Shohei Ohtani, le Japon se rallie en 9e pour devancer le Mexique et atteindre la finale WBC

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MIAMI – Lorsque Shohei Ohtani a atteint la deuxième base après avoir réussi un doublé en fin de neuvième manche, il a immédiatement levé les yeux vers la foule et a agité les bras, dans un rare signe d’émotion, comme s’il savait ce qui allait suivre.

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Le coup d’embrayage d’Ohtani a déclenché un rallye tardif, et quelques instants plus tard, Munetaka Murakami a livré un doublé de deux points pour soulever le Japon contre le Mexique 6-5 lundi soir et en finale de la Classique mondiale de baseball.

Le Japon, double champion en titre, affrontera les États-Unis, champion en titre, lors du match pour le titre mardi soir. Shota Imanaga commencera pour le Japon – Yu Darvish devait lancer avant qu’un changement ne soit annoncé après le match. Merrill Kelly est susceptible de commencer pour Team USA, qui a remporté le WBC une fois.

Après le match, les membres de l’équipe du Japon se sont précipités sur le terrain en triomphe, alors que les joueurs mexicains sont sortis la tête baissée et les mains sur les hanches.

« Ces matchs sont vraiment critiques et constituent le fondement du baseball », a déclaré le sélectionneur japonais Hideki Kuriyama par l’intermédiaire d’un interprète.

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Ohtani est allé 2 en 4. La star des Angels de Los Angeles a marqué au septième lorsque Masataka Yoshida a frappé un circuit égalisateur de trois points contre le releveur JoJo Romero.

Le double du lanceur perdant d’Ohtani, Giovanny Gallegos, était son quatrième du tournoi. Il bat .450 avec neuf coups sûrs, neuf points et huit points produits. Après qu’Ohtani ait lancé le rallye, Yoshida a marché pour évoquer Murakami.

Devant une foule de 35 933 personnes qui ont scandé « Â¡Si Se Puede! » – se traduisant par « Oui, nous pouvons! » – tout au long de la nuit, le voltigeur gauche Randy Arozarena a réalisé une performance emblématique pour le Mexique. Il a fait une capture bondissante en cinquième pour conserver une avance de 3-0, a signé quelques autographes en milieu de manche, puis a doublé et marqué en huitième pour porter le score à 4-3.

« Randy a été incroyable aujourd’hui », a déclaré le sélectionneur mexicain Benji Gil. « Il nous a donné l’opportunité de revenir dans le match après un coup de circuit que beaucoup d’équipes face à ce genre d’équipe avec autant de stars, auraient pu abandonner, mais, non, il a commencé ce rallye. Nous nous sommes battus. Encore une fois, nous avons pris les devants. Ce sont des guerriers.

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Le match a commencé par un duel de lanceurs entre RÅ ki Sasaki et Patrick Sandoval, mais la puissance offensive du Japon s’est avérée trop forte pour les releveurs du Mexique.

Sasaki a retiré trois manches sur quatre lors de sa première apparition sur la scène mondiale.

Des dizaines d’officiels du club de la MLB étaient présents pour repérer Sasaki, dont l’entrée dans les majors est certainement à venir dans le futur après avoir fait sensation l’année dernière lors de sa deuxième saison avec les Chiba Lotte Marines de la Ligue du Pacifique. Beaucoup mentionnent déjà le droitier de 21 ans dans la classe de son coéquipier de Samurai Japan, Ohtani.

Vingt-six des 64 emplacements de Sasaki ont éclipsé 100 mph.

Dans le quatrième, Luis Urias a lancé le coupeur de 90,8 mph de Sasaki pour un circuit de trois points au champ centre gauche. Le lecteur a marqué Rowdy Tellez et Isaac Paredes, qui ont atteint avec deux des cinq coups sûrs que Sasaki a abandonnés.

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Sandoval en a retiré six et n’a accordé que quatre coups sûrs en quatre manches sans but avant d’être remplacé par Jose Urquidy.

Le Japon, qui n’est devancé que par Cuba (64) et les États-Unis (63) en nombre de coups sûrs pendant le tournoi, a réussi 10 coups sûrs lundi soir, y compris le coup de circuit de Yoshida contre le changement 2-2 de Romero qui a navigué juste à l’intérieur de la ligne de faute du champ droit.

Yoshida est sur le point de débuter sa première saison dans les ligues majeures avec Boston. Au cours du week-end, le manager des Red Sox, Alex Cora, a déclaré que Yoshida commencerait en tant que frappeur de nettoyage de l’équipe.

« Je sais que ma main tremblait un peu, mais je sais qu’il y avait une bonne connexion », a déclaré Yoshida par l’intermédiaire d’un traducteur. « Je crois en moi et je me souviens que je suis entré dans la boîte avec une confiance en moi. »

Paredes a donné au Mexique un coussin de deux points en huitième lorsqu’il a fait un simple au champ gauche pour conduire à Jarren Duran. Mais le Japon a tiré à moins d’un point sur une mouche sacrifiée de Hotaka Yamakawa qui a marqué Takumu Nakano, qui courait pour Kazuma Okamoto.

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BP BLAST D’OHTANI

Ohtani ne s’entraîne généralement pas au bâton sur le terrain. Il l’a fait lundi et a frappé une balle avec tant de force qu’elle a plané au-dessus du deuxième pont du parc LoanDepot et a rebondi sur la carte vidéo, faisant un bruit sourd quand elle a atterri. Des centaines de jeunes supporters se sont dirigés vers le panneau LoanDepot Park où la balle a été frappée.

TENUE D’AVANT-MATCH D’AROZARENA

Arozarena portait un grand sombrero et des bottes de cow-boy tout en branlant des mouches avant le match, représentant le pays dans lequel il s’est installé au début de la vingtaine après avoir quitté Cuba. Il a également posé avec Ohtani.

SALLE DES FORMATEURS

Japan SS Sosuke Genda a joué avec un petit doigt droit cassé.

SUIVANT

La finale WBC au LoanDepot Park à Miami commence à 19h05 HAE mardi.n