Atlus, développeur de RPG renommés dans les franchises Shin Megami Tensei et Persona, semble adorer rééditer ses jeux. Bien que cela puisse ressembler à une double déduction, ces éditions définitives ont souvent abouti à des versions entièrement réalisées de leurs originaux et pas seulement à des ports ou à du contenu supplémentaire ajouté, comme en témoignent Persona 5 Royal et Persona 3 Reload. Désormais, Shin Megami Tensei V de 2021 reçoit le même traitement avec la réédition sous-titrée Vengeance.
Avant son lancement le 14 juin, j’ai parlé avec les principaux développeurs du projet : le producteur Shinjiro Takata qui travaille avec Atlus depuis sa création, le réalisateur Shiego Komori qui a travaillé sur SMT : Nocturne et le compositeur Ryota Kozuka qui est devenu le compositeur principal de SMT IV. Avec toute version définitive, la principale question est de savoir comment elle justifie un tout nouvel achat. Nous avons donc étudié la manière dont Vengeance fait valoir ses arguments, et à en juger par ce que j’ai vu jusqu’à présent, cela pourrait être le plus grand écart par rapport à une version originale qu’Atlus ait fait jusqu’à présent.
SMT V était une exclusivité Nintendo Switch, et cela comportait certaines limitations : avec la nouvelle édition définitive sortie sur Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC, l’expérience a été améliorée avec des fonctionnalités telles qu’une fidélité visuelle plus élevée et 60 ips, mais ces choses ne sont que la cerise sur le gâteau. Takata a déclaré : « Cette fois, nous avons décidé de prendre une nouvelle direction pour Vengeance, par rapport à la simple création d’une version haut de gamme des titres précédents. »
Il semble que le recul soit souvent de 20/20 en ce qui concerne les travaux créatifs, comme l’a déclaré Takata : « Nous nous sommes efforcés d’en faire le meilleur SMT V en améliorant soigneusement le système en nous basant sur une grande partie des retours des joueurs, tout en nous concentrant sur l’ajout de nouveaux éléments. » Cela peut sembler normal pour une réédition d’Atlus, mais lorsque j’ai demandé exactement comment le nouveau contenu était intégré à Vengeance, Takata a déclaré : « Dans la nouvelle route de Vengeance, le développement de l’histoire commence progressivement à changer du parcours original et se déroulera complètement différemment à partir du milieu de l’histoire. »
Plutôt que d’être un ensemble de quêtes supplémentaires, ce nouvel itinéraire est présenté comme un recadrage significatif des thèmes narratifs de SMT V « avec une toute nouvelle histoire avec 75 heures de jeu supplémentaires », selon Takata. Reste à savoir si la majorité de ces heures sont des variations par rapport à la séquence d’événements existante. Cependant, comme l’indique le nouveau sous-titre, Komori a mentionné : « Cette œuvre est une histoire de vengeance basée sur la propre interprétation d’Atlus de la relation entre le Dieu Taureau et le Dieu Serpent qui existe dans diverses parties du monde. » SMT a toujours été une lutte de pouvoir dans un monde où les démons existent dans une sorte de multivers théologique, et en ce qui concerne Vengeance, Komori a poursuivi : « Nous pensons que nous avons pu exprimer un autre type d’ordre et de chaos dans la relation. «
Même dans les images de gameplay préliminaires des teasers et des bandes-annonces, ceux qui ont joué à SMT V reconnaîtraient rapidement que Vengeance essaie d’aller dans une direction bien différente. De la nouvelle forme Nahobino pour le protagoniste et de nouveaux personnages centrés sur l’histoire à la zone Da’at supplémentaire et aux chansons en plus d’une OST déjà percutante, c’est une réédition prometteuse étant donné que ces fonctionnalités ne sont qu’une partie de l’équation. Les Qadištu, les quatre déesses de la vengeance qui sont de nouveaux antagonistes, ont toutes des designs époustouflants et représentent ce qui peut être un angle plus tangible par rapport à la version traditionnelle des thèmes de SMT. L’un des personnages les plus remarquables est Yoko Hiromine, qui est complètement nouveau dans le jeu et est intégré à l’histoire principale et semble faire partie intégrante du groupe principal de personnages humains, quel que soit l’itinéraire que vous empruntez.
SMT V n’était pas exactement une histoire vaste ou complexe, mais Yoko apporterait un nouvel élément en tant que véritable membre du groupe que vous pouvez contrôler au combat. Comme le dit Komori, « La raison pour laquelle nous avons ajouté d’autres personnages au voyage pour rejoindre le combat était d’approfondir notre concentration sur les interactions entre les humains. » Il m’a également dit que Yoko existait depuis la phase de production de SMT V, mais qu’il n’arrivait pas à tout faire fonctionner dans la version originale.
Komori a expliqué en outre : « Le but est de renforcer le sentiment de présence en coopérant avec les membres pendant le voyage et de permettre une compréhension plus facile de leurs actions. Elle a été conçue comme une sorte d’héroïne du chaos à affronter contre Tao, et en dans cette œuvre, le décor de cette époque a été intégré autant que possible dans l’histoire.
Maintenant, ce qui est sans doute la partie badass de SMT V est sa bande-son qui fusionne avec brio le punk, le métal, le synth rock et les airs ambiants éthérés avec une teinte sombre à chaque tour. C’est un élément clé de l’identité de la série et constitue la base du travail d’Atlus Sound Team. Kozuka a déclaré : « Nous travaillons sur une grande quantité de nouvelles musiques pour le Canon de la Vengeance et sur divers ajouts. Je pense que la quantité de musique a été augmentée d’environ 80 % en combinaison avec la musique de SMT V. Nous nous sommes naturellement retrouvés avec ce nombre de chansons après avoir créé des chansons que nous pensions nécessaires à ce travail. Nous avons également créé environ 20 nouveaux thèmes de combat.
Kozuka a poursuivi: « La musique du scénario principal est peut-être sombre et un peu envoûtante », et a fait référence à la première bande-annonce de Vengeance dans laquelle les nouveaux méchants de Qadištu apparaissent comme un exemple de l’ambiance du nouveau scénario. « Dans l’ensemble, nous étions conscients de la manière d’insuffler une plus large gamme de morceaux, tout en conservant la vision musicale du monde de SMT V », a-t-il conclu.
SMT V : Vengeance semble proposer un niveau impressionnant de nouveau contenu et l’intégrer au jeu de base, et cela semble être bien plus que simplement plus pour le plaisir – pour le meilleur ou pour le pire, tel a été le mode opératoire d’Atlus ces dernières années. Et aussi géniale que soit la version originale, il y avait certainement place à l’amélioration et à l’opportunité d’explorer davantage d’idées. Nous verrons si Vengeance peut les réaliser et justifier une autre version complète.
Quant à l’avenir de Shin Megami Tensei, tout ce que Takata pouvait me dire, c’est que l’équipe continuera à faire ce qui rend la série spécifiquement et uniquement attrayante : des histoires « sombres, antithétiques à la société moderne et qui remettent en question les valeurs des joueurs ».