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SYDNEY – Denis Shapovalov et Felix Auger-Aliassime ont réalisé des performances impressionnantes contre des adversaires espagnols pour remporter leurs matchs en simple respectifs et tirer le Canada vers le titre de la Coupe ATP dimanche.
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Shapovalov a fait preuve de beaucoup d’agressivité pour battre l’Espagnol Pablo Carreno Busta 6-4 6-3 dans le match d’ouverture du simple pour mettre le Canada à une victoire de remporter la compétition par équipe de 10 millions de dollars.
Le numéro 11 mondial Auger-Aliassime a ensuite servi fortement pour vaincre Roberto Bautista Agut 7-6 (3) 6-3 et donner au Canada une avance inattaquable de 2-0 dans l’égalité.
Le Canada, la première équipe en trois ans d’histoire de la Coupe ATP à avoir perdu un match nul en route vers la finale, a été balayé par les États-Unis lors de leur match d’ouverture de groupe et a également perdu son premier match contre la Grande-Bretagne.
Mais Felix Auger-Aliassime et Shapovalov, qui avaient contracté le nouveau coronavirus avant le tournoi, ont rebondi avec des victoires à égalité contre la Grande-Bretagne, l’Allemagne, puis les vainqueurs de l’année dernière, la Russie.
« Les émotions sont incroyables. Il n’y a pas de meilleur sentiment que de gagner. Nous avons tout laissé de côté », a déclaré Auger-Aliassime. « Nous sommes revenus de loin dans cette compétition en perdant nos quatre premiers matches. Mais nous n’avons jamais cessé d’y croire.
« Je pense que c’est très important. Nous nous faisons confiance au plus haut niveau… cela s’est réduit au résultat parfait. Je suis super ravi pour tout le monde dans toute l’équipe et moi-même, bien sûr.
Carreno Busta est entré dans le concours du soir à la Ken Rosewall Arena de Sydney débordant de confiance, n’ayant pas perdu un set de toute la semaine et avec une fiche de 4-1 face à Shapovalov, 14e.
Mais le gaucher de 22 ans a survécu à un barrage de chances de balles d’arrêt, dont cinq dans le match d’ouverture du match, et a gardé son sang-froid pour remporter la victoire en une heure et 38 minutes pour donner au Canada une avance de 1-0 dans le attacher.
«(J’ai eu) un peu de nerfs qui sortait. Évidemment, j’ai un dossier difficile contre Carreno Busta, donc je savais que ce serait un match difficile », a déclaré Shapovalov.
L’Espagne a terminé deuxième de la Coupe ATP pour la deuxième fois après avoir perdu la finale de 2020 contre la Serbie.
Auger-Aliassime a sauvé 10 des 11 balles de break qu’il a affrontées, a réussi 15 as contre Bautista Agut et un autre gros service sur sa deuxième balle de match a suffi pour clore le match en deux heures et 10 minutes et déclencher des célébrations dans le camp canadien.