Shimada Yoko, l’actrice japonaise qui a remporté un Golden Globe pour son rôle de Mariko dans la mini-série « Shogun » des années 1980, est décédée à l’âge de 69 ans.
Les médias japonais ont rapporté qu’elle était décédée d’une défaillance multiviscérale due à un cancer colorectal, dans un hôpital de Tokyo, lundi 25 juillet 2022.
Née en 1953 à Kumamoto, une ville de l’île méridionale de Kyushu, Shimada a fait ses débuts à la télévision dans le drame « Osanazuma » de 1970. Elle est devenue populaire dans les années 1970 en jouant des types purs et vertueux à la télévision et dans des films, y compris le hit de 1974 « The Castle of Sand ».
Malgré des compétences limitées en anglais, elle a eu l’un des rares rôles anglophones dans « Shogun » lorsqu’elle a été choisie pour le rôle de Mariko (alias Lady Toda Buntaro), l’amoureuse du navigateur britannique naufragé de Richard Chamberlain devenu samouraï. Néanmoins, son interprétation d’une femme aristocratique qui meurt en sauvant la vie de son amant étranger a valu à Shimada son premier et unique Golden Globe.
La série, une adaptation du roman de James Clavell, a été un énorme succès aux États-Unis. Mais elle a joué au Japon dans une version théâtrale qui a déçu au box-office. NBC, Paramount Television, Asahi National Television, Toho Company et la société commerciale Jardine Matheson avaient des crédits de production.
Après le succès mondial de « Shogun », Shimada a essayé d’autres rôles à Hollywood, tout en continuant à travailler au Japon, principalement à la télévision. L’un de ces projets internationaux était « Little Champion », un biopic de 1981 sur la marathonienne américano-japonaise Michiko « Miki » Suwa Gorman avec Shimada en tête.
Mais Shimada s’est retrouvée mêlée à un scandale lorsqu’une liaison avec la rock star mariée Uchida Yuya est devenue le fourrage des tabloïds en 1988. Elle aurait eu des problèmes d’alcool et accumulé des dettes qu’elle a tenté d’effacer en apparaissant dans un livre de photos nues en 1992. Le livre était un best-seller, mais cela a nui à sa réputation d’actrice. Une sorte de nadir a été atteint lorsqu’elle est apparue dans une vidéo pour adultes en 2011. Son dernier rôle à l’écran était dans le drame Saiga Toshiro « Kanon » de 2016.