Sheryl Lee Ralph a prononcé un discours d’acceptation enthousiaste après l’autre, tout au long de la saison des récompenses.
Mais la nouvelle lauréate Emmy, Critics Choice et Golden Globe a réservé quelque chose de spécial pour le 16e déjeuner annuel Black Women in Hollywood d’Essence jeudi après-midi.
Présenté le prix par sa co-star et créatrice «Abbott Elementary» – et lauréate 2022 Essence Black Women in Hollywood – Quinta Brunson, Ralph a plongé le public dans une frénésie avec un discours de 13 minutes qui allait d’un discours modéré, mais émouvant interprétation de « Endangered Species » à un cri de ralliement passionné pour se rappeler qui a ouvert la voie d’où viennent les femmes noires dans l’industrie et où nous allons.
« J’ai de la joie. J’ai du bonheur. J’ai de l’amour que je peux partager avec vous tous. Juste en vous regardant, et en vous regardant, je vous le dis tout le temps », a-t-elle dit en se tournant brièvement vers Brunson.
« Le combat pour vous amener tous ici, en regardant votre apparence, en vous célébrant dans les positions que vous faites ce que vous faites, c’était un travail éreintant », a-t-elle poursuivi alors que le public, réuni dans la salle de bal du Fairmont Century City, a éclaté en applaudissements. « C’était un travail bouleversant. C’était dur, mais les générations ont tenu le coup.
En l’absence de musique tentant de la jouer hors scène, les invités – composés principalement d’acteurs, de cinéastes, de publicistes, de cadres et de journalistes noirs (comme Yara Shahidi, Chinonye Chukwu, Marsai Martin, Dominique Fishback, Lena Waithe, Teyana Taylor, Ruth E Carter, Vivica A. Fox, Niecy Nash-Betts, Tia et Tamera Mowry et Latasha Gillespie d’Amazon, avec quelques hommes dont le maître de cérémonie Boris Kodjoe, Larenz Tate et les présentateurs Ryan Coogler et Daniel Kaluuya) – ont écouté avec une attention soutenue.
« Rosalind Cash a été exclue de l’industrie parce qu’elle a osé porter ses cheveux naturels avec des dreadlocks. Vous ne vous souvenez pas de Rosalind Cash, une grande actrice. Pas bon. Génial », a poursuivi Ralph. Elle a également évoqué la star de Broadway Virginia Capers, une autre femme noire dont le talent était mal servi par Hollywood. Quand ils se sont rencontrés pour la première fois, Ralph se souvient que Capers l’avait regardée et avait dit: « Voilà à quoi ressemble l’avenir. »
Aujourd’hui, Ralph est assis sur le plateau de « Abbott Elementary » en regardant Brunson, son « enfant du travail », et peut voir la prophétie de Capers se réaliser. « Je suis assis là et je pense: ‘Regardez ce que l’avenir a fait' », a déclaré Ralph.
Quinta Brunson et Sheryl Lee Ralph posent avec le prix de Ralph lors des Essence Black Women In Hollywood Awards 2023
Robin L Marshall/Getty Images pour ESSENCE
Avec Ralph honoré aux côtés de ses collègues acteurs Danielle Deadwyler (« Till », « From Scratch ») et Dominique Thorne (« Black Panther: Wakanda Forever »), Tara Duncan, présidente de Freeform et de l’Onyx Collective, et Gina Prince-Bythewood, réalisatrice de « The Woman King ». , la gamme dans son ensemble représente le passé, le présent et l’avenir des femmes noires dans l’entreprise.
Tous ont pris la scène lors d’une cérémonie de remise de prix ou d’une autre, partageant une prose puissante sur leur métier. Mais alors que chaque femme a dévoilé ses histoires de navigation à Hollywood en tant que femme noire, en particulier, leur nature candide a réaffirmé qu’il n’y a pas de cérémonie de remise de prix comme celle-ci. Cette pièce est l’occasion de se concrétiser. S’asseoir en fraternité. Être entendu par ceux qui comprennent si intimement qu’aucune explication n’est nécessaire.
« Il n’y a rien de tel qu’un compliment d’une autre femme noire, non? » Danielle Cadet, vice-présidente du contenu et rédactrice en chef d’Essence, a déclaré Variété sur le tapis blanc avant le début de l’événement.
« Il y a quelque chose à propos d’être dans une pièce de femmes noires se disant » Vous avez fait du bon travail « », a déclaré Cadet. « Parfois, nous sommes tellement abattus sur nous-mêmes, nous sommes nos pires critiques et une femme noire peut vous sortir de là d’une manière que, très franchement, personne d’autre ne peut faire. »
Thorne était d’accord. « Une grande partie de ce moment consiste à prendre véritablement et authentiquement le temps de réfléchir aux étapes que nous prenons pour arriver ici », a-t-elle déclaré. Variété avant de monter sur scène. « Et pouvoir lever les yeux de cette promenade et voir maintenant les personnes incroyables avec lesquelles je me tiens dans l’entreprise, dans la même pièce avec, c’est un témoignage de l’impact que les femmes noires ont pu avoir dans le film et espace télévision. C’est vraiment inspirant.
Ainsi, lorsque Thorne a commencé son discours d’acceptation par une prière à Dieu, demandant des conseils dans sa vie et sa carrière, la foule a murmuré « Oui », « Woo » et « Amen » tout de suite, comme si les tables étaient des bancs d’église.
« Je sais que 25 ans, c’est plus qu’un temps suffisant pour savoir que ce monde est trop désireux d’oublier, d’ignorer, de négliger, de mettre en danger, d’abuser, de mal comprendre et de brutaliser la femme noire », a déclaré Thorne. « Pourtant, dans ce même monde, Essence se tient et s’est tenu fier et inébranlable dans son objectif d’amplifier nos vérités. »
C’est pourquoi tout le monde a éclaté en applaudissements complices lorsque Duncan a déclaré : « La vérité est que ces emplois en coulisses sont difficiles. Je suis la fille d’un enseignant et la fille d’une employée de maison, je sais ce qu’est un vrai travail et c’est un vrai travail. Et il y a eu des moments où j’ai douté de mes propres capacités et je doutais que le travail que je fais ait été suffisant.
Dans ces moments, a-t-elle dit, c’est un texte de l’un de ses collègues pionniers de la suite C, la présidente d’Universal Television, Pearlena Igbokwe, ou une actualité sur le président de Warner Bros. Television, Channing Dungey, qui la fait passer.
C’est pourquoi la salle a bourdonné de rires rauques lorsque Deadwyler a révélé que ses remarques manuscrites étaient « Notes sur l’entrée dans plusieurs littératies pour la femme noire multi-alphabétisée » ou « Guide du survivant de la saison infernale du bizutage des récompenses lorsque la faim de poulet sec est Enuff .”
« Venant de l’espace sud où parfois les acteurs ne sont pas nécessairement fortement soutenus d’une certaine manière, dont nous avons parlé en détail dans diverses formes de médias, vous ne savez pas comment naviguer dans ces espaces », a déclaré Deadwyler, criant son amie et compatriote actrice d’Atlanta Gail Bean comme quelqu’un qui l’obtiendrait.
Deadwyler a également parlé d’un moment qu’elle a eu lors d’une autre cérémonie de remise des prix. « Sheryl Lee Ralph m’a arrêté net lors d’une cérémonie de remise de prix et elle a dit: » Vous! Elle a posé son front parfaitement peint sur mon front parfait et a dit la vérité… Je ne me souviens pas de ce qu’elle a dit, mais je sais qu’elle a vu un bébé dans les bois et, peau contre peau, a calmé l’esprit.
Viola Davis pose dans les coulisses des Essence Black Women In Hollywood Awards 2023 avec Chlöe, qui a lancé une nouvelle chanson de son prochain album « In Pieces ».
Getty Images pour ESSENCE
C’est pourquoi lorsque Viola Davis a présenté à sa réalisatrice « Woman King » Gina Prince-Bythewood, elle a loué l’esprit guerrier de la cinéaste, portant le poids de la production sur son dos pendant le tournage pendant cinq mois dans la jungle africaine, puis à nouveau au fil du temps. d’une saison de récompenses difficile.
« Cela a été l’honneur de ma vie d’être à vos côtés », a déclaré Davis à Prince-Bythewood en détaillant les obstacles sur leur chemin dans un discours passionné.
« Quoi qu’en dise quelqu’un sur ce film, il est efficace. Et nous avons reçu beaucoup d’aide parce que c’est conduit par des femmes noires », a-t-elle déclaré, alors que la salle éclatait en applaudissements. « Permettez-moi de le répéter. Nous avons attrapé beaucoup d’enfer parce qu’il était conduit par des femmes noires. Et donc ce dont vous avez besoin, c’est d’un esprit guerrier, avec des récits dirigés par des femmes noires. Vous avez besoin de quelqu’un avec un ensemble de compétences. Vous avez besoin de quelqu’un avec une vision, vous avez besoin de quelqu’un avec un but et vous avez besoin de quelqu’un qui ramassera cette épée proverbiale et dira: « Je sais que tu ne pensais pas que c’était quelque chose dont tu avais besoin, mais devine quoi. »
À son tour au micro, Prince-Bythewood a abordé le discours qui entourait « The Woman King », alors que les détracteurs contestaient le récit du film comme « historiquement inexact » avant que l’épopée historique ne frappe le n ° 1 dans les salles et plus tard sur Netflix.
« Il est alimenté par les récits historiquement inexacts écrits par les colonisateurs avec une incitation à nous déshumaniser », a déclaré Prince-Bythewood à propos des critiques du récit de « The Woman King » sur le royaume du Dahomey.
« Nous sommes tellement nombreux à apprendre que les locataires de notre histoire sont l’esclavage, la victimisation et la sauvagerie. Notre lien avec notre véritable passé a été coupé par la boucle », a-t-elle ajouté, citant la romancière Chinua Achebe, qui a écrit : « Jusqu’à ce que le lion apprenne à écrire, les histoires glorifieront toujours le chasseur.
« La beauté de ‘The Woman King’ est que, pour la première fois, les lionnes ont pu écrire leur propre histoire », a déclaré le réalisateur.
Cela nous ramène à Ralph, dont le discours a clôturé la cérémonie. « Comme il est approprié que je puisse terminer cette saison de récompenses avec vous tous », a-t-elle déclaré, saluant les Noirs dans la salle et au-delà pour tout ce qu’ils ont accompli.
« Rentrez chez vous, regardez dans le miroir et aimez ce que vous voyez. Parce que si vous pensez que vous n’appartenez qu’à Hollywood, vous attendez simplement que le monde se prépare pour ce que vous avez à livrer », a-t-elle déclaré à la foule. « Parce que des gens forts comme chacun d’entre vous – devant la caméra, derrière la caméra, souhaitant être quelque part dans cette industrie – vous l’avez déjà entendu, ce n’est pas facile. »
Ralph a conclu : « Mais vous tous, vous êtes si beaux. Tu es tellement merveilleux. Tu es tellement intelligent. Et pour reprendre les mots de la grande Viola Davis, ‘You is smart. Vous êtes gentil. Vous êtes important ! »