La performance de Sam Smith sur « Saturday Night Live » le week-end dernier était l’un des ensembles musicaux les plus artistiques de l’histoire de l’émission – et l’un des plus innovants, à la fois visuellement et thématiquement. Pour le single « Unholy », nominé aux Grammy Awards, Smith a joué dans une tenue poofy rose comiquement surdimensionnée – si grande que son partenaire de duo Kim Petras se cachait en dessous, et n’a été révélée que lorsqu’une paire de danseurs est sortie et a ouvert le costume de Smith comme des rideaux. C’était aussi provocateur et chargé que la chanson elle-même.
La deuxième chanson, cependant, était à l’opposé polaire, et pas seulement à cause de son thème fortement religieux : « Gloria », la chanson titre du quatrième album solo de Smith, sorti vendredi, a été entièrement interprétée par une chorale de 16 musiciens portant des vêtements noirs à capuche. -des robes de moines scintillantes, chantant les paroles méditatives mais stimulantes de la chanson. Smith, qui n’a commencé à chanter que lorsque la chanson était presque terminée, se tenait au centre.
Pourtant, devant les chanteurs se trouvait l’actrice Sharon Stone – oui, elle de « Casino », « Basic Instinct » et « Total Recall » – faisant une apparition totalement inattendue. Pendant les premières minutes de la chanson, elle était allongée presque immobile sur un divan, l’air magnifique bien que distant dans une robe glamour à paillettes d’or.
Cependant, lorsque Smith commence à chanter, leur voix puissante s’élevant au-dessus du chœur, elle se redresse, transpercée par quelque chose au loin, son expression est une combinaison de crainte, de peur, de tristesse et d’une sorte de ravissement. À la fin de la chanson, elle tourne la tête vers le public, les larmes aux yeux, une sombre finalité s’installant sur son visage. C’est une performance remarquablement subtile et énigmatique, et pas nécessairement celle qu’on attend de ses films passés.
Les paroles de la chanson ne fournissent qu’un éclairage général sur ce que la performance pourrait signifier – « Soyez vous-même si fort ce soir / Ils vous entendront des étoiles / Étincelant comme de la dynamite / Si c’est qui vous êtes » – nous avons donc tendu la main à Stone, qui a parlé avec La variété sur Zoom mardi dans une conversation animée d’une demi-heure. (Smith n’était pas disponible pour commenter.)
Votre apparition sur Saturday Night Live était Sam Smith était remarquable –
Et cette chanson! Il est difficile de croire que Sam n’a pas encore 30 ans.
Comment est-ce arrivé? Vous vous connaissiez déjà ?
J’avais rencontré Sam auparavant par l’intermédiaire de mon bon ami [singer] Rufus Wainwright. Nous nous sommes tous assis ensemble à la première de Judy Garland [2019 biopic “Judy”], avec la performance géniale de Renee Zellweger. Sam m’a envoyé un DM, il y a peut-être un mois, et m’a dit : « Je sais que c’est vraiment long, mais voudriez-vous faire ça ? » Et j’ai dit: « Eh bien, c’est drôle, j’écoute la radio Sam Smith [on a streaming service] pour le moment, donc je pense que l’univers a déjà décidé cela. Je serais ravi de le faire, Sam. Je pense juste que tu es l’artiste le plus étonnant et je serais absolument ravi de le faire.
Et ce serait énorme pour moi, parce que quand j’animais « Saturday Night Live » [in 1992], ça faisait un peu peur. Mais nous avons décidé de le faire — et en nous Je veux dire moi et Paris Libby, qui est à la tête de mon département costume et design et commercial. Il a donc fait confectionner la robe avec le designer Gaurav Gupta, et l’a fait fabriquer en Inde afin que nous puissions l’obtenir rapidement. Et c’était tout simplement merveilleux.
C’est une performance tellement énigmatique. Quel genre de direction Sam a-t-il donné?
J’ai des croquis du chœur et de la boîte à l’avant et comment Sam pensait que ça irait. Sam a un chorégraphe et un directeur de danse, et nous en avons parlé – je savais comment ça allait être. Mais cette scène est faite pour les musiciens, donc c’est très acoustique, et quand j’étais dans le demi-cercle des chanteurs, c’était comme un bain sonore – Sam Kruger, le manager de Sam, m’a remplacé pour le soundcheck plus tôt dans la journée , et il a dit: « Je suis sorti de scène et j’ai cru que j’allais pleurer. » C’est irréel, comme c’est émouvant d’être à l’intérieur de ce son.
Sam ne m’a rien demandé – il m’a juste demandé si je le ferais et m’a fait confiance. Nous nous comprenons juste de façon innée, à un niveau presque intime. Nous ne nous jugeons pas les uns les autres; nous n’avons que des sentiments affirmatifs l’un envers l’autre en tant qu’artiste. Ce n’est pas un sport de compétition, mais nous voulons que chacun apporte son meilleur jeu, et pour ce faire, c’est comme « Allez-y, ma fille. »
C’est comme ma façon d’agir – je dis cette prière avant de monter sur scène, je demande à être un conduit pour le but le plus élevé du moment, quel qu’il soit, puis je fais un exercice de respiration et j’essaie de me dégager et de devenir extraordinairement mis à la terre et ne pas gêner. Paul Verhoeven m’a dit un jour : « Sortez de votre propre chemin pour que les anges puissent voler à travers vous. Je ne sais pas si vous avez vu ce clip de Bob Dylan disant : « Je ne sais pas comment j’ai pu écrire ces chansons. Je ne sais pas comment cela m’est arrivé. Quand je fais une bonne performance ou que j’écris une bonne chanson ou que je peins une bonne image – quand les choses vont bien, je dis « Merci d’avoir permis que cela me traverse. »
C’est intéressant que vous disiez cela dans ce contexte parce que c’était un spectacle à thème tellement religieux. Ton expression m’a rappelé ce tableau de Jeanne d’Arc [by Jules Bastien-Lepage]elle écoute avec cette expression ravie et vous pouvez voir de faibles images des saints qui lui parlent.
C’est un tel compliment, je suis un grand fan de Jeanne d’Arc. Avant de faire « Basic Instinct », j’ai lu toutes les Jeanne d’Arc [book] il y en a eu, de Mark Twain à Bernard Shaw.
Pourquoi?
Parce que j’ai l’impression que tu dois croire que ce que tu fais est si vrai, que ce soit bon ou mauvais [in character], ça doit venir à travers vous, ça doit être très clair et pur. En fait, je viens d’avoir cette conversation avec Amy Poehler [who also appeared on “SNL” last weekend] que c’est très difficile quand vous jouez un personnage antisocial, un personnage où peut-être que tout le monde sur le plateau ne vous aimera pas. Vous devez être très clair sur votre propre parcours. Parce que vous ne pouvez pas être là en train de flatter – comme « Je suis mal » – parce que ce sont les pires performances. Vous devez être prêt à vous tenir dans le flux pur de la chose – bonne, mauvaise, laide, quoi que ce soit. Et vous savez, cela demande un sacré engagement.
Alors que se passe-t-il pendant le spectacle ? Vous ne bougez pas vraiment jusqu’à ce que Sam commence à chanter.
Eh bien, j’ai eu le grand luxe de travailler avec George C. Scott. Et il m’a dit : « Je veux te faire le plus grand compliment que je puisse faire à quelqu’un, chérie », et il a mis sa main sur mon visage et a dit : « Tu es le meilleur auditeur avec qui j’ai jamais travaillé, sauf pour ma femme. » Et j’ai pleuré. J’ai travaillé avec certaines des plus grandes stars de l’industrie, qui parleront littéralement à travers mon gros plan, me disant ce qu’elles pensent que je devrais faire. Ils sont tellement misogynes – maintenant, ce n’est pas Robert De Niro. ce n’est pas Joe Pesci, ce n’est pas ces gars-là. Mais j’ai travaillé avec de très grandes stars qui parleront littéralement à haute voix à travers mon gros plan, me disant quoi faire. Ils ne m’écoutent tout simplement pas et ne me permettent pas d’affecter leur performance avec ma performance. Ce n’est pas génial d’agir. Je veux dire, je comprends que tu es génial et tout le monde pense que tu es merveilleux. Mais écouter, être présent pour ces moments fracturés, c’est vraiment l’expérience humaine.
Je ne suis pas l’acteur le plus populaire de la ville, parce que les gens ne veulent pas entendre mes putains d’opinions, comme on dit… peut-être à cause de mon dévouement, peut-être parce que je suis juste un peu bizarre. Mais je suis juste là pour être présent.
Et tout cela a influencé votre performance avec Sam ?
je suis écoute. J’écoute et je lui permets d’être vivant dans mon cœur. Je pense que ce que nous voulions vraiment, c’était cette idée d’apparition – presque comme [Russian-French painter] Erté. Sam m’a demandé de faire le clip vidéo, donc je suis sûr que ça va être assez intéressant de voir comment ils aimeraient traiter ça.
Je ne suis pas appelé à jouer ces rôles – je suis appelé à me déshabiller et à jouer ces personnages sociopathes fous parce que j’en ai joué un [in multiple past films]. Je ne suis pas appelé à jouer des personnages réfléchis et sensibles. Je suis un peintre – j’ai deux spectacles à venir – et je suis un auteur-compositeur, j’ai eu trois numéros un dans d’autres pays. Mais je n’oublierai jamais « Basic Instinct » de ma tête. Je suis arrivée dans ce monde en ressemblant à une Barbie, donc c’est compliqué pour les gens de me donner l’opportunité d’être autre chose.
Je m’en voudrais de ne pas vous poser une autre question : je ne m’attendais pas à vous voir dans « Tonnerre roulant” [Martin Scorsese’s documentary of Bob Dylan’s 1975 tour]. Restez-vous en contact avec Dylan ?
Je n’ai pas entendu parler de lui récemment, je pense qu’il est dans une situation très discrète en ce moment. Mais nous sommes amis depuis assez longtemps, en fait. Les gens ne le savaient pas et je n’en ai jamais profité — je ne suis pas cette fille ! Je n’en ai jamais parlé à une seule personne jusqu’à ce qu’il me demande d’être dans le film « Rolling Thunder ».