Aiko’s Choice est une extension autonome compacte et percutante pour l’exceptionnelle aventure tactique furtive de 2016 Shadow Tactics: Blades of the Shogun, et c’est tout ce dont j’avais vraiment besoin. À travers trois nouveaux niveaux costauds et brillants et trois intermèdes plus petits, cette histoire parallèle nous ramène à la période Edo au Japon pour se faufiler, réduire et se frayer un chemin à travers des avant-postes et des forteresses savamment conçus. Et ces missions reprennent là où le jeu original déjà difficile s’était arrêté en intensifiant le défi, alors attendez-vous à un bon combat.
Les cinq membres mémorables du groupe de Blades of the Shogun sont de retour, utilisant leurs ensembles de capacités uniques en tandem pour éliminer des groupes d’ennemis divers diablement intelligents. La routine de base n’a pas vraiment changé par rapport au jeu original, que j’ai adoré, et si vous êtes nouveau, vous devriez consulter ma critique de 2016 pour voir exactement pourquoi cela fonctionne si bien. Mais Aiko’s Choice est également plus précis et moins frustrant, en partie grâce à une minuterie qui vous rappelle si vous avez passé trop de temps sans enregistrer. Je n’ai pas non plus rencontré de situations impénétrables et déroutantes comme dans la campagne originale où j’avais l’impression de devoir faire quelque chose de vraiment ringard ou fastidieux pour progresser. Ces scénarios sont difficiles, mais les solutions ne sont jamais ridicules.
Cependant, cela vaut la peine de mettre en garde contre quiconque envisage de venir sans avoir joué à Blades of the Shogun auparavant. Ce n’est certainement pas une promenade dans le jardin des sakura. Bien qu’aucun des nouveaux domaines d’Aiko’s Choice ne semble odieux, ils n’hésitent certainement pas à vous plonger dans le grand bain. Que je sauve un membre du groupe capturé ou que je me faufile dans un temple isolé, le niveau de difficulté était à peu près égal à celui de certaines des cartes du troisième acte du jeu original. Vous pouvez récupérer des parchemins qui vous rappellent le fonctionnement de certaines capacités de personnage, et il y a un avertissement juste étant donné que vous devez jouer au moins aux premiers niveaux du jeu de base avant de vous lancer pour vous familiariser avec les principes fondamentaux. Mais il me semble un peu étrange que Daedalic publie Aiko’s Choice en tant que jeu autonome si c’est l’attente.
Îles du Chaos
Ma préférée des nouvelles missions implique une série de cinq îles qui vous obligent à utiliser différentes combinaisons de membres du groupe pour chacune. Seuls deux d’entre eux sont accessibles par les Mugen lourdement blindés, qui ne savent pas nager et dépendent des ponts pour se déplacer. Deux autres sont à portée du puissant fusil de sniper de Takuma, vous permettant d’éliminer des ennemis particulièrement ennuyeux sur lesquels vous ne pouvez pas facilement vous faufiler.
Le cinquième, et le plus excitant, est hors de portée des fusils et n’a pas de pont, vous devez donc vous y attaquer avec seulement trois personnages. Toutes les nouvelles missions pourraient se tenir aux côtés des meilleures de la campagne principale, et j’ai été carrément impressionné qu’ils aient réussi à trouver tant de nouvelles façons de me faire penser à nouveau à ces personnages et à leurs divers outils, toutes ces années plus tard. Il y a même quelques petites nouvelles mécaniques à apprendre, comme des personnages laissant des empreintes de pas dans le sable qui peuvent soit révéler votre position, soit attirer les ennemis dans un piège.
Les missions d’interlude plus courtes qui se situent entre les deux sont de jolies petites pauses qui donnent à l’histoire et aux personnages plus de temps pour respirer. Ils ne sont pas particulièrement difficiles et ne m’ont pris que 15 à 20 minutes pour les terminer, ce qui contraste fortement avec les trois heures environ qu’ont duré chacune des grandes infiltrations. Le dernier d’entre eux présente le choix du titulaire, qui est un moment petit mais personnellement significatif pour Aiko, ainsi qu’un envoi réconfortant et légèrement tragique pour notre petit groupe de maîtres-lames.
Il a le même genre d’ambiance que le DLC Citadel de Mass Effect 3, permettant de voir vos amis une dernière fois avant qu’ils ne se lancent dans ce qui s’avérerait être une mission particulièrement coûteuse dans la campagne originale. Bien que l’intrigue globale ne soit pas vraiment époustouflante, il y a aussi une révélation intéressante sur le personnage d’Aiko qui change le contexte des deux campagnes et offre un peu d’argent à sa plus grande tragédie. Tout cela est livré avec un excellent doublage, que vous jouiez en anglais ou en japonais. C’était vraiment agréable de retrouver cette équipe.