ShareChat est dans les dernières étapes des délibérations pour obtenir un nouveau financement d’environ 50 millions de dollars qui ramènera la valorisation de la startup à moins de 1,5 milliard de dollars, selon deux sources proches du dossier.
Les bailleurs de fonds existants, dont Temasek et Tencent, font partie des investisseurs à un stade avancé des négociations pour investir dans le nouveau cycle, ont indiqué les sources, demandant l’anonymat car l’affaire est privée. ShareChat a eu des discussions avec plusieurs nouveaux investisseurs potentiels cette année, mais beaucoup ont hésité à saisir cette opportunité en raison des attentes élevées en matière de valorisation par rapport à ses revenus actuellement faibles, selon l’un des investisseurs potentiels avec lesquels la startup s’est engagée.
Les termes des négociations, qui sont toujours en cours et pourraient donc légèrement changer, valorisent actuellement ShareChat en dessous de 1,5 milliard de dollars, ont indiqué les sources, soit une forte baisse par rapport à la valorisation de 4,9 milliards de dollars à laquelle ShareChat a levé des fonds au début de l’année dernière.
Un cycle pourrait se finaliser dès la fin de l’année. ShareChat, qui prétend avoir plus de 400 millions d’utilisateurs mais moins de 40 millions, selon Sensor Tower, a déclaré que les chiffres d’évaluation étaient « largement inexacts ». Temasek a refusé de commenter, citant sa politique.
La startup déficitaire basée à Bangalore – qui exploite un réseau social et compte X, Snap et Tiger Global parmi ses bailleurs de fonds – a levé plus de 1,4 milliard de dollars à ce jour, selon la plateforme de capital-risque Tracxn.
L’échec de ShareChat sur l’espace indien de courtes vidéos au milieu de l’interdiction de TikTok a forcé une chasse aux fonds et provoqué la démarque. (Fin 2020 et début 2021, X a envisagé d’acheter ShareChat dans le cadre d’un accord de 2 milliards de dollars, a rapporté TechCrunch en exclusivité plus tôt.)
Utilisateurs actifs quotidiens sur la plate-forme Android de Google en Inde, selon les estimations de Sensor Tower (partagées avec TC par un responsable du secteur).
ShareChat, qui a lancé l’application de courtes vidéos Moj à la mi-2020, a doublé sa mise dans la catégorie en acquérant MX TakaTak, une application vidéo du portefeuille de Times Internet, pour plus de 600 millions de dollars ; Cependant, les analystes du secteur affirment que YouTube et Instagram ont comblé le vide de TikTok alors que les créateurs ont migré vers ces plateformes beaucoup plus grandes.
ShareChat, âgé de huit ans, dont les deux cofondateurs sont partis plus tôt cette année pour lancer une nouvelle startup, s’efforce de trouver des moyens d’augmenter ses revenus et de réduire ses dépenses. Il a tenté une série d’initiatives, notamment une application de sports fantastiques et un service de chat audio en direct. Mais au cours de l’exercice clos en mars, ses revenus sont restés inférieurs à 65 millions de dollars. Elle prévoit de réduire encore ses effectifs de 15 à 20 %, soit 200 à 300 personnes, dans les semaines à venir, selon une autre personne proche du dossier. Ce serait le troisième licenciement de la startup en un an. (Après la publication de cet article, ShareChat a confirmé le licenciement, affirmant qu’environ 200 emplois étaient supprimés.)
De nombreux investisseurs déprécient la valeur de leurs participations dans des startups à l’échelle mondiale dans un contexte de ralentissement prolongé de l’économie qui a également réduit les valorisations de presque toutes les entreprises technologiques publiques. Prosus a récemment réduit la valorisation de Byju’s à moins de 3 milliards de dollars, contre 22 milliards de dollars début 2022. Byju’s a levé plus de 5 milliards de dollars en capitaux propres et par emprunt au fil des ans.