ont pris par les couilles. D’accord. Mais c’est notre chair et notre sang, bébé : notre chair et notre sang. Je ne sais pas comment on va faire. Je sais juste que nous devons le faire. Je sais que tu n’as pas peur pour toi, et Dieu sait que je n’ai pas peur pour moi. Ce garçon doit sortir de là. C’est tout. Et nous devons le faire sortir. C’est tout. Et la première chose que nous devons faire, mec, c’est de ne pas perdre notre sang-froid. On ne peut plus laisser ces connards au cul blanc et au cul blanc s’en tirer avec cette merde. Il se calme, il sirote sa bière. « Ils tuent nos enfants depuis assez longtemps. »

James Baldwin proclamait que #blacklivesmatter dès le début de son existence en tant qu’écrivain.

Être un jeune homme noir viril, orgueilleux dans les années 1970 était une chose dangereuse à être. Fonny, en respirant le même air et en marchant dans les mêmes rues que la police majoritairement blanche, a commis un crime. Oui, il a commis un crime en existant. Lorsqu’il attire l’attention d’un flic en particulier, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne soit mis en scène pour quelque chose. Ce flic a un intérêt pour Fonny qui s’apparente au désir sexuel. Il le poursuit comme un amant méprisé poursuit la personne de son affection. Il est le chef du marteau de la peur blanche.

« Il marchait comme John Wayne marche, s’avançant pour nettoyer l’univers, et il croyait à toute cette merde : un fils de pute méchant, stupide et infantile. Comme ses héros, il avait une tête d’épingle, un gros éviscéré, un gros cul, et ses yeux étaient aussi vides que ceux de George Washington. Mais je commençais à apprendre quelque chose sur le vide des yeux. Ce que j’apprenais commençait à m’effrayer à mort. Si vous regardez fixement dans ce bleu immuable, dans cette pointe au centre de l’œil, vous découvrez une cruauté sans fond, une méchanceté froide et glaciale. Dans cet œil, tu n’existes pas : si tu as de la chance.

Le problème, c’est que Fonny est à la pointe de cet œil bleu.

C’est un livre sur l’injustice, sur la solidarité familiale, sur la communauté, et sur l’amour, le vrai amour, l’amour qui fait trembler l’âme. C’est le genre d’amour qui, lorsque votre amoureux entre dans la pièce, vous sentez vos entrailles se transformer en champagne avec des bulles frénétiques et un bouchon dans la gorge tremblant pour tout retenir.

Une chose que j’ai apprise sur la vie, c’est que ceux qui ont le moins à donner, donnent le plus.

Deux bardes qui traînent ensemble. La conversation qu’ils auraient eue autour d’une bouteille de vin.

James Baldwin a déménagé à Saint-Paul-de-Vence, en France, en 1970. Ce livre a été publié en 1974. Même s’il était un Américain en exil, l’Amérique est venue à lui. Miles Davis, Joséphine Baker, Sidney Poitier, Harry Belafonte, Ray Charles et bien d’autres ont fait des pèlerinages pour le voir. Il passait la plupart de ses journées à écrire et à répondre à des courriers du monde entier. Il a changé des vies avec son don d’espoir et son honnêteté sur ce qui arrivait vraiment à l’Amérique noire. Chaque fois que je lis un de ses livres, je suis frappé par la puissance de sa prose et la passion de sa colère. Il était déterminé à traîner l’Amérique, à coups de pied et de cris, sous une lumière brillante révélatrice d’âme afin que les démons de l’inégalité, du racisme et de la haine aient une chance d’être exorcisés.

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