Shadow the Hedgehog est en quelque sorte un favori culte parmi les fans de Sonic, il n’est donc pas surprenant que Sonic X Shadow Generations ait beaucoup de battage médiatique derrière lui.
Plutôt que de simplement remasteriser Sonic Generations de 2011 et de le publier sur des formats modernes, Sonic Team a décidé d’ajouter une toute nouvelle section au jeu mettant en vedette Shadow.
Sa nature est similaire à la section Bowser’s Fury qui a été ajoutée au port Switch de Super Mario 3D World, dans le sens où elle offre une expérience quelque peu différente du jeu « principal ».
C’est une décision qui a enthousiasmé la communauté Sonic, comme l’a clairement montré l’énorme réaction lorsque nous avons mis en ligne des séquences de gameplay de Sonic X Shadow Generations sur notre chaîne YouTube.
Après avoir testé le jeu au Summer Game Fest, nous avons ensuite rencontré le chef de Sonic Team, Takashi Iizuka, pour discuter des modifications apportées à cette nouvelle version, ainsi que de l’état actuel de la franchise Sonic en général.
Sega a déclaré cette année l’année de l’ombre. Évidemment, vous avez prévu un film et des produits dérivés, mais à quoi pouvons-nous nous attendre dans l’espace de jeu ?
En ce qui concerne les jeux, Sonic X Shadow Generations est le grand jeu, et nous avons beaucoup de contenu intéressant dans ce jeu qui lui est lié.
Mais en dehors de l’espace console, nous avons des jeux mobiles qui auront du contenu Shadow, et la version bêta fermée de Sonic Rumble qui vient de se produire.
C’est vous qui avez inventé le personnage à l’origine. Selon vous, qu’est-ce qui le rend si populaire, 20 ans plus tard ?
Sonic est un personnage vraiment cool que les gens adorent, mais ce qui rend Shadow unique et attrayant, c’est qu’il est un héros sombre.
Alors que Sonic sera toujours un héros faisant cette chose héroïque, Shadow est un peu plus compliqué et à ce point où il pourrait finir par faire quelque chose qui ne ferait plus de lui un héros.
C’est cette différence qui constitue une bonne juxtaposition mais qui fait aussi de lui un personnage vraiment cool.
Shadow jouera un rôle principal dans le film Sonic 3 qui sortira plus tard cette année. Vous n’avez pas officiellement annoncé qui l’exprimerait, mais pourriez-vous nous dire quelles qualités vous recherchiez lorsque vous avez choisi ce rôle ?
Shadow est dans Sonic 3 et lorsque j’ai travaillé avec l’équipe du film pour m’assurer que les personnages étaient représentés de manière appropriée, ce sur quoi je voulais me concentrer était la personnalité et l’attitude de Shadow.
Même si nous évoluons vers un médium différent, je voulais m’assurer que Shadow soit vraiment fidèle au personnage. Donc, en tant que conseiller en personnages sur les films, je voulais travailler avec les créateurs pour m’assurer que Shadow ressemble toujours à Shadow dans le film.
Verrons-nous Shadow reprendre son arme, ou est-ce une période de l’histoire que vous n’avez pas envie de revisiter ?
Oui, dans les jeux, Shadow utilisait une arme à feu. Mais quand nous parlons de Shadow, il utilisait tout ce dont il avait besoin sur le moment pour faire le travail. Alors il prenait une arme à feu ou faisait du vélo pour faire le travail – c’est ce genre de personnage.
Mais il est aussi extrêmement puissant tout seul et n’a pas vraiment besoin d’une arme à feu ou quoi que ce soit car il peut le faire lui-même – c’est une arme. Donc, tant que Shadow n’aura pas besoin d’utiliser une arme à feu, il n’en utilisera probablement pas.
« Il est également extrêmement puissant tout seul et n’a pas vraiment besoin d’une arme à feu ou quoi que ce soit parce qu’il peut le faire lui-même – c’est une arme. Donc, tant que Shadow n’aura pas besoin d’utiliser une arme à feu, il n’en utilisera probablement pas.
A-t-il besoin d’une arme à feu dans Sonic X Shadow Generations ?
Non (rires)
Est-ce que consacrer une année de contenu à un seul personnage est un cas particulier pour Shadow, ou envisageriez-vous de le faire pour d’autres personnages à l’avenir, comme Knuckles ou Silver ?
En fait, 2024 est aussi le 30e anniversaire de Knuckles, donc c’est aussi en quelque sorte l’année de Knuckles ! Nous avons eu l’émission télévisée Knuckles sur Paramount Plus pour célébrer cela.
Nous voulions choisir un personnage qui enthousiasmerait les fans, c’est pourquoi nous avons choisi Shadow. [this year]. Mais tout ce que nous pouvons utiliser pour enthousiasmer les fans à l’avenir, nous voulons absolument l’examiner.
Que pouvez-vous nous dire sur l’équipe de développement derrière Sonic X Shadow Generations ? Qui travaille sur le jeu ?
Ce jeu est développé au Japon par Sonic Team. Le directeur de ce jeu est en fait M. Shigihara qui était l’un des concepteurs du jeu Generations original. Nous avons beaucoup d’autres employés qui travaillent sur le nouveau jeu et qui ont travaillé sur l’original.
Votre illustration teaser fait beaucoup référence au Chaos, les créatures colorées des jeux classiques Sonic Adventure. Cela a conduit à spéculer que vous pourriez relancer le mini-jeu Chao Gardens…
Merci d’en avoir parlé, car c’est quelque chose que nous voulons communiquer correctement afin qu’il n’y ait pas de confusion ! Il n’y a pas de Chao Garden dans Sonic X Shadow Generations.
Il y a des Chao qui apparaissent sur les principales œuvres visuelles et artistiques, et la raison en est qu’il existe une fonctionnalité de gameplay Chao Rescue. Pour ceux qui ont déjà joué à Sonic Generations, cette fonctionnalité propose un gameplay supplémentaire. Mais juste pour être clair, il n’y a pas de Chao Garden dans ce jeu.
Les fans veulent clairement voir ce retour, en fonction de la réaction à cet art. Envisageriez-vous de le ramener à l’avenir ?
À un moment donné, oui, car on entend la même chose. Tout le monde le veut !
Avez-vous envisagé d’apporter les niveaux exclusifs de Sonic Generations à cette version ?
Non, il n’y a pas de gameplay version 3DS dans cette version : il est basé sur la version console.
Mais à l’époque, la seule plate-forme Nintendo dotée de Generations était la 3DS. Ce sera donc la première fois que les utilisateurs de Nintendo pourront expérimenter ce type de jeu, car ce n’était que sur Xbox 360 et PS3.
Nous avons remarqué dans la démo que les deux jeux – Sonic Generations et Shadow Generations – sont traités comme des jeux distincts. Cela signifie-t-il que nous devrions nous attendre à un volume de contenu similaire de la part de Shadow ?
Fou Sonic Generations, l’histoire est que tout le monde a été aspiré dans The White Space, et là vous avez remonté l’histoire de la franchise Sonic. Shadow Generations se déroule parallèlement à cette histoire, Shadow étant également aspiré dans The White Space et revisitant les lieux célèbres de son passé.
La différence est que, dans Sonic Generations, le monde du hub est à défilement horizontal 2D, alors que dans Shadow, l’équipe a créé un monde du hub en zone ouverte comme dans Sonic Frontiers, où vous pouvez courir et faire ce que vous voulez.
Ainsi, même si vous dites que Sonic et Shadow Generations sont des jeux différents, ils alimentent tous la même histoire et il existe de nombreuses similitudes au sein du format du jeu. Nous espérons que cela ressemblera à une expérience très similaire et à un jeu agréable.
Pourquoi avez-vous décidé d’utiliser le gameplay de style Sonic Frontiers pour le hub de Shadow ?
Pour les jeux 3D Sonic, le design était assez linéaire, c’est ce que nous voulions changer avec Sonic Frontiers. Cette nouvelle expérience est devenue le format Open Zone, que les gens ont beaucoup apprécié.
Ainsi, lorsque nous avons réfléchi à ce que les gens aimaient dans les jeux Shadow dans le passé, nous avons voulu appliquer ce format Open Zone quelque part dans le jeu pour ajouter quelque chose de plus récent à l’expérience.
Cela fait quelques années que Frontiers est sorti. Devrions-nous considérer l’inclusion du gameplay en zone ouverte ici comme une preuve que vous êtes plutôt satisfait de la façon dont cela s’est passé ?
Un certain temps a passé et je pense que le grand sentiment est que le format Open Zone a réussi à faire ce que nous voulions faire, c’est-à-dire apporter quelque chose de nouveau à la table.
Nous avons vu que beaucoup de gens qui avaient quitté les jeux Sonic sont revenus, car ils trouvaient le style de jeu intéressant. Et aussi, les gens qui ne seraient généralement pas intéressés par les jeux Sonic ont également réagi positivement au format.
Je suis donc vraiment heureux que l’équipe ait décidé de se lancer un défi avec le format Open Zone et je pense que cela a été vraiment un succès, car nous voyons beaucoup de gens réagir positivement au format.
Donc à l’avenir, j’aimerais vraiment que l’équipe soit fière de ce qu’elle a fait et qu’elle continue à créer d’autres jeux au format Open Zone.
Les niveaux des générations originales ont été choisis en partie via un vote des fans en fonction de leur popularité. Comment avez-vous choisi les niveaux de Shadow pour ce jeu ?
Lorsque nous réfléchissions au format Sonic Generations pour Shadow, nous savions que nous devions revivre l’histoire du personnage et montrer les moments qui étaient vraiment importants pour lui.
Ce faisant, l’équipe de développement a examiné quels jeux étaient populaires et quelles étapes étaient populaires parmi ceux-ci.
« À l’avenir, j’aimerais vraiment que l’équipe soit fière de ce qu’elle a fait et qu’elle continue à créer d’autres jeux au format Open Zone. »
Dans le passé, vous avez beaucoup parlé de différents piliers des jeux Sonic qui plaisent à différents publics, comme les jeux 3D comme Frontiers et les jeux 2D comme Mania. Les remasters de jeux classiques pourraient-ils désormais offrir un autre pilier à côté de ceux-ci ? Il semble que vous ayez de nombreux titres 3D à revisiter.
Quand on pense au fonctionnement des piliers, on pense au gameplay. Le gameplay 3D Sonic est donc un pilier que nous souhaitons conserver, mais nous nous rendons également compte qu’il y a beaucoup de gens qui préfèrent le gameplay 2D. Nous réfléchissons donc aux piliers en termes d’expériences de gameplay.
Nous avons des jeux comme Sonic Colors et Sonic X Shadow Generations qui correspondent à ce modèle 3D, puis des jeux 2D comme Sonic Origins Plus, qui sont également des remakes.
Nous avons une riche histoire de jeux que je pense que nous voudrons ramener et remasteriser à l’avenir, mais nous n’avons rien à annoncer ou à dire pour le moment.
C’était vraiment génial de voir Oshima-san revenir dans la série Sonic avec Superstars l’année dernière. Était-ce unique ou souhaiteriez-vous collaborer à nouveau avec lui à l’avenir ?
C’était vraiment amusant de travailler avec Oshima-san sur un jeu. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas travaillé ensemble, donc c’était très nostalgique. Nous étions éloignés l’un de l’autre depuis si longtemps, mais ensuite tout fonctionnait comme avant.
J’ai eu beaucoup de plaisir à travailler avec lui pour créer le jeu, et je pense qu’Arzest a fait un excellent travail en réinventant ce jeu Sonic classique à partir de zéro.
Personnellement, c’était tellement amusant, j’ai une excellente relation avec Oshima-san, et j’espère que nous pourrons poursuivre cela dans le futur et peut-être travailler sur autre chose à l’avenir.
Vous avez joué un jeu Sonic à chaque Summer Game Fest au cours des trois dernières années ; Frontiers, Superstars et maintenant Sonic X Shadow Generations. Quel est le secret pour maintenir une production aussi prolifique ?
Le développement de jeux n’a plus rien de ce qu’il était. Cela prend tellement de temps de nos jours – Sonic Frontiers, par exemple, a mis cinq ans à se développer. Je pense qu’à l’époque, certains jeux prenaient moins d’un an !
Ce à quoi je pense constamment, c’est de planter des graines et de m’assurer que toutes ces graines sont plantées et qu’il y en a suffisamment.
Vous devez ensuite attendre que les jeux soient développés et vous assurer de réduire le rythme de leur préparation pour le marché, en raison de tout le travail de préparation que vous devez effectuer trois ou cinq ans à l’avance.
Jusqu’où devez-vous planifier dans le futur ? Savez-vous quels jeux Sonic sortiront dans dix ans ?
Dix ans, c’est un peu trop long ! Je fais ça depuis 30 ans, donc je veux vraiment m’assurer que nous avons quelque chose pour les fans et qu’il ne se passe pas des années sans produits Sonic.
Nous voulons nous assurer qu’ils sont heureux et cela nécessite beaucoup de travail acharné et de communication en interne, pour s’assurer que nous sommes préparés et que je pense aux nombreux futurs. Après 30 ans d’expérience, cela vient tout naturellement !