Sherlock Holmes: The Awakened – une nouvelle entrée dans la longue série, qui oppose le détective emblématique à l’étrangeté lovecraftienne – a été reportée « à mars, ou avril au plus tard ». La vidéo d’accompagnement (s’ouvre dans un nouvel onglet) par le développeur ukrainien Frogwares dresse un sombre tableau de la vie quotidienne dans le pays.
« J’ai eu une journée chargée au travail parce que nous nous préparons pour la sortie, et je viens de rentrer à la maison, il n’y a pas encore d’électricité à cause d’un autre bombardement russe », déclare l’un des membres de l’équipe au début de la vidéo. « J’aimerais faire quelque chose à manger, mais à la place je vais m’asseoir dans l’obscurité et regarder le mur. »
Le jeu a été choisi comme un projet plus modeste que les derniers jeux du studio – c’est un remake d’un jeu sorti pour la première fois en 2007, et une aventure linéaire, plutôt qu’un monde ouvert comme Sherlock Holmes : Chapter One (s’ouvre dans un nouvel onglet) et La ville qui coule (s’ouvre dans un nouvel onglet) étaient. Mais cela dit, j’ai été impressionné par une démo récente (s’ouvre dans un nouvel onglet)ce qui ne m’a pas semblé petit ou décevant malgré les circonstances difficiles.
En raison des attaques russes contre les infrastructures électriques, le gouvernement ukrainien a dû instituer des coupures de courant programmées. Les développeurs sont obligés de travailler où et quand ils peuvent obtenir de l’électricité – certains se déplaçant ad hoc entre le travail à distance et le bureau en fonction de l’endroit où se trouve l’électricité, certains soirs de travail et même des nuits où le réseau est moins sollicité.
« Il y a encore beaucoup de travail devant nous : finaliser le jeu, corriger les bugs et préparer les versions sur plusieurs plates-formes », explique un autre développeur. « Toutes les choses compliquées qui sont rendues encore plus difficiles par toute cette situation. »
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C’est surréaliste de regarder des plans de l’équipe en plein travail dans le bureau entrecoupés de séquences de la guerre : bâtiments détruits, champs de mines et explosions. Frogwares reste provocant et haussier, qualifiant les stratégies russes de « mort cérébrale et inutile », mais il est clair que l’expérience a un impact énorme.
« Je dois être honnête, nous sommes tous épuisés », déclare le premier développeur, toujours assis dans l’obscurité. « Cette guerre a commencé il y a 8 ans avec l’annexion de la Crimée et du Donbass. Nous avons ensuite eu deux ans de sévères restrictions Covid, et maintenant une invasion totale en 2022. Je pense que beaucoup d’entre nous ne peuvent même plus se souvenir de ce que la normale ressent comme. »
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Passer d’une sortie de février à mars ou avril n’est pas une poussée dramatique, et les fans sont clairement heureux d’attendre, avec les commentaires de la vidéo pleins d’effusions de soutien.
Même si le jeu n’est pas sur votre radar, la vidéo vaut bien une montre. C’est une véritable fenêtre sur l’endurance et la persévérance remarquables des gens ordinaires dans une situation extraordinaire, et il est clair que, pour Frogwares, le projet signifie bien plus qu’un simple jeu de détective.