Les échecs sont l’un des jeux les plus anciens qui existent, et tandis que nous attendons avec impatience la sortie légendaire du tout réel Chess 2, il peut être amusant de voir comment les créateurs de jeux modernes choisissent de réitérer le design classique. Dans Shotgun King, la dernière version du Headbang Club et du développeur Punkcake Délicieux, nous avons la chance de voir à quoi ressemblerait un jeu d’échecs s’il contenait des éléments roguelike et si vous pouviez tirer des pièces avec un fusil de chasse. C’est ridicule, incroyablement difficile et incroyablement addictif une fois que vous l’avez compris, ce qui en fait une expérience formidable à tous points de vue.
Le récit de Shotgun King reste assez simple ; vous incarnez le méchant Roi Noir dont les manières méchantes et tyranniques ont poussé tous ses partisans autrefois fidèles à l’abandonner et à rejoindre l’armée du Roi Blanc. Blessé par leur trahison et peu disposé à admettre ses erreurs, le roi choisit de récupérer son fidèle vieux fusil de chasse pour se venger à l’ancienne, faisant exploser toutes les pièces qui se dressent sur son chemin alors qu’il joue son dernier jeu pour la tête du roi blanc. . C’est idiot et l’histoire ne va guère au-delà de ce principe de base, mais nous avons néanmoins apprécié les petites cinématiques incluses pour construire ce petit lore.
Shotgun King pourrait être mieux décrit comme une version roguelike des échecs, avec des fusils. La seule pièce que vous avez de votre côté est votre roi, tandis que l’équipe blanche peut avoir n’importe quel nombre et combinaison de pièces. Mais même s’ils ne peuvent vous déplacer et vous attaquer qu’en utilisant les règles d’échecs standard (généralement), vous disposez d’un fusil de chasse qui a beaucoup de portée et suffisamment de puissance pour les transformer en décombres. Comme dans un jeu d’échecs typique, le but de chaque niveau est simplement de vaincre le roi ennemi, mais cela devient une tâche de plus en plus étrange et difficile à mesure que vous avancez.
Votre fusil de chasse n’a initialement que quelques coups dans la chambre avec une poignée de balles en réserve, et une grande partie du gameplay stratégique de chaque niveau consiste à déterminer quand se déplacer et quand agir. Vous pouvez soit vous déplacer, soit tirer, mais vous ne pouvez pas faire les deux en un seul tour, et le rechargement vous coûte un tour ou s’effectue automatiquement lorsque vous vous déplacez. Pendant ce temps, l’équipe ennemie ne perdra pas de temps à essayer de vous enfermer, et si vous vous retrouvez en échec, il n’y a généralement pas beaucoup d’options pour vous en sortir. À un certain niveau, vous devez donc encore aborder chaque niveau comme vous le feriez pour une partie d’échecs normale, en planifiant vos mouvements et en vous adaptant rapidement aux mouvements de l’ennemi.
Notamment, vous êtes obligé de choisir entre trois paires de cartes d’amélioration générées aléatoirement après avoir remporté chaque niveau : l’une des cartes améliorera votre roi, tandis que l’autre améliorera l’équipe ennemie. Cela peut conduire à des choix assez difficiles, car vous devez souvent choisir entre la meilleure mise à niveau pour vous et la pire mise à niveau pour vos ennemis. Cette amélioration de la portée améliorée de votre fusil de chasse est peut-être exactement ce dont vous avez besoin pour votre construction, mais cela vaut-il la peine de la saisir si cela signifie que l’ennemi commencera chaque tour avec une reine supplémentaire à ses côtés ? D’un autre côté, si vous n’êtes pas un peu agressif et ne vous assurez pas que votre roi est correctement équipé, vous allez recevoir une fessée dans les niveaux ultérieurs lorsque vous affronterez une équipe ennemie de plus en plus maîtrisée.
Ce qui est le plus appréciable dans ce système, c’est la façon dont il vous permet de créer des builds pour votre roi et vos ennemis, ce qui se prête à une grande diversité entre les courses en raison des modificateurs créatifs qui peuvent être introduits. Par exemple, une amélioration pour l’équipe ennemie choisira au hasard un pion de l’autre équipe comme « héritier », et tuer le roi fera que l’héritier sera promu au rang d’un autre roi que vous devrez détruire. Dans un autre exemple, vous pouvez tirer une carte pour votre roi qui crée une « quête secondaire » aléatoire à chaque niveau où amener votre roi sur une tuile spécifique vous permettra d’activer un puissant effet à usage unique à partir d’un menu court. Ce type de diversité de gameplay fait de Shotgun King un jeu de type « une course de plus » incroyablement addictif, car le rythme relativement rapide et la variété vous incitent à revenir pour en savoir plus.
Une fois que vous avez enfin réussi une course – qui ne prend qu’environ 20 minutes et se termine par un combat de boss amusant et exagéré – vous pouvez alors continuer à gravir les échelons en augmentant le niveau de difficulté. Chaque nouveau niveau de difficulté ajoutera des modificateurs permanents, comme l’équipe ennemie commençant avec une tour supplémentaire, et vous devrez terminer une course dans ces nouvelles conditions avant de pouvoir débloquer le niveau de difficulté suivant. Les compléter et atteindre certains objectifs débloque de nouvelles armes avec lesquelles commencer une course, modifiant encore plus votre approche. Nous avons apprécié la façon dont ce système de difficulté ajoute un sentiment de progression à l’expérience, vous donnant quelque chose de plus à accomplir que de simplement tout recommencer avec une version différente.
Il existe également un mode sans fin que vous pouvez essayer et qui vous demande d’aller le plus loin possible avant de vous tromper inévitablement, et un mode horde dans lequel des pièces d’échecs apparaîtront tous les quelques tours depuis les frontières. Bien qu’aucun de ces éléments ne change substantiellement la boucle de jeu, ils ajoutent néanmoins des défis plus amusants à relever. De plus, il y a des succès à rechercher dans les trois modes, ce qui donne aux finalistes beaucoup de choses à poursuivre.
Visuellement, Shotgun King s’en tient à un style pixel art rétro : il existe même un filtre pour un effet CRT pour l’écran. Les graphiques restent cependant relativement simples, avec seulement trois couleurs environ représentées à l’écran à la fois. Même si nous aurions apprécié un peu plus de style visuel à cet égard, l’esthétique de la vieille école fonctionne bien ici et semble globalement bien adaptée à ce type de jeu. À cela s’ajoute une bande-son chiptune tout aussi rétro – rien de trop accrocheur ici, mais cela aide à donner le ton quelque peu sérieux.
Conclusion
Shotgun King fait un travail remarquable en se démarquant du véritable déluge de roguelikes disponibles aujourd’hui. Son mélange de principes d’échecs classiques avec des éléments de tir et un gameplay aléatoire en fait une expérience amusante et hautement rejouable que nous vous suggérons d’essayer. Si vous recherchez un jeu relativement court et addictif qui demande un peu de réflexion pour en tirer le meilleur parti, Shotgun King est sans aucun doute quelque chose que vous devriez examiner.