La série Shin Megami a toujours reflété l’obscurité et la cruauté du monde dans lequel nous vivons, rappelant que les chances sont souvent contre nous et que des circonstances injustes peuvent causer de grandes pertes. Mais cela capture également la beauté de relever ces défis intimidants pour rester debout – même lorsque les choses semblent impossibles, nous persévérons d’une manière ou d’une autre. C’est ce qui fait briller la franchise Shin Megami Tensei, mais la route vers ces sommets victorieux est remplie de bas démoralisants. Mettre volontairement votre énergie dans quelque chose qui nécessite plus de courage, d’engagement et de patience peut ne pas sembler si appétissant à première vue, mais aucun jeu ne m’a fait ressentir l’élan de la victoire et la satisfaction de tester mes compétences tout comme Shin Megami Tensei V.
SMT V reste proche des racines de la franchise, ce qui signifie que si vous avez joué une entrée dans la série, vous savez à quoi vous attendre : affronter un monde en ruine, affronter des boss extrêmement difficiles et ressentir la hâte de devenir plus puissant en recrutant des démons combattre à vos côtés. Shin Megami Tensei V se contente de donner aux fans la même chose tout en apportant quelques améliorations en cours de route, principalement dans la portée du monde et la personnalisation disponible pour les compétences de votre protagoniste et de vos démons. Ce sont des améliorations intéressantes, et la formule de base reste extrêmement divertissante, mais je suis déçu qu’Atlus n’ait pas pris plus de risques et n’ait pas renforcé davantage les faiblesses de la série, telles que des dispositions de carte déroutantes, des points de sauvegarde archaïques et des pics de difficulté exaspérants .
Même avec ces frustrations, le gameplay stellaire et la boucle de progression m’ont maintenu engagé. Le combat au tour par tour est à son meilleur dans SMT V, et il rappelle le système Press-Turn de III. Il faut beaucoup de réflexion pour optimiser vos tours, ce qui se résume à un mélange de buffs/debuffs et à l’exploitation des faiblesses élémentaires. Regarder vos actions bonus s’accumuler à chaque tour en réussissant des coups critiques ou en frappant les faiblesses d’un ennemi est un délice. Les « compétences Magatsuhi », qui peuvent être utilisées une fois que vous avez rempli une jauge en faisant des choses comme bloquer ou atterrir des attaques, ne font qu’ajouter au plaisir. Ces compétences spéciales changent radicalement le cours de la bataille, allant de la recharge des MP de votre groupe à la garantie de coups critiques. J’ai expérimenté plus que jamais pour trouver des compétences complémentaires pour augmenter les dégâts, et j’ai adoré proposer de nouvelles tactiques basées sur les pouvoirs de mes démons.
SMT V est un jeu stimulant. Parfois, vous mourrez probablement et finirez par perdre votre progression. J’ai savouré la tension d’essayer de garder une longueur d’avance sur l’ennemi et de m’améliorer à chaque tournant. Une grande partie de votre succès dépend du recrutement de démons et de la création d’une fête idéale pour chaque domaine. La négociation avec les démons, qui vous oblige à sélectionner des options de dialogue et à présenter des cadeaux pour influencer les ennemis à vos côtés, est parfois un jeu de devinettes, car les démons peuvent être inconstants et imprévisibles, et j’ai eu du mal à anticiper leurs réponses souhaitées. Vous pouvez éventuellement débloquer une compétence qui vous donne une seconde chance si vous échouez, mais la phase de lune modifie également leur comportement et leur probabilité de vous rejoindre. Par exemple, une pleine lune peut être trop brillante pour eux, ils ne négocieront donc pas. D’autres fois, une nouvelle lune offre la possibilité de leur donner moins d’argent ou d’objets pour se joindre à moi, ou ils peuvent se joindre sur place, sans y être invités. Obtenir des démons semblait moins compliqué que dans les entrées précédentes en raison de ces ajouts.
La fusion de démons, qui vous permet de combiner les démons que vous recrutez pour de meilleurs, est extrêmement satisfaisante. J’aime surpasser ma dernière création et décider des compétences à leur transmettre. Atlus a ajouté plus de personnalisation ici, avec une nouvelle fonctionnalité appelée essences. Une fois que vous avez acquis l’essence d’un démon, vous pouvez transférer ses compétences à d’autres démons ou à votre protagoniste. Ce dernier peut également gagner les affinités d’un démon. Par exemple, si vous trouvez l’essence d’un démon qui bloque ou reflète plusieurs éléments, votre personnage principal peut en hériter pour prendre le dessus au combat. Cela semble être une petite chose, mais cela peut faire une grande différence dans les combats difficiles. J’ai également apprécié la façon dont cela m’a permis de transmettre des compétences à des démons nouvellement recrutés qui n’avaient que quelques capacités.
Le système de fusion démoniaque est ce qui rend le broyage tolérable, car il y a une grande récompense pour monter de niveau au combat. Que vos démons acquièrent de puissantes capacités ou que votre personnage principal ouvre de nouvelles options de fusion, j’ai apprécié le frisson d’atteindre ces jalons. Cependant, cela n’excuse pas les pics de difficulté désagréables de SMT V vers la fin du jeu, et je me suis senti obligé de suspendre ma progression juste pour broyer. Mais il y a quelque chose à dire sur la satisfaction de revenir plus fort. Ce que SMT V fait vraiment bien, c’est de donner satisfaction lorsque vous fusionnez un démon très puissant qui vient d’écraser un boss. Cependant, dans la prochaine grande bataille, ils pourraient être totalement inutiles. Vous ne pouvez jamais dépendre d’un seul démon et devez constamment fusionner pour obtenir la fête la meilleure et la plus équilibrée possible.
Un autre domaine qui m’a impressionné était l’exploration élargie, avec une nouvelle verticalité du monde qui vous permet de vous frayer un chemin vers des découvertes. J’ai été obligé de parcourir chaque centimètre carré de chaque zone et j’ai trouvé des récompenses intéressantes pour le faire, telles que des statues qui élèvent le niveau de tous vos démons et des boss / quêtes spéciaux. De plus, cachées à travers le monde dans des endroits difficiles d’accès se trouvent des créatures appelées Miman. Collectionner ces petits compagnons vous offre certains des meilleurs objets du jeu pour améliorer votre groupe. Je souhaite juste que les zones que vous avez explorées soient plus impressionnantes visuellement et plus faciles à naviguer. J’avais souvent l’impression de chercher une aiguille dans une botte de foin pour trouver un chemin bien caché. Le jeu a quelques donjons courts, mais ils sont aléatoires. J’ai détesté celui qui vous obligeait à utiliser des ventilateurs pour faire exploser votre personnage sur certains rebords, car un rebord manqué signifiait recommencer depuis le début, mais j’ai apprécié un donjon ultérieur qui vous a permis de trouver un chemin en arrêtant le temps et en entrant les portes dans le bon ordre.
Le récit est un autre domaine qui demande à être amélioré. J’aime le sujet fascinant des jeux SMT, car ils présentent des énigmes philosophiques sur le monde, mais l’exécution semble souvent aléatoire. Shin Megami Tensei V n’est pas différent. Vous incarnez un étudiant des temps modernes qui est transporté dans une version apocalyptique alternative de Tokyo appelée « Da’at » après un tremblement de terre. À partir de là, vous gagnez des pouvoirs spéciaux pour survivre dans ce paysage dangereux et apprenez que non seulement l’avenir de Tokyo est en danger, mais qu’il y a une guerre entre les anges et les démons.
Cela pourrait être la fin du monde tel que vous le connaissez, et comme les précédents jeux SMT, le pouvoir est entre vos mains pour le sauver et également décider comment il devrait fonctionner à l’avenir. Maintenez-vous le statu quo, bousculez-vous les structures actuelles en place, ou démolissez-vous tout pour créer une société supérieure ? Ce sont des questions intéressantes, mais le jeu les présente de manière si banale, avec une exposition clairsemée et cryptique et un rythme douloureusement lent. Les personnages représentent différentes philosophies, couvrant les alignements de la loi et du chaos, sur la façon dont vous remodelez le monde, mais ils n’offrent pas beaucoup d’explications ou de raisonnements. En fait, au moment où j’ai pris cette grande décision, je n’avais pas l’impression d’avoir un choix impérieux à faire. Tout dans le jeu mène à ce moment charnière, et j’avais l’impression de lancer aveuglément une fléchette sur un tableau lors de la sélection de ma réponse. À tout le moins, le chemin que j’ai choisi a eu des révélations intéressantes. J’aime la façon dont SMT V ne s’écarte jamais de son ton sombre et essaie d’être plus succinct, mais pour tout ce que vous traversez pour vaincre les patrons très redoutables, des scènes plus gratifiantes feraient beaucoup de chemin.
S’il y a une chose à dire pour SMT V, c’est qu’il exige que le joueur fasse de son mieux à tout moment. Il n’y a pas d’attaques de somnambulisme ou de spam aveugle lors des batailles ; vous devez réfléchir à chaque mouvement et peser constamment le risque par rapport à la récompense. Pour quelqu’un qui joue beaucoup aux RPG, c’est un défi rafraîchissant, mais c’est aussi épuisant. Pourtant, je ne peux pas nier le sentiment qui m’a envahi lorsque j’ai vu le générique défiler, surtout après avoir affronté une génération apparemment sans fin de patrons pour y arriver. Je me sentais au sommet du monde, comme si j’avais gagné le droit de le définir ; Je souhaite que le choix réel soit un peu plus satisfaisant. Néanmoins, Shin Megami Tensei V apporte des améliorations intelligentes à son noyau déjà solide, créant un voyage divertissant et enrichissant que je n’oublierai pas de sitôt.