Dans la musique de « She Said », le film sur deux journalistes du New York Times découvrant le scandale des agressions sexuelles d’Harvey Weinstein, la recherche du compositeur Nicholas Britell pour le bon son et le bon collaborateur l’a conduit à quelques pas : à sa femme, violoncelliste classique Caitlin Sullivan.
« Il y avait quelque chose dans les possibilités sonores de ce qu’un violoncelle peut faire qui, intuitivement, semblait juste », a déclaré le triple nominé aux Oscars. Variété. «Et que ce pourrait être un projet où j’ai pu avoir Caitlin comme coproducteur de la partition. J’écrirais la musique, mais Caitlin ne se contenterait pas d’enregistrer pour moi, comme elle l’a fait par le passé, mais s’assiérait vraiment et me parlerait de cela, pour avoir son instinct.
Britell a conçu la partition avec le violoncelle comme voix principale, mais aussi avec lui-même au piano et un orchestre à cordes de 15 musiciens à New York – non seulement le lieu principal du film, mais où Sullivan se produit constamment dans des ensembles de chambre et d’orchestre.
Les films de journalisme sont toujours un défi à marquer, car ils concernent généralement davantage le processus et la recherche d’informations, mais il y avait une composante émotionnelle évidente dans « She Said » qui en demandait plus. La réalisatrice Maria Schrader, a-t-il dit, « voulait que la musique au début du film en sache plus que nous ».
Les rencontres que les journalistes Megan Twohey et Jodi Kantor (Carey Mulligan, Zoe Kazan) ont avec les victimes présumées de Weinstein sont douloureuses à regarder, et cela se reflète dans le score de Britell. « Il y a une recherche de la vérité ici », note le compositeur, « mais il y a aussi une recherche de la vérité intérieure. Il y a toute une couche de musique qui parle non seulement du travail et de la vie de famille, mais aussi du traumatisme intérieur. C’était tellement important d’être incroyablement sensible, incroyablement retenu.
Le paysage sonore du film, dit Britell, contient des sons « sombres, menaçants, dérangeants » et des sons « plus glacés, plus texturés, plus énervés » créés par des techniques de composition et de performance avancées. « Notre objectif était vraiment le voyage intérieur », ajoute-t-il.
Dit Sullivan: «Je voulais m’assurer que nous explorions vraiment des techniques plus étendues sur le violoncelle, pour atteindre le spectre le plus complet de sons, pour accéder à différentes émotions et mettre en évidence le traumatisme qui était décrit.
Dans une technique particulière, Sullivan a pincé les cordes d’une manière qui était, dit-elle, « très secouée, et on pouvait entendre le métal contre le bois de la touche. Il y a une laideur appropriée à cela.
En plus des solos mélancoliques et des techniques expérimentales de Sullivan, il y a des harmoniques de cordes obsédantes jouées par l’ensemble de New York et des textures plus électroniques, produites en studio et percussives créées par Britell dans son studio. « Les dissonances représentent le défi de ce que [the reporters] font, pour tant de raisons différentes », dit-il.
Alors que les journalistes se rapprochent de la très importante interview enregistrée qui va damner Weinstein, « il y a une évolution du son », explique Britell. Pourtant, la partition n’atteint aucun sens de la finalité, car l’histoire se déroule toujours. « La musique elle-même est en conflit. Ce sont des problèmes persistants. C’est poser une question, pas y répondre.
Le compositeur ajoute : « Il y a une âme que le violoncelle a. Je suis toujours fasciné que différents violoncellistes sonnent différemment. C’est un son très personnel. J’ai toujours pensé que Caitlin avait des idées et des instincts musicaux incroyables, et c’était merveilleux d’avoir une raison formelle de s’asseoir ici et de dire : « Qu’est-ce que tu en penses ? et pas seulement la déranger tout au long de sa journée bien remplie.