La première de la version doublée de Shenmue: The Animation a été diffusée sur Adult Swim le 5 février 2022. La version sous-titrée est maintenant diffusée sur Crunchyroll.
Le classique Dreamcast de Yu Suzuki, Shenmue, était le jeu vidéo le plus cher jamais développé lorsqu’il a fait ses débuts en 1999. Il – et ses suites, sortis respectivement en 2001 et 2019 – est une épopée tentaculaire composée de systèmes RPG, de zones 3D en monde ouvert à explorer et des éléments de simulation sociale se sont mélangés pour créer une histoire captivante. Maintenant, 23 ans plus tard, Shenmue fait un autre genre de début : une série animée, coproduite par Crunchyroll et Adult Swim. Son premier épisode fait quelques faux pas, mais fait finalement un bon travail de traduction des personnages et des traditions des jeux.
Shenmue est une longue série de jeux avec des détails complexes et une narration, et il a déjà été établi que cette adaptation s’étendra sur 13 épisodes pour cette première saison – on ne sait pas s’il y aura encore des saisons supplémentaires. Le premier épisode parcourt les premiers éléments d’exposition du jeu en présentant Ryo (Austin Tindle), la famille Hazuki et la vengeance qu’il recherche.
C’est extrêmement rapide au début, car cela couvre beaucoup de terrain en peu de temps, mais cela ralentit un peu pour explorer une brève période où Ryo prend le temps de se regrouper, de passer du temps avec son amie Nozomi Harasaki (Cat Thomas), et se bat avec Chai (Greg Ayres), un autre membre du groupe dirigé par Lan Di: les Chi You Men – tous après le même miroir qui a apporté la mort sur Iwao. Nozomi est pratiquement méconnaissable dans l’anime, ce qui est un peu rebutant, et le combat de Ryo avec Chai est complètement minimisé par rapport au rôle du personnage dans le jeu, mais beaucoup peuvent être pardonnés au nom de l’avancement de la saga pour le plaisir. de 13 courts épisodes.
Heureusement, tous les composants sont là pour inspirer confiance à long terme, y compris la nouvelle distribution de voix pour le doublage anglais, que cette revue couvre (la version japonaise comprend plusieurs acteurs de retour des jeux). Austin Tindle s’installe bien dans le rôle de Ryo, remplaçant l’acteur anglais original Corey Marshall, pour une version beaucoup plus fluide et décontractée du personnage. De même, Natalie Rial fait un travail fantastique en tant que voix de Shenhua, un personnage extrêmement important alors que l’histoire principale de Shenmue avance. Shenhua n’apparaît pas très longtemps dans le premier épisode et ne reçoit pas encore une introduction appropriée, mais elle a de nombreuses chances de briller en tant que narratrice, avec quelques éléments de préfiguration intrigants.
Malheureusement, il y a quelques faux pas en cours de route. Il y a plus que quelques morceaux de dialogue incroyablement idiots, comme la déclaration ultime de Ryo selon laquelle il a « pris sa décision » qu’il aimerait savoir pourquoi son père a été tué vers la fin de l’épisode (on pourrait supposer qu’il voudrait le savoir immédiatement). Il proclame également que le conseil de son père selon lequel il doit pousser plus fort et qu’il n’en a pas fait « assez » n’a pas de sens, mais il est assez évident pour tout observateur extérieur que son père lui dit d’attendre plus de lui-même.
Et comme de nombreuses adaptations de séries de jeux à anime vont, l’animation laisse également beaucoup à désirer. Pour une courte saison, les détails et la netteté des personnages et de l’environnement sont inférieurs à ceux, par exemple, de séries encore plus récentes telles que My Dress-Up Darling, actuellement diffusée. Pourtant, il fait un travail décent pour traduire ces personnages de jeu bien-aimés au format 2D. Cela rappelle plus la qualité de diffusion de Sailor Moon Crystal, cependant, pour le moment, qui s’améliorera probablement (et espérons-le) quand et si elle finit par frapper Blu-ray.