Shudder a acquis les droits de « The Rule of Jenny Pen », un thriller sur une juge victime d’un AVC qui tente d’arrêter un vieux psychopathe, avec à l’affiche le nominé aux Oscars John Lithgow et l’oscarisé Geoffrey Rush. Le film a été réalisé par James Ashcroft, qui a coécrit le scénario avec Eli Kent.
L’accord couvre la distribution en Amérique du Nord, au Royaume-Uni et en Irlande. Shudder appartient à AMC Networks et est un service de streaming axé sur les films et séries d’horreur, de thriller et de surnaturel. « The Rule of Jenny Pen » sera présenté en première mondiale au Fantastic Fest 2024 plus tard ce mois-ci et fera ses débuts sur le streamer en 2025.
Ashcroft a fait ses débuts au cinéma avec « Coming Home in the Dark », présenté en avant-première mondiale au Festival du film de Sundance. Lithgow a joué dans des films tels que « Tendres Passions », « Cliffhanger » et « Le Monde selon Garp ». À la télévision, il a remporté des Emmy Awards pour son travail sur « Dexter », « Third Rock From the Sun » et « The Crown ». Rush a remporté un Oscar pour sa performance dans « Shine » et a également joué dans « Quills » et « Le Discours d’un roi ».
Le film suit l’arrogant juge Stefan Mortensen (Rush), qui subit un accident vasculaire cérébral presque mortel, le laissant partiellement paralysé et confiné dans une maison de retraite. Mortensen y affronte un résident apparemment doux nommé Dave Crealy (Lithgow) qui terrorise en fait secrètement la maison avec un jeu sadique appelé « La règle de Jenny Pen » tout en brandissant sa poupée démente comme instrument de cruauté. Lorsque les supplications de Mortensen au personnel restent sans réponse, il prend sur lui de mettre fin au règne de terreur de Crealy.
« Travailler avec deux de mes héros d’acteurs, Geoffrey Rush et John Lithgow, a été une opportunité unique dans ma vie. M’associer à Shudder et ouvrir le Fantastic Fest 2024 est exactement la dynamite cinématographique avec laquelle je voulais lancer ce film dans le monde. C’est une leçon d’humilité de faire partie d’un festival dont l’héritage de premières comprend « There Will Be Blood », « Antichrist » et « Smile », et j’ai hâte de partager le travail incroyable de notre casting et de notre équipe avec leur public », a déclaré Ashcroft. « Shudder a toujours été un pionnier dans le cinéma de genre, passionnément engagé dans la vision du cinéaste ; je ne peux imaginer de meilleur endroit pour « The Rule of Jenny Pen ». »
Emily Gotto, vice-présidente principale des acquisitions et de la production chez Shudder, a déclaré : « Nous sommes fans de James Ashcroft depuis son premier film terrifiant, Coming Home in the Dark, présenté en avant-première au Festival du film de Sundance, qui a mis en valeur son talent indéniable. Son œil aiguisé pour les personnages profondément observés et les circonstances tragiques explore les recoins les plus sombres de l’humanité avec des frissons viscéraux, et associé aux performances inoubliables de John Lithgow et Geoffrey Rush, The Rule of Jenny Pen est un film qui vous restera en mémoire longtemps après l’avoir vu. »
« The Rule of Jenny Pen » est produit par Catherine Fitzgerald et Orlando Stewart, et produit par Ashcroft, Kent, Lithgow, Rush et Emily Gotto, Nicholas Lazo et Samuel Zimmerman de Shudder.
L’accord a été négocié par Gotto pour le compte de Shudder et Nick Ogiony pour CAA au nom des cinéastes. Ashcroft est représenté par CAA et Grandview.