Shovel Knight est la définition même d’un chouchou indépendant. Apparu sur la scène en 2014, le jeu de plateforme élégant et rétro de Yacht Club Games a captivé l’imagination des joueurs, anciens et nouveaux. Son esthétique époustouflante, ses commandes strictes et son écriture humoristique en ont fait un jeu incontournable, tandis que ses nombreux secrets, sa difficulté difficile mais jamais punitive et ses codes de triche ont ajouté ce facteur crucial de rejouabilité. Le jeu semblait toucher toutes les bonnes notes. Mais ce n’était que la pointe de l’iceberg. Un trésor a suivi – et quelle récolte ce fut.
Trois campagnes mettant en vedette trois personnages distincts et tout aussi charmants du casting principal, ainsi qu’un merveilleux et malheureusement négligé combattant de plate-forme. Et c’est sans parler de la gamme amiibo ! Si vous n’incluez pas les combattants de Smash Bros. Ultimate, seule une poignée de personnages d’autres sociétés ont obtenu l’honneur de représenter un amiibo (Monster Hunter, Dark Souls et Diablo, si vous vous demandez), et aucun ne porte le titre. le prestige d’un or version. Chaque personnage est un objet de beauté sous forme plastique et miniature. Nous aurions acheté tout l’Ordre du No Quarter si nous avions pu.
Deux spin-offs basés sur la course ont suivi : le jeu de réflexion superbement maniaque Shovel Knight Pocket Dungeon et le jeu de plateforme addictif Shovel Knight Dig. Pour couronner le tout, ajoutez des DLC pour les deux spin-offs à venir, l’annonce récente de Chevalier de la Pelle Pelle de l’Espoir DX — présenté comme la version définitive de l’original — plus enfin confirmation d’une suite directe emmenant Shovel Knight dans une « dimension entièrement nouvelle ». Personne ne peut nier que les amateurs de pelles ont été bel et bien gâtés.
Alors, avec le 10e anniversaire de Shovel Knight et une année de célébration qui nous attend, nous ne pouvons nous empêcher de réfléchir à la question : le Hedge Farmer est-il entré dans le panthéon des icônes rétro dont il est issu ?
Rembobiner!
Yacht Club Games n’a pas caché le type de jeu qu’il souhaitait créer lors du lancement du Kickstarter en 2013 :
« Notre objectif sérieux et solennel est de créer des jeux originaux vraiment géniaux qui fusionnent les sensibilités modernes et rétro. […] nous voulons offrir à chacun les mêmes types d’expériences de jeu collectives qui ont défini notre génération.
De grandes ambitions. Et Shovel Knight n’a certainement pas peur des expériences de jeu dont il tire. Des exemples évidents, comme sa carte de style Super Mario Bros. 3 avec des rencontres ennemies, aux hochements de tête plus subtils – son objet d’ancrage fonctionnant presque de la même manière que la hache de Simon Belmont, par exemple.
Bien qu’il soit clair que Yacht Club Games voulait créer un jeu dans un style rétro 8 bits, la formulation utilisée est très spécifique et très intelligente. « Fusionner le moderne et le rétro. » Les développeurs ont fixé les règles. Ils prévoyaient de prendre ce qui fonctionne dans une ménagerie de jeux emblématiques et de les mélanger, tout en se donnant suffisamment de marge de manœuvre pour enfreindre les règles quand cela leur convenait. Beaucoup de ces écarts sont bien documenté : défilement parallaxe, palettes de couleurs plus grandes. Mais le résultat de ces étapes secondaires est un jeu plus pratique et accessible que ses ancêtres, capturant cette qualité insaisissable que recherchent les jeux de cet acabit : un mélange parfait de conception de jeu pratique et moderne. enveloppé de nostalgie, Shovel Knight semble, sonne et fonctionne mieux que les jeux dont nous nous souvenons – mais reflète surtout comment nous nous souvenons d’eux.
L’alchimie à son meilleur. Plague Knight serait fier.
Aiguise ta pelle
À ce stade, il devrait être clair que nous aimons cette collection de jeux. Mais nous ne sommes pas là uniquement pour en parler. Nous avons une question à laquelle répondre. Et pour ce faire, nous devons être un peu plus scientifiques. Ce que nous devons découvrir, en fin de compte, c’est ce qui rend une star rétro « emblématique » ? Eh bien, cher lecteur, nous pensons avoir conçu une question simple pour répondre à cette question. Sont-ils TRIM ?
Non, nous ne parlons pas de leur poids. Notre plombier corpulent préféré peut en témoigner. TRIM est notre petit acronyme pratique et une mesure permettant de mesurer le statut des icônes rétro. Il existe de nombreuses stars du jeu rétro, vivantes et prospères ou poussiéreuses et oubliées, mais nous pensons que seules celles qui remplissent chacun des critères suivants peuvent être considérées comme une véritable icône du jeu vidéo.
Temps
Depuis combien de temps le personnage est-il dans la conscience du public, et est-ce qu’ils (et leurs jeux) résistent-ils ?
Un test sévère dès le départ dans notre métrique d’icône, et un double en plus. Si nous comparons Shovel Knight à ceux que ses jeux cherchent à imiter, c’est un chiot relatif. Certaines des icônes auxquelles il a emprunté (et celles qu’il n’a pas empruntées) ont plus de 20 ans sur l’enfant. Mario, Pac-Man, Sonic, Mega Man. Autant de personnages intemporels dont les jeux résistent encore aujourd’hui. Eh bien, la plupart d’entre eux. Les originaux, du moins. On ne parle pas de Sonic 2006.
Il serait injuste de suggérer que Shovel Knight nécessite une carrière de 30 ans pour remplir ce critère. Nous serait disons qu’une décennie est une période assez ancienne, et sa présence a été assez durable tout au long – de son flux constant de jeux sortis au cours de cette période à sa cavalcade de camées (quelque chose que nous aborderons un peu plus plus tard).
Avant sa confirmation, les spéculations sur une suite principale faisaient le tour de temps en temps – et chaque fois qu’elles le faisaient, le battage médiatique qu’elles généraient était palpable. Le fait que les rumeurs de suite ont persisté même pendant que Yacht Club Games s’en prenait à leur deuxième héros titulaire, Mina The Hollower, est un indicateur du succès et de la popularité durables de Shovel Knight.
Et faut-il vraiment se demander si ses débuts tiennent la route ? Ce ne sont pas tous les jeux qui pourraient s’en tirer avec une version DX dix ans seulement après leur lancement. Que cette version soit ou non justifié C’est une autre affaire (nous avons des sentiments mitigés à ce sujet – mais c’est un autre article), ce que nous savons, c’est que nous sommes toujours heureux de revenir à The Valley parce que jouer avec Shovel Knight est toujours spécial. C’est un jeu qui peut rivaliser avec les versions indépendantes modernes, et certains triple-A d’ailleurs, sans paraître grinçant ou archaïque. Il a résisté à l’épreuve du temps.
Reconnaissance
Le personnage est-il immédiatement reconnaissable ?
Un peu plus difficile à quantifier, celui-ci. Bien qu’il ne soit certainement pas intégré à la culture pop de Pokémon, il est certainement un personnage qui se déplace. À tel point que Yacht Club Games a une liste officielle de ses apparitions – dont certaines sont dingue. Bien que son apparence puisse varier énormément, de sa tenue pâteuse de Fall Guys à la silhouette menaçante qu’il coupe dans Blade Strangers, chaque fois que Shovel Knight apparaît, il est impossible de le confondre avec quelqu’un d’autre.
C’est vraiment un témoignage de sa conception. Il s’agit principalement d’une grande couleur audacieuse, avec des caractéristiques frappantes (qui pourrait manquer ces cornes et, vous savez, sa pelle) mais surtout, c’est simple. Il se compose de grandes formes épaisses que vous reconnaissez à un kilomètre et demi et il est assez simple à dessiner, quel que soit votre âge ou vos compétences. Nous avons passé des heures à dessiner Mario et Sonic pendant la guerre des consoles des années 90 – nous ne doutons pas qu’il y ait des réfrigérateurs partout dans le monde ornés de gribouillages de Shovel Knight.
Impact
Quel type d’impact le personnage et son(ses) jeu(s) ont-ils eu sur l’espace de jeu ?
Shovel Knight est un gros problème. De ses origines modestes en tant que produit de six anciens employés de WayForward, son succès sur Kickstarter et son explosion sur la scène du jeu vidéo ont prouvé qu’une nouvelle façon de financer les jeux était non seulement viable, mais pouvait produire des résultats étonnants.
Cela a ouvert la voie à d’autres indépendants. Et bien que certains de ceux qui ont suivi n’aient pas réussi (*serre le poing* Mighty No. 9 !), cela a démontré qu’une équipe talentueuse pouvait produire un gagnant dans l’espace du jeu grâce au financement participatif. Shovel Knight a fait ça.
L’équipe de Yacht Club Games a plus que triplé depuis sa création et l’entreprise ne montre aucun signe de ralentissement. Bien que nous toujours n’a pas eu de date de sortie pour Mina dans la mise à jour de la semaine dernière (boooo), la réaction positive à la fois à ce jeu et à l’annonce récente d’une suite directe de Shovel Knight, ainsi que le vif intérêt continu pour Yacht Club Games lui-même, démontrent à quel point un impact que le Blue Burrower a eu au cours de la dernière décennie.
Mascotte
Le personnage conviendrait-il comme mascotte ?
Peut-être la plus large des questions, celle-ci. Il ne serait pas exagéré de prétendre que Samus n’est pas nécessairement une « mascotte » de Nintendo dans le vrai sens du terme, mais elle est (sans doute) une mascotte pour l’ensemble du genre Metroidvania – et est donc emblématique.
C’est théorique, cependant, car Shovel Knight est certainement la mascotte de Yacht Club Games. Et dans le même sens que Samus, il représente quelque chose de plus grand que son jeu ou la société qui l’a fait naître : il est un symbole pour la scène du jeu indépendant dans son ensemble. Une mascotte pour le travail collaboratif. Une mascotte pour le pouvoir de voler de ses propres ailes. Une mascotte pour plus de choses que nous ne pouvons en compter.
Ouf. C’est aussi mauvais qu’une blague de Croaker.
La justice à la pelle
Alors, Shovel Knight est-il TRIM ? Nous le pensons certainement. C’est une mascotte intemporelle, reconnaissable et percutante pour Yacht Club Games, et un titan de l’espace du jeu indépendant. Shovel Knight est toujours la référence en matière de réimagination rétro bien faite et a plus que mérité le droit de se tenir aux côtés de l’assemblage des grands du jeu en tant que véritable icône bleue et rétro.
Mais qu’est ce que tu penses? Shovel Knight est-il une icône rétro ou y a-t-il encore du travail à faire pour qu’il obtienne ce titre honorifique ? Peut-être que King Knight le mérite davantage ? Ce n’est pas une mauvaise idée, ça. Nous allons travailler sur un acronyme pour « DANDY » et en attendant, votez et faites entendre votre voix dans les commentaires ci-dessous !