La pop star Shakira a accepté lundi un accord avec les autorités espagnoles le premier jour d’un procès pour fraude fiscale à Barcelone, évitant ainsi le risque d’une peine de prison.
Shakira a déclaré au président du tribunal, José Manuel del Amo, qu’elle acceptait l’accord conclu avec les procureurs. Elle a répondu « oui » pour confirmer sa reconnaissance de six chefs d’accusation pour non-paiement au gouvernement espagnol de 14,5 millions d’euros (environ 15,8 millions de dollars) d’impôts entre 2012 et 2014.
Aux termes de l’accord, Shakira doit être condamnée à trois ans de prison avec sursis et à une amende de 7 millions d’euros (7,6 millions de dollars).
Le procès, qui aurait dû inclure plus de 100 témoins au cours des semaines suivantes, a été annulé après seulement huit minutes.
Les procureurs ont annoncé en juillet qu’ils requerraient une peine de prison de huit ans et deux mois et une amende de 24 millions d’euros (26 millions de dollars) contre la chanteuse, qui a conquis ses fans dans le monde entier pour ses tubes en espagnol et en anglais dans différents genres musicaux.
L’affaire dépendait de l’endroit où Shakira, aujourd’hui âgée de 46 ans, vivait pendant cette période. Les procureurs de Barcelone ont affirmé que la chanteuse colombienne avait passé plus de la moitié de cette période en Espagne et qu’elle aurait donc dû payer des impôts sur ses revenus mondiaux dans le pays, même si sa résidence officielle était toujours aux Bahamas. Les taux d’imposition sont beaucoup plus bas aux Bahamas qu’en Espagne.
« Cela a été une décision difficile qui a mis du temps à être prise, une décision difficile qui est motivée par son désir de se concentrer sur l’éducation de ses enfants et sur sa carrière professionnelle », a déclaré l’avocate de la défense Miriam Company aux journalistes. « Son équipe juridique avait préparé le procès et était convaincue que nous pouvions démontrer son innocence, mais les circonstances ont changé et (Shakira) a choisi d’accepter l’accord. »
Le lauréat de plusieurs Grammy Awards et Latin Grammy a fait un signe de la main et a envoyé un baiser à une petite foule de passants avant d’entrer dans le palais de justice. Elle s’est brièvement assise devant le jury, flanquée des équipes de procureurs d’un côté et de la défense de l’autre.
Shakira a refusé un accord qui lui avait été proposé par les procureurs pour régler son cas en juillet 2022, affirmant, via son cabinet de relations publiques espagnol Llorente y Cuenca, qu’elle « croit en son innocence et choisit de laisser l’affaire entre les mains de la justice ». » Les détails de cet accord potentiel n’ont pas été rendus publics.
Shakira a été nommée dans les fuites des « Paradise Papers » qui détaillaient les arrangements fiscaux offshore de nombreuses personnalités de premier plan, notamment des célébrités musicales telles que Madonna et Bono de U2.
Le cabinet de relations publiques de Shakira avait précédemment déclaré qu’elle avait déjà payé tout ce qu’elle devait ainsi que 3 millions d’euros supplémentaires (environ 3,2 millions de dollars) d’intérêts.
L’équipe de défense de Shakira, le cabinet barcelonais Molins Defensa Penal, a déclaré en novembre 2022 qu’elle n’avait pas passé plus de 60 jours par an à l’intérieur du pays pendant la période en question, ajoutant qu’elle aurait dû passer la moitié de l’année en Espagne. être considéré comme résident fiscal. Sa défense a fait valoir qu’elle avait quitté Barcelone pendant de longues périodes pour une tournée mondiale en 2011 et qu’elle avait ensuite passé beaucoup de temps aux États-Unis en tant que membre d’un jury pour l’émission de talents musicaux de la télévision NBC. La voix.
Les procureurs espagnols n’étaient pas d’accord et le juge d’instruction, Marco Juberías, a écrit en 2021, à l’issue d’une enquête de trois ans sur les accusations, qu’il avait conclu qu’il existait « des preuves suffisantes de criminalité » pour que l’affaire soit jugée. Shakira a défendu son innocence lorsqu’elle a été interrogée par Juberías en 2019.
Elle a perdu un appel visant à faire rejeter l’affaire l’année dernière.
Shakira a établi sa résidence fiscale en Espagne en 2014, au moment même où son aîné était inscrit à l’école à Barcelone, selon son équipe de défense, car elle allait passer plus de temps dans le pays avec sa famille.
En Espagne, un juge d’instruction mène une première enquête et décide soit de classer l’affaire, soit de la renvoyer devant les tribunaux. Un tribunal peut renoncer à la peine de prison pour les primo-délinquants s’ils sont condamnés à moins de deux ans de prison.
Dans une enquête distincte, les procureurs espagnols ont inculpé Shakira en septembre pour fraude fiscale présumée de 6,7 millions d’euros sur ses revenus de 2018. Ils l’accusaient d’avoir recours à une société offshore basée dans un paradis fiscal pour éviter de payer l’impôt.
L’Espagne a réprimé des stars du football telles que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo au cours de la dernière décennie pour ne pas avoir payé l’intégralité de leurs impôts. Les anciennes stars de Barcelone et du Real Madrid ont été reconnues coupables de fraude, mais toutes deux ont évité la prison après le sursis de leur peine.
Shakira, dont le nom complet est Shakira Isabel Mebarak Ripoll, a deux enfants, Milan et Sasha, avec la star du football barcelonais Gerard Piqué. Le couple a vécu ensemble à Barcelone avant de mettre fin à leur relation de 11 ans l’année dernière. Depuis, elle réside à Miami.
Après avoir triomphé jeudi au gala des Latin Grammy Awards à Séville, Shakira a remercié ses fans en Espagne d’avoir « été avec moi dans les bons comme dans les mauvais moments ».